Al tientallen jaren, Eurostar’s St Pancras dienst de enige manier geweest om met de trein van Londen naar het continent, maar nu gaat dit station in Oost-Londen eindelijk zijn belofte van de Kanaaltunnel inlossen.
Oost-Londenaren en reizigers uit het zuidoosten kunnen binnenkort genieten van een sneller, minder druk alternatief voor de deur. Nu het wereldwijde merk en de technologie van Uber hand in hand gaan met de spoordexpertise van Gemini, ziet de toekomst van Europese treinavonturen er voor Londenaren toegankelijker en spannender uit dan ooit.
Uber-Gemini treinen van Londen naar Europa
Uber is klaar om internationaal reizen vanuit Londen en onthult een gedurfd plan om hogesnelheidstreinen te lanceren die passagiers van Stratford in het oosten van Londen rechtstreeks naar continentale hotspots als Parijs, Brussel en Lille in 2029. In samenwerking met Gemini Trains wil dit ambitieuze project de jarenlange dominantie van Eurostar doorbreken en een nieuw tijdperk inluiden van app-gestuurde, naadloos boekbare reizen over het Kanaal – rechtstreeks vanuit een van de grootste stations van Londen.
Van Stratford International naar Europa
Het station Stratford International, gebouwd om passagiersverkeer over het Kanaal te verwerken maar nooit voor dit doel gebruikt, komt nu helemaal tot zijn recht. De CEO van Gemini Trains vergelijkt de sfeer van Stratford met die van London City Airport: rustig, snel en veel minder hectisch dan op Heathrow. Heathrow of Gatwick.
Dankzij verbindingen via de Elizabeth Line, Jubilee Line, Overground en National Rail kunnen reizigers in een paar minuten van het centrum van Londen naar Stratford reizen. De nieuwe dienst zal naar verwachting ook haltes toevoegen aan de stations Ebbsfleet en Ashford International in Kent, waardoor deze poorten van de Kanaaltunnel nieuw leven wordt ingeblazen voor internationale reizen.
Wat zal de Uber-Gemini service bieden?
Gemini en Uber zijn van plan om een vloot van 10 hogesnelheidstreinen te laten rijden, die allemaal via de Uber-app geboekt kunnen worden voor gestroomlijnde, geïntegreerde ticketverkoop. De verwachte reistijd van Stratford naar Parijs zou net zo snel of sneller zijn dan de huidige Eurostar vanuit St Pancras.
De dienst zal de concurrentie aangaan met Virgin’s geplande treinen in de Kanaaltunnel en nieuwe internationale spelers zoals Trenitalia, en zal eindelijk echt gemak bieden “hop on in East London, hop off in Paris”.
Wat is de volgende stap?
De plannen zijn ambitieus, maar er blijven hindernissen: Gemini moet zorgen voor rollend materieel, financiering en wettelijke goedkeuring, plus de paspoortcontrole en beveiligingsfaciliteiten in Stratford upgraden om internationaal verkeer aan te kunnen.
Hoewel Uber de merkbekendheid en mobiliteitstechnologie met zich meebrengt, moeten er nog veel logistieke en infrastructurele details worden uitgewerkt voordat de treinen in 2029-2030 vertrekken.
