We hebben allemaal de Bond-films gezien , The Day of the Jackal, of zelfs Slow Horses. De meesten van ons zijn wel eens langs dat historische gebouw in Vauxhall stiekem een nieuwsgierige blik geworpen en ons afgevraagd wat er echt achter die muren gebeurt – ik in ieder geval wel.
Nu krijgen Londenaren voor het eerst een zeldzame blik in de geheimzinnige wereld van MI5 en de buitengewone verhalen achter de meest raadselachtige veiligheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk.
Geen stiekeme blikken meer nodig, want voor de allereerste keer en mogelijk gemaakt door een ongekende samenwerking tussen de Veiligheidsdienst en The National Archives – deze grote nieuwe tentoonstelling genaamd MI5: Official Secrets laat de geschiedenis van MI5 zien aan het publiek en GRATIS. Yep yep, je weet dat we van alle gratis dingen houden.
Van een paspoort van een van de Cambridge spionnen tot een brief over de reactie van de Koningin op het nieuws van een Sovjet agent in Buckingham Palace – er zijn veel nooit eerder vertoonde MI5 artefacten en geheime documenten te zien.
Een van de meer ongebruikelijke pronkstukken van de tentoonstelling is een 110 jaar oude citroen – ooit een belangrijk bewijsstuk in de zaak tegen de Duitse spion Karl Muller. In 1915 werd Muller geëxecuteerd door een vuurpeloton in de Tower van Londen nadat hij was betrapt op het gebruik van citroensap als onzichtbare inkt om Britse troepenbewegingen door te geven. Toen onderzoekers hem arresteerden, vonden ze de citroen in zijn overjas. Verhit met een strijkijzer onthulden de brieven die hij schreef hun verborgen boodschappen.
Er worden ook opmerkelijke voorwerpen uit de archieven van MI5 tentoongesteld: de eerste geheime camera van het agentschap, een sleutel van het hoofdkwartier van de Communistische Partij van Groot-Brittannië in Westminster en een mortierbom van de Provisional IRA.
Stap dus binnen in de schimmige wereld van spionage en veranderende veiligheidsdreigingen in deze historische tentoonstelling in The National Archives, verteld aan de hand van originele dossiers, vrijgegeven foto’s en echte spionagewerktuigen uit de 115-jarige geschiedenis van MI5.
Van contraspionage in oorlogstijd en dubbelagenten tot verraad in de Koude Oorlog en de moderne strijd tegen het terrorisme, deze historische tentoonstelling biedt een ongekende kijk achter het gordijn van de meest geheime dienst van Groot-Brittannië.
De tentoonstelling is vanaf nu te zien tot 28 september 2025. Meer informatie vindt u hier.