Londen kan een grote en enge stad zijn, vooral als je nieuw bent in de stad en onlangs de warme en gezellige comfortzone van je woonplaats hebt verruild voor de complete chaos van de hoofdstad. De woelige wateren van de Big Smoke trotseren is op zijn zachtst gezegd overweldigend, maar (sprekend uit ervaring) het wordt een stuk makkelijker als je eenmaal een aantal emotionele reddingsboten hebt gevonden om je te helpen door de turbulentie te navigeren.
Het is in deze stad van levensbelang om mensen te hebben die je een berichtje kunnen sturen als je verliefd wordt op iemand in de trein (iets wat veel vaker zal gebeuren dan je denkt dat het zal gebeuren) of een levensveranderende kom pasta eet (iets wat precies zo vaak zal gebeuren als je denkt dat het zal gebeuren). Dus als dat is wat je zoekt, dan ben je hier aan het juiste adres. Hier is onze handige gids over waar en hoe je nieuwe vrienden kunt maken in Londen. En wees niet bang: we zouden je nooit aanmoedigen om met vreemden in de metro te praten – we zijn tenslotte Londenaren…
1. Word een vaste klant in je plaatselijke pub of koffiehuis
Natuurlijk is onze eerste suggestie gebaseerd op eten en drinken. Ik bedoel, zou je iets anders verwachten? Als er twee dingen zijn die Londen absoluut goed voor elkaar heeft, dan zijn het wel pubs en koffietentjes. De stad zit boordevol warme, gezellige en knusse plekjes die je kunt bezoeken. Zoek een plaatselijke koffietent uit voor je flat whites in de ochtend en een plaatselijke kroeg voor je biertjes na het werk en voor je het weet ben je een vaste klant bij allebei. En hé, misschien heb je op een dag de moed om een andere vaste klant aan te spreken en voilà – je hebt je eerste vriend gemaakt.
2. Neem een nieuwe hobby
Onze volgende suggestie is een oudje. Er is geen betere plek om nieuwe dingen uit te proberen dan in Londen. Van boulderen en bijenhouden tot pottenbakken en paddle-boarden; er zijn zoveel dingen om te doen en uit te proberen. Oh, en spoiler alert: je hoeft niet echt goed te zijn in je hobby’s om ervan te kunnen genieten, dus ga en probeer iets nieuws of herontdek een hobby die je leuk vond in je kindertijd. Misschien ontmoet je wel een heleboel gelijkgestemden als je toch bezig bent.
3. Doe vrijwilligerswerk
Een andere geweldige manier om nieuwe mensen te ontmoeten in Londen is door vrijwilligerswerk te doen. Er zijn veel organisaties in de stad die vrijwilligers nodig hebben om te helpen bij evenementen, waarbij het meestal gaat om het samenwerken met andere mensen. Of je nu helpt in een gaarkeuken, een paar uur per week in een liefdadigheidswinkel werkt of meedoet aan een lokale afvalactie; er zijn genoeg manieren om je steentje bij te dragen en hopelijk onderweg nieuwe vrienden te ontmoeten. Het is goed voor je geweten en je sociale leven.
4. Word lid van een sportschool of fitnessstudio
Luister, ik weet dat lid worden van een sportschool en omringd worden door fitnessfanaten een beetje intimiderend kan zijn voor ons gewone stervelingen. Maar in Londen zijn er zoveel sportscholen en fitnessstudio’s die niet alleen krachttraining en HIIT-lessen aanbieden, maar ook superleuke en iets minder intensieve lessen die je doen vergeten dat je aan het sporten bent. Van stuiteren op een minitrampoline bij Frame tot het spelen van nostalgische spelletjes in de speeltuin bij Rabble; ik kan je verzekeren dat er voor iedereen wel een leuke fitnessles te vinden is in deze stad – zelfs voor degenen onder ons die hun lichaam niet meer hebben bewogen sinds de gymles op school. En ze zijn ook de perfecte plek om nieuwe vrienden te maken!
5. Ontmoet gelijkgestemde vreemden bij The First Round
Wil je je sociale kring uitbreiden? Dan zijn je gebeden verhoord. Voorheen bekend als Imperfect Strangers, is ‘The First Round’ een unieke ontmoetingservaring die gelijkgestemden samenbrengt in de stad. Met behulp van een slim algoritme matcht het evenement mensen op basis van hun persoonlijkheid en interesses. En met leuke activiteiten, ijsbrekers en heerlijk eten op het menu worden vreemden al snel vrienden.
🎟️ Koop hier je kaartjes voor ‘The First Round’ in Londen !
6. Schrijf je in voor een cursus
Zoals je misschien al hebt gemerkt, ben ik gek op nieuwe dingen proberen. Het is echt de beste manier om nieuwe vrienden te maken, want de meeste mensen zitten in precies hetzelfde schuitje als jij. Als je je inschrijft voor een specifieke les of cursus, heb je niet alleen een kant-en-klare groep mensen om mee om te gaan, maar je bent ook verantwoordelijk omdat je (meestal) hebt betaald voor een blok lessen en (hopelijk) iets hebt gekozen dat je leuk vindt. Of het nu een taalcursus, een kookcursus of een schilderworkshop is; wat is er beter dan wat welverdiende tijd uit je week te nemen om iets nieuws te leren, plezier te hebben en nieuwe mensen te ontmoeten?
7. Meld je aan bij een app om vrienden te vinden
Voor sommige mensen is het niet zo vanzelfsprekend om face-to-face met nieuwe mensen te praten en ze beginnen veel liever een gesprek met de helpende hand van technologie. Net als datingapps (maar hopelijk niet zo traumatiserend) is er een overvloed aan apps die zijn ontworpen om je te helpen bij het vinden van nieuwe vrienden bij jou in de buurt. Ik heb veel succesverhalen gehoord van Bumble BFF (dat precies hetzelfde concept heeft als Bumble, maar dan voor platonische relaties) en andere apps zoals Meetup en Nextdoor zijn blijkbaar ook erg behulpzaam.
8. Word lid van een club
Krediet: @scrambledlegsrunners via Instagram
Het laatste punt op onze lijst van hoe je nieuwe vrienden maakt in Londen is een absolute klassieker (if it ain’t broke, don’t fix it en zo…). Net als een spijkerbroek en een leuk topje; lid worden van een club gaat letterlijk nooit uit de mode. Denk maar eens terug aan je kindertijd, toen je naschoolse clubs het hoogtepunt van je week waren. Nou, nieuwsflits: buitenschoolse clubs zijn nog steeds leuk tot ver in je volwassen leven en ze zijn de perfecte plek om nieuwe vrienden te maken. Toneelclub, zwemclub, schaakclub, boekenclub, hardloopclub, letterlijk – welke club ook jouw boot drijft, ga erheen en sluit je aan – want je zult er echt geen spijt van krijgen.
Dus daar heb je het, mensen – een paar handige manieren om nieuwe vrienden te maken in deze grote, bruisende, schitterende stad van ons. Veel plezier met het vinden van vrienden, Londenaren!