Als je het hebt over de vele charmante dorpjes in het Verenigd Koninkrijk, waarvan er veel maar een klein stukje van Londen vandaan liggen, duiken er altijd een paar betrouwbare weetjes op. Mensen (wij van Secret London inbegrepen) raken helemaal in vervoering over geplaveide straatjes, historische gebouwen en gezellige pubs. Maar Brockenhurst, in het New Forest-gebied van Hampshire, heeft nog een troef achter de hand.
Het dorp, dat meer dan 4.000 jaar teruggaat tot de bronstijd, ligt in het New Forest National Park. Dit is het grootste nog bestaande gebied met oud weidebos in Europa. Het park zelf beslaat maar liefst 556 vierkante kilometer, waarvan 300 vierkante kilometer is aangewezen als ‘Site of Special Scientific Interest’. Tot op de dag van vandaag is het park een belangrijke leefomgeving voor zeldzame vogels en zoogdieren.
Praktisch gezien betekent dat dat de natuur en wilde dieren naast het dorp leven. In en rond het dorp en het nationale park vind je acres ongerept oud bos en miles aan wandel- en fietspaden. Dit betekent op zijn beurt dat wilde pony’s, herten en kuddes koeien regelmatig door het dorp slenteren.
En dat allemaal op minder dan een uur reizen van Londen! En het dorpje heeft nog veel meer te bieden, zelfs als je de wilde dieren even buiten beschouwing laat.
Wat is er te doen in Brockenhurst
Als het dorp met de grootste bevolking in het New Forest is er in Brockenhurst genoeg te doen en te ontdekken. Wandel- en fietspaden in de omgeving trakteren wandelaars en fietsers op mooie tochten door de streek. Je kunt zelfs langs de South Taste Trail slenteren , een route van 7 mijl die langs allerlei pubs en theesalons voert.
Het dorpje herbergt allerlei kleine winkeltjes, verscholen in charmante gebouwen. En in Brockenhurst vind je ook de oudste kerk van het New Forest: de St. Nicholas-kerk. Het is zelfs de enige overgebleven kerk in de omgeving die in het Doomesday Book wordt genoemd.
Als je op zoek bent naar dieren, ga dan naar de ‘Watersplash’ van het dorp, het punt waar twee beekjes uit de omgeving samenkomen. Je ziet er vaak dieren drinken uit de waterpoel, zoals de New Forest-pony’s.
Er zijn hier een paar geweldige pubs, maar ook restaurants, boetiekjes en schilderachtige theesalons. Daarnaast zijn er uitstekende overnachtingsmogelijkheden, variërend van campings tot B&B’s en zelfstandige accommodaties. Dus of je nu op zoek bent naar een stukje platteland of toch je comfort niet wilt missen, in Brockenhurst zit je goed.
Hoe kom je in Brockenhurst
Als je met het openbaar vervoer reist, ben je vanuit Marylebone in slechts 40 minuten met de trein in Brockenhurst. Of als je met de auto gaat, ben je er in ongeveer anderhalf uur.
