Het vooruitzicht op een uitbreiding van de Docklands Light Railway staat al stevig op de agenda sinds het idee in 2019 voor het eerst werd voorgesteld. Sindsdien staat het bij veel inwoners van Zuidoost-Londen stevig bovenaan het verlanglijstje. Het zal voor hen dan ook waarschijnlijk geweldig nieuws zijn dat er net een behoorlijk grote stap is gezet om dit eindelijk te realiseren.
Transport for London is net een openbare raadpleging gestart, waarbij de lokale bevolking wordt uitgenodigd om hun mening te geven over de toekomstplannen. Door de uitbreiding van de DLR wordt de lijn verlengd van Gallions Reach ( waar de Beckton-tak nu eindigt) naar Beckton Riverside en Thamesmead – met twee gloednieuwe stations en een tunnel onder de Theems onderweg.
TfL biedt Londenaren nu de kans om hun mening te geven over de mogelijke ontwerpen en de bereikbaarheid van de nieuwe stations, evenals over de impact die de bouw volgens hen zou hebben op de lokale gemeenschap en het milieu.
Het blijkt dat de bouw van twee stations en een behoorlijk forse onderwatertunnel gepaard gaat met een al even forse prijs. De werkzaamheden zullen naar verwachting ongeveer 1,62 miljard pond kosten, en de regering heeft haar steun hiervoor bevestigd in de najaarsbegroting van vorig jaar.
Als alles volgens plan verloopt wat betreft de benodigde financiering en goedkeuringen, zou de bouw in 2029 kunnen beginnen. En de uitbreiding zou begin jaren 2030 in gebruik kunnen worden genomen. De uitbreiding zal met open armen worden ontvangen door de inwoners van Thamesmead, een wijk in de hoofdstad die bekend staat om zijn slechte vervoersverbindingen. Thamesmead is momenteel zelfs het enige gebied in Londen zonder directe metro- of treinverbinding, maar daar komt binnenkort verandering in.
Sadiq Khan, burgemeester van Londen, zei: “Dit is iets waar ik al lang om heb gevraagd – samen met de bedrijven en gemeenschappen in Londen – omdat het niet alleen het reizen in een historisch onderbediend deel van onze stad zal veranderen, maar ook duizenden nieuwe banen en woningen zal opleveren, wat de economie in de hoofdstad en zelfs het hele land een boost zal geven.”
De openbare raadpleging loopt tot 16 juli – je kunt hier meer informatie vinden en je mening geven.
