Ik sla nooit een kans af om te zeuren over hoe briljant Londen wel niet is; ik kom met het nieuws dat onze geliefde hoofdstad weer helemaal terug is in haar oude overtreffende trap van prestaties. Zes gebouwen uit het hele Verenigd Koninkrijk zijn genomineerd voor de RIBA Stirling Prize (AKA de hoogste architectonische onderscheiding in het land). En van deze zes voorgedragen gebouwen staan er vier in Londen. Niet slecht, hé?
De jaarlijkse prijs, die voor het eerst werd uitgereikt in 1996, wordt toegekend aan het brein achter wat wordt beschouwd als het belangrijkste gebouw van het jaar. De gebouwen worden beoordeeld op verschillende criteria, waaronder ontwerpvisie, innovatie en originaliteit, toegankelijkheid en duurzaamheid, en klanttevredenheid.
Vorig jaar spande de glanzende nieuwe Lizzy Line in Londen de kroon. En we kunnen alleen maar hopen dat de opvolger net zo dicht bij huis zal zijn. Dus, zonder verder oponthoud, dit zijn de legendarische Londense gebouwen die het voor elkaar hebben gekregen om een comfortabele plek te verdienen op de shortlist van de RIBA Stirling Prize van dit jaar.
Appleby Blue Almhouse, Bermondsey
Appleby Blue is gebouwd op het terrein van een voormalig verzorgingstehuis en heeft het idee van een traditioneel armenhuis opnieuw vormgegeven. Witherford Watson Mann Architects hebben een ruimte gecreëerd die nieuwe normen stelt voor sociale huisvesting van hoge kwaliteit op latere leeftijd, waarbij doordachte ontwerpdetails zijn gebruikt om gemeenschap, verbondenheid en interactie centraal te stellen.
Elizabeth Tower, Westminster
De Elizabeth Tower, waar de geliefde klok Big Ben van Londen hangt, is een van de tijdloze schatten van de hoofdstad. De toren heeft onlangs zijn ‘meest uitgebreide restauratie’ in 160 jaar ondergaan, waarbij Purcell Architecture traditionele materialen en ambachtslieden op maat heeft gebruikt om het oorspronkelijke ontwerp van de toren in ere te houden. Een reeks zorgvuldige details en subtiele verbeteringen hebben de Elizabeth Tower in zijn oude glorie hersteld en het monument voor het eerst toegankelijker gemaakt voor een breder publiek.
London College of Fashion, Stratford
Het glanzende en o zo stijlvolle nieuwe onderkomen van het London College of Fashion is het werk van ‘architecten en urbanisten’ Allies and Morrison. Het gebouw ligt in het hart van het Queen Elizabeth Park in Stratford en brengt de 6000 medewerkers en studenten van het instituut samen onder één (prachtig) dak. Het gebouw is 17 verdiepingen hoog en is voorzien van dramatische trappen, flexibele werkruimtes en een ietwat uitgekleed palet van materialen om als ‘blanco canvas’ te dienen voor de creatieve bewoners van het gebouw.
Niwa Huis, East Dulwich
Niwa House is een open (en adembenemend mooi) toegankelijk huis dat is gebouwd op een voorheen braakliggend terrein in het zuiden van Londen. Takero Shimazaki Architects heeft een ruimte gecreëerd die zowel functioneel als elegant is en een ‘masterclass in vakmanschap en terughoudendheid’ laat zien. De ramen van vloer tot plafond baden het huis in natuurlijk licht en de binnentuin biedt een ruimte van rust en sereniteit.
RIBA president, Chris Williamson, zei: “Deze projecten tonen het unieke vermogen van architectuur om enkele van de meest urgente uitdagingen van onze tijd aan te pakken, door te reageren met creativiteit, aanpassingsvermogen en zorg. Van een monumentaal burgergebouw dat investeringen in kunst en cultuur bevordert, tot de gevoelige restauratie van een van de meest iconische monumenten van het land, en een baanbrekende medische onderzoeksfaciliteit, elk biedt een blauwdruk voor hoe architectuur de samenleving kan verrijken.”
De winnaar van de RIBA Stirling Prize 2025 wordt op 16 oktober live bekendgemaakt in het Roundhouse in Londen. Als je erbij wilt zijn, kun je hier een kaartje bemachtigen.
