Maar onze geliefde hoofdstad zorgt altijd voor verrassingen. Dus als je zin hebt in een stedentrip zonder de stad te verlaten, ga dan naar deze Londense dorpen voor een paar prachtige plekjes:
1. Warren Mews, Fitzrovia
Midden in het hart van Londen vind je een afgelegen gebied met geplaveide straten en schattige huizen (maar wat zijn ze duur), waar je een moment van rust en stilte kunt pakken. Het kleine gebied ligt vlakbij het omsloten ongerepte stukje groen, Fitzroy Square Garden, en is het best bereikbaar vanaf het metrostation Great Portland Street, dat slechts een klein eindje verderop ligt.
Het dichtstbijzijnde stationis Great Portland Street.
2. Barnes
Een beetje lastiger te bereiken, maar de reis ten zuiden van de rivier waard als je een echte plattelandsgemeenschap wilt proeven. De centrale vijver en het omliggende gebied van Barnes hebben een echt dorpsgevoel. Er is zelfs elke zaterdag een boerenmarkt op de parkeerplaats van Essex House Surgery (vlak bij de vijver). Het dichtstbijzijnde station is Barnes Station, maar zelfs dat is een eindje lopen naar het centrum van het dorp! Mis een bezoek aan het WWT Wetland London Centre niet – de thuisbasis van talloze soorten wilde dieren, waaronder de roerdomp – een van de meest ongrijpbare broedvogels van het Verenigd Koninkrijk – evenals de ongelooflijk zeldzame Leisler’s vleermuis en Nathusius’ dwergvleermuis.
Het dichtstbijzijnde stationis Great Portland Street.
3. Highgate-dorp
Met veel groene ruimte en prachtige 18e-eeuwse architectuur is Highgate Village een uniek toevluchtsoord in Noord-Londen. En hoewel het voelt alsof je ver weg bent van Centraal Londen als je er bent, kun je de stad niet helemaal vergeten. Het panoramische uitzicht op de skyline van de hoofdstad, gelegen op een heuvel, is werkelijk fantastisch. Neem de tijd om rond te wandelen op het romantische terrein van Highgate Cemetery of neem een kopje koffie in een van de heerlijke cafés in de omgeving.
Het dichtstbijzijnde stationis Highgate.
4. Clapham Oude Stad
Als je langs de drukke, stripachtige High Street van Clapham loopt, vind je aan de andere kant, op de hoek van de Common, een centrum van levendige en schattige restaurants, bars en cafés. Clapham Old Town, berucht om de ‘yummy mummy’-sfeer, is de perfecte plek voor brunchen, drinken en dineren in de buitenlucht – als het weer een beetje meespeelt natuurlijk. Wij raden Minnow aan – het serveert fantastisch eten en is een ideale plek om mensen te kijken.
Het dichtstbijzijnde station is Clapham Common.
5. Blackheath, Greenwich
Ten zuidoosten van de rivier en aan de rand van Greenwich Park ligt Blackheath. Naast de dorpsachtige sfeer heeft het een aantal geweldige traditionele pubs, evenals een gezellige en moderne Franse wijnbar, Le Bar A Vin, op de hoek van het park. Het is een ideale plek voor een glas wijn en een hapje.
Het dichtstbijzijnde stationis Blackheath.
6. Klein Venetië
Ten noorden van Paddington ligt Little Venice, een rustig gebied direct aan het Regents Canal in Londen. Maak een wandeling langs de waterkant en de woonboten (misschien wil je zelfs wel met een Narrowboat richting de London Zoo of Camden) en geniet urenlang van de ontspannen sfeer. Ga voor een hapje eten naar The Summerhouse, direct aan het Grand Union Canal vlakbij Warwick Avenue.
De dichtstbijzijnde stations zijn Warwick Avenue en Paddington.
7. Chiswick
De levendige High Street, compleet met talloze restaurants, brasseries en bars om op de stoep te eten, is niet de enige attractie van Chiswick. Het prachtige Chiswick House and Gardens, de thuisbasis van een weelderige 18e-eeuwse Palladiaanse villa in Romeinse stijl, is zeker het overwegen waard als u uw volgende wandeling in de zon wilt maken. Hoewel er een café op het terrein is, zijn bezoekers meer dan welkom om in de tuinen te picknicken.
De dichtstbijzijnde stations zijn Chiswick en Stamford Brook.
8. St. Katherine Docks
De ooit commerciële St. Katherine’s Docks, gelegen in de Londense wijk Tower Hamlets en vlak bij de historische Tower of London, zijn nu volledig omgetoverd tot een voornamelijk woonwijk. Hoewel het de dorpse sfeer van sommige andere locaties op deze lijst mist, is de omsloten haven zeker een stap weg van de drukte en biedt het een nautische onderbreking van de stad. Voor een biertje aan het water ga je naar de voormalige brouwerij The Dickens Inn – een van de beste drankgelegenheden in de omgeving.
Het dichtstbijzijnde stationis Tower Hill.
9. Pembridge Mews, Notting Hill
Heel Notting Hill is bloedmooi, dat moet gezegd worden, maar het verscholen Pembridge Mews pronkt met een paar bijzonder mooie huizen. Denk aan pastelkleuren, met blauwe regen bedekte muren en geplaveide wegen. Het is zeker de moeite waard om er even een kijkje te nemen en een berichtje op de oude gram te zetten!
Het dichtstbijzijnde stationis Notting Hill Gate.
10. Hampstead
Hampstead – ook bekend als Hampstead Village – is nog zo’n Noord-Londense schuilplaats op een heuveltop die een onovertroffen uitzicht over de stad biedt. Als je een fan bent van antiek en boetiekwinkeltjes, maar ook van leuke cafés en slenteren door smalle straatjes, breng dan je volgende vrije dag door in het noorden. Als je hier toch bent, moet je natuurlijk ook een wandeling maken over de glooiende groene heuvels en beboste open plekken van het prachtige Hampstead Heath.
Het dichtstbijzijnde stationis Hampstead.
Dus daar heb je het – een opsomming van de beste Londense dorpen die je het gevoel geven dat je op het platteland bent. Dus als de drukte je een beetje te veel wordt, weet je precies waar je naartoe moet!