Het lijdt geen twijfel dat Londen een culturele hoofdstad is met ontelbaar veel dingen om elk weekend te doen, maar soms kun je vast komen te zitten in een lus van elke week naar dezelfde bars gaan en dezelfde plannen maken. Of je nu je eerste voorzichtige stappen zet in een nuchtere nieuwsgierige periode, of gewoon wat minder gaat drinken, je weet misschien niet hoe je wat plezier aan je avonden of weekenden kunt toevoegen. Gelukkig zijn er talloze alcoholvrije dingen te doen in Londen – waaronder nuchtere bars.
Dus voor degenen onder jullie die zich inspiratieloos voelen en wanhopig op zoek zijn naar spannende ervaringen om uit de feestelijke mist van alcohol te komen, blijf lezen want we hebben een lijst samengesteld met onvergelijkbare plannen om helemaal opnieuw verliefd te worden op de levendigheid van Londen – zonder een brutale cocktail, een glas wijn of een pint pils. Je kunt het bier en de bars overslaan, want veel van de attracties in Londen zijn net zo leuk zonder en kunnen zelfs worden verbeterd door een helder hoofd en nuchter perspectief.
1. Geniet van de natuurlijke geneugten van Kew Gardens
Kew Gardens, Londens eigen stukje paradijs, zorgt altijd voor een betoverend dagje uit. Het UNESCO Werelderfgoed is de thuisbasis van meer dan 50.000 levende planten en zit vol verborgen paradijsjes waar je de geuren van veel verschillende flora en fauna kunt opsnuiven. Wandel naar de Japanse tuinen voor een moment van mindfulness in de Chokushi-Mon poort, ga naar de boomtoppen om de wilde dieren te ontdekken die gedijen in de dichte wirwar van het bladerdak of maak een magische wandeling door de bamboetuin.
2. Geniet van een magische live voorstelling bij kaarslicht
Neem een pauze van de drukte ten gunste van een avond vol prachtige livemuziek en geniet van wat ontspannende rust. Of je nu in de stemming bent voor buitenaardse Sci-Fi en Fantasy Soundtracks, hommages aan legendarische acts als Coldplay en Beyoncé of een filmische reis die wordt opgeroepen door betoverende filmmuziek – je zit goed. Dit alles met de toevoeging dat je baadt in de zachte gloed van kaarslicht in opvallende Londense locaties, daar heb je geen drankje voor nodig.
3. Trakteer jezelf op een heerlijke en authentieke maaltijd
Wie houdt er niet van een goede brunch in het weekend? En het hoeft niet met drank op. Je kunt samenkomen met je vrienden, de inspanningen van gisteravond op tafel zetten en proeven van het beste eten dat Londen te bieden heeft. Maar als je van bodemloze brunches houdt, dan heeft Londen daar ook genoeg van.
Of wat dacht je van een uitgebreide en stevige maaltijd op zondag? Als je ervoor kiest om niet te drinken, betekent dat eigenlijk alleen maar dat je wat extra geld overhoudt voor je dinerbudget. Of je nu kiest voor de bekendere plekjes of een verborgen juweeltje wilt ontdekken, je bent altijd op een steenworp afstand van geweldig eten. Maar met zoveel variatie is het vaak moeilijk om te beslissen waar je naartoe wilt. Geen zorgen! Hier zijn een paar culinaire gidsen om je op weg te helpen: Ontbijten, Brunches, All You Can Eat Sushi, BBQ, Halal, Ethiopisch, Braziliaans, Turks
4. Lach met een paar coole fotomomenten in een museum voor optische illusies
Paradox Museum laat je hoofd tollen zonder een druppel drank. Dit museum in Knightsbridge staat vol optische illusies die je willen onderwijzen, verrukken en spelen met je perceptie. In sommige kamers kun je gewoon wild grappige of verbijsterende foto’s krijgen, terwijl je in andere kamers ook meer te weten komt over de wetenschap achter de illusies. Hoe klinkt een Zero Gravity Room? Of misschien een Upside-Down Room?
5. Ontspan je lichaam en geest met een klankbad bij kaarslicht
Laat je zwemkleding en handdoeken thuis. Een klankbad bestaat puur uit geluidsgolven en trillingen, een meeslepende sessie waarbij rustgevende melodieën over je heen spoelen en je lichaam een gevoel van ontspanning en verjonging geven. In de loop van 75 minuten neemt een ervaren beoefenaar je mee op een helende reis met behulp van sjamanistisch drummen, percussie-instrumenten, stemvorken en Tibetaanse en kristallen schalen. Zak weg in troostende kussens en dekens terwijl flikkerend kaarslicht door de kamer danst en omarm positieve energieën die je een sereen en energiek gevoel geven.
6. Ontdek ’s werelds meest geliefde musical in Grease the Musical
Ik krijg rillingen, ze vermenigvuldigen zich! Als je een show wilt zien met geweldige liedjes, leuke choreografie en prachtige kleinstedelijke Americana-kostuums, dan is Grease the Musical de show die je moet hebben.
Na een wervelende zomerromance worden de in leer gehulde greaser Danny en het buurmeisje Sandy onverwacht herenigd als ze voor het laatste jaar naar Rydell High gaat. Maar kunnen ze de beproevingen van het tienerleven overleven? Met een frisse, jonge cast mag je deze versie van de musical in het Dominion Theatre London niet missen.
