Als je zou moeten raden wat de meest bezochte toeristische attractie van het Verenigd Koninkrijk zou zijn, wat zou je dan kiezen? Iets als de Big Ben of de London Eye? De Tower of London, misschien? Edinburgh Castle? Of misschien de London Zoo? Of St Paul’s Cathedral? Nou, volgens de laatste cijfers van de Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) is het geen van bovenstaande! In feite was de meest bezochte toeristische attractie van het Verenigd Koninkrijk in het jaar 2025 niemand minder dan het geliefde Natural History Museum in Londen.
Het prachtige Londense museum, dat een van de drie grote musea in South Kensington is (naast het V&A en het Science Museum), trok vorig jaar meer dan 7,1 miljoen bezoekers. En daarbij brak het zelfs zijn eigen bezoekersrecords. Het is ook een absoluut record voor het aantal jaarlijkse bezoekers voor elk museum of elke galerie in het Verenigd Koninkrijk.
Recordcijfers bij het Natural History Museum
Met 7,1 miljoen bezoekers in 2025 trok het Natural History Museum 13% meer bezoekers dan in 2024, toen er 6,3 miljoen mensen op afkwamen. Dat was toen al het hoogste aantal ooit voor het museum. En nu, met de cijfers van 2025, heeft het museum voor het derde jaar op rij zijn eigen record gebroken.
Bovendien brak het museum elke maand van april tot en met december zijn eerdere bezoekersrecords. Deze enorme aantallen zijn bijzonder indrukwekkend in vergelijking met andere attracties in het Verenigd Koninkrijk. Volgens de ALVA “zag de gemiddelde attractie in het Verenigd Koninkrijk in het jaar 2025 een stijging van 2% in het aantal bezoekers”
Alsof dat nog niet genoeg was, trok het museum ook enorm veel aandacht met zijn attracties buiten het museum. “De wereldwijde rondreizende tentoonstellingen van het museum trokken meer dan 1,3 miljoen bezoekers, en in 2025 registreerde het meer dan 31,2 miljoen digitale interacties via de website en sociale media van het museum.”
Dr. Doug Gurr, directeur van het Natural History Museum, zei :
“We zijn ontzettend blij dat we de populairste toeristische attractie van het Verenigd Koninkrijk zijn en alle eerdere records in de sector hebben verbroken! Deze uitzonderlijke resultaten weerspiegelen onze niet-aflatende focus op het bieden van een fantastisch dagje uit voor elke bezoeker, evenals de toewijding van onze collega’s die onvermoeibaar werken aan het creëren van onvergetelijke ervaringen en tentoonstellingen van wereldklasse.“
Nog meer bezoekers in de toekomst
Maar dit is nog lang niet het einde voor het Natural History Museum. Verre van dat! Natuurlijk, het museum mag dan wel een recordaantal bezoekers hebben, maar het wil nog meer! Daarom werkt het team hard om het aanbod voor bezoekers de komende jaren nog verder te verbeteren.
De komende jaren zijn er ambitieuze doelen om 150 miljoen pond in te zamelen en “meer dan 100 miljoen pleitbezorgers voor de planeet te creëren tegen 2031 – het 150-jarig jubileum van het museum.”
In navolging van het succes van de Museum Gardens (5 miljoen bezoekers in het eerste jaar) en de onlangs geopende galerij Fixing Our Broken Planet (2 miljoen bezoekers in negen maanden), heeft het museum plannen voor nog meer attracties. Bezoekers kunnen rekenen op een “gloednieuwe of vernieuwde permanente galerij elk jaar tot 2031”. Dit omvat alles van de heropening van een galerij die al meer dan 80 jaar gesloten is voor het publiek tot een tentoonstelling van angstaanjagende diepzee-roofdieren.