7. Verken een betoverende bioluminescente wereld bij Avora
Oké, technisch gezien is het een cocktailervaring, maar maak je geen zorgen, Avora: A New World Adventure is ons nuchtere stelletje dat zin heeft in een beetje planeetverkenning niet vergeten. In plaats daarvan kun je op een betoverend avontuur met drie heerlijke mocktails. Nadat je jezelf in een jumpsuit hebt geritst en een van kleur veranderend drankje hebt gedronken (niet het vreemdste dat je hier zult tegenkomen), zullen lokale Avorianen je rondleiden door het psychedelische paradijs en je uitnodigen om mystieke bossen te verkennen die bloeien met exotische flora, te nippen aan ’tegengiffen’ om je te helpen acclimatiseren aan de atmosfeer van de planeet en te kijken hoe de gloeiende wildernis uitbarst in bruisend leven zodra de nacht valt.
8. Werk onder druk in dit verkenningsspel in Londen
Leer het Londense stadsdeel Southwark op een leuke en speelse manier kennen met het All Gone South, Southwark & City of London Verkenningsspel. Als je iemand bent met een ietwat onderzoekende geest, leidt dit stadsverkenningsspel je langs de bezienswaardigheden van Londen. Het startpunt is bij het metrostation St Paul’s. Je krijgt aanwijzingen die je op je telefoon moet oplossen en werkt samen met andere mensen om de geheimen van Southwark bloot te leggen. Met deze outdoor escape room maak je plezier en herinneringen zonder alcohol.
9. Rondleiding door het Wembley Stadium
Dit is de perfecte rondleiding voor voetbalfans. Als je je tijdens het kijken naar een wedstrijd ooit hebt afgevraagd wat er achter de schermen van het enorme stadion gebeurt, dan is dit de juiste activiteit voor jou. Je kunt in de huid van de spelers kruipen door de kleedkamers, de spelerstunnel, de perskamer en nog veel meer te bezoeken. Engeland is het op één na oudste nationale team in de voetbalgeschiedenis, het dateert uit 1872 en Wembley is de thuisbasis van het nationale team van Engeland. In Wembley Park leer je alles over de lange geschiedenis van het stadion en het team en krijg je ook een aantal trofeeën te zien, waaronder de originele FA cup en de Jules Rimet trofee ter herinnering aan de wereldbekerwinst van Engeland.
10. Verdwaal in de magie van film
De bioscoop is altijd een geweldige keuze voor een beetje drankvrij escapisme, en hoewel het de trend lijkt te zijn dat steeds meer bioscopen alcoholische opties aanbieden, is klassiek vaak het beste. Popcorn en een Ice Blast is alles wat je nodig hebt in de bioscoop, maar dat betekent niet dat het niet beter kan.
Everyman is favoriet bij de fans omdat ze zoveel locaties hebben en de eersteklas bioscoopervaring lijken te hebben geperfectioneerd, maar er zijn genoeg andere geweldige Londense bioscopen om uit te kiezen. Of je kunt kiezen voor een klassiek uitstapje naar Vue en jezelf trakteren op voordelige kaartjes.
🎟️ Vue Cinema Tickets – geldig voor elke 2D film, op elke dag, op elk tijdstip in deelnemende Vue bioscopen in Londen.
11. Verslind wat lekkernijen uit de zuivelindustrie tijdens de London Cheese Crawl
Wie zegt dat de pubs alle lol hebben? Deze kaastocht neemt je mee op een reis langs een aantal zuivelrijke hotspots in de stad. Met stops bij Fortnum & Mason, de officiële kaasleveranciers (naast ongetwijfeld andere luxe lekkernijen) voor de royals, en Londens vaak over het hoofd geziene juweeltje Little Italy (maar misschien kun je de dronken kazen beter vermijden als je een alcoholvrije dag wilt) zul je snel je buik vol hebben van al het gouda spul.
12. Laat je competitieve kant zien op een van de minigolfbanen in Londen
Eén ding waar Londen geen gebrek aan heeft, is de mogelijkheid om een beetje gezonde competitie te spelen. Vooral midgetgolf zorgt ervoor dat zelfs de meest relaxte speler op zijn tanden knarst en zijn golfclubs vastberaden vasthoudt. Je kunt je vrienden uitdagen om de bal rond te slaan op verschillende schitterende banen in de stad. Zo is er het psychedelische wonderland Plonk in Camden Market, waar een groep filmdecorontwerpers samen een fantastisch interactief parcours hebben gemaakt, en Swingers City in een voormalige bunker uit de Tweede Wereldoorlog in Aldgate.
13. Verruil cocktails voor mocktails in een luxe omgeving
Geen alcohol betekent niet dat je je smaakpapillen niet kunt verwennen met een heerlijk brouwsel, of drie, en ondertussen kunt genieten van de ambiance van een opvallend restaurant. Gelukkig zijn er genoeg plekken in de stad die hun mocktails hebben verbeterd en een verfrissende reeks alcoholvrije drankjes aanbieden om aan te nippen en te socializen. Knightsbridge hang-out Sumosan Twiga is daar een van, met verleidelijke drankjes zoals de Crodino Spritz, hun alcoholvrije variant op de geliefde Aperol Spritz, en de Maasai Mule, een verfrissende mix van paletwortels, watermeloen, granaatappel, citroen en gember.