Onze stad is absoluut doordrenkt van literatuur, geschiedenis en schoonheid. Overal waar je kijkt vind je opvallende architectuur, prachtige kunst en een bruisend leven dat zelfs de meest geplaagde schrijvers kan inspireren. Het is een stad die romans heeft geïnspireerd, films heeft voortgebracht, penseelstreken heeft uitgelokt en zelfs populaire popartiesten hun liefde voor de stad heeft laten belijden. (We kijken naar jou, Tay Tay.) En ja, zoals je misschien al had geraden uit de titel, er is ook een enorme hoeveelheid poëzie over Londen.
Maar om dat allemaal uit te pluizen zou een immense taak zijn. In plaats daarvan wendden we ons tot ons publiek op Facebook om erachter te komen wat zij de beste dichtregels over Londen vinden. En we konden het niet laten om er een paar van onszelf aan toe te voegen! Oh, en bespaar ons alsjeblieft de snotterige ‘een lied is geen gedicht’-opmerkingen. Wat is er gebeurd met dichterlijke vrijheid?
Dus, zonder verder oponthoud – verder met de odes. Hier zijn de x mooiste dichtregels die over Londen zijn geschreven.
1. Symfonie in geel’ – Oscar Wilde
De gele bladeren beginnen te verkleuren
En fladderen van de tempeliepen,
En aan mijn voeten ligt de bleekgroene Theems
Als een staaf gegolfd jade.
2. Harrow-on-the-Hill’ – John Betjeman
When melancholy Autumn comes to Wembley
And electric trains are lighted after tea
The poplars near the stadium are tremmbly
With their tap and tap and whispering to me…
3. ‘Ter ere van de stad Londen’ – William Dunbar
Londen, gij zijt de bloem van alle steden.
Gemme van alle vreugde, jaspis van jocunditie
4. In dit licht en op deze avond’ – de redactie
I swear to god I heard the earth inhale
Moments before it spattered its rain down on me
I swear to god in this light and on this evening
London’s become the most beautiful thing I’ve seen.
5. ‘Gecomponeerd op Westminster Bridge, 3 september 1802’ – William Wordsworth
Lieve God, de huizen lijken te slapen;
En heel dat machtige hart ligt stil!
6. ‘Het woeste land’ – T.S. Eliot
De rivier zweet
olie en teer
de schuiten drijven
met het kerende tij
rode zeilen
wijd
naar lij, zwaaien op de zware rondhout.
7. Kom terug naar Camden’ – Morrissey
Waar taxichauffeurs nooit ophouden met praten
Onder leigrijze Victoriaanse hemel
Here you’ll find, my heart and I
And still we say come back
Come back to Camden
And I’ll be good, I’ll be good, I’ll be good, I’ll be good
8. ‘Geesten in Deptford’ – Cicely Fox Smith
En hier en ginds rondhangen, en heen en weer springen,
In elke straat en steeg zou het zeemansvolk gaan,
Alle kleuren, geloofsovertuigingen en naties, in oude en nieuwe mode,
Als geesten in Deptford zouden rondlopen, zoals ze dat doen.
9. Londen’ – William Blake
Ik dwaal door elke gecharterde straat,
Dichtbij waar de gecharterde Theems stroomt.
En zie in elk gezicht dat ik ontmoet
Tekenen van zwakte, tekenen van ellende.
10. London’s Brilliant Parade’ – Elvis Costello
Ik heb de tijd van mijn leven
Of zoiets
When I’m walking out and about
In London’s brilliant parade.
11. De hel overpeinzend’ – Bertolt Brecht
De hel aanschouwend, zoals ik het ooit hoorde,
Mijn broer Shelley vond het een plek
die veel lijkt op de stad Londen.
12. Zieke landhuizen’ – Plan B
We hebben het gehad met jullie politici
Jullie verdomde rijke kinderen luisteren nooit
Er bestaat niet zoiets als een gebroken Groot-Brittannië
We zijn gewoon verdomd blut in Groot-Brittannië
Wat gerepareerd moet worden is het systeem
Niet de winkelruiten in Brixton
Rellen op de televisie
Je kunt ons niet allemaal in de gevangenis stoppen!
13. Een ballade van Londen’ – Richard Le Gallienne
De menselijke motten rond het licht
Stormen en klampen zich vast in verdwaasde verrukking,
En branden en lachen, de wereld en de vrouw,
Want dit is Londen, dit is leven!
14. Een plataanboom in Londen – Amy Levy
Tussen haar takken, in en uit,
De stadsbries speelt;
De donkere mist omhult haar;
Boven, krult de rook grijs.
15. Straten van Londen’ – Ralph McTell
So how can you tell me you’re lonely,
And say for you that the sun don’t shine?
Let me take you by the hand and lead you through the streets of London
I’ll show you something to make you change your mind
16. ‘Als een baken’ – Grace Nichols
In Londen
krijg ik af en toe zin innaar het eten van mijn moeder
Ik verlaat kunstgalerijen
op zoek naar bakbananen
zoute/zoete aardappelenIk heb deze band nodig
Ik heb deze aanraking nodig
van thuis
zwaaiend met mijn tas
als een baken
tegen de kou
(Oké, het is dus het hele gedicht, geen regels uit het gedicht – maar is het niet prachtig?)
17. Londense jongens – David Bowie
A London boy, oh a London boy
Your flashy clothes are your pride and joy
A London boy, a London boy
You’re crying out loud that you’re a London boy
18. ‘In een Londense tekenkamer’ – George Eliot
De lucht is bewolkt, vergeeld door de rook.
Voor het uitzicht zijn er de huizen aan de overkant
Die de lucht doorsnijden met één lange muurlijn
Als massieve mist: zover het oog zich kan uitstrekken
Monotonie van oppervlak & van vorm
Zonder een onderbreking om een gok aan op te hangen.
19. Een Londense straat. 2 A.M.’ – Amy Lowell
Ik sta voor het raam en kijk naar de maan.
Ze is dun en zonder glans,
Maar ik hou van haar.
Ik ken de maan,
En dit is een vreemde stad.
En, omdat we het er gewoon bij moesten zetten…
20. Londense jongen’ – Taylor Swift
Ik hou net zoveel van mijn geboortestad als van Motown, ik hou van SoCal
En je weet dat ik van Springsteen hou, faded blue jeans, Tennessee whiskey
Maar er gebeurde iets, ik hoorde hem lachen
Ik zag eerst de kuiltjes en toen hoorde ik het accent
Ze zeggen dat thuis is waar het hart is
Maar dat is niet waar het mijne woont.
Dus, daar heb je het. Een paar van de meest lyrische, de mooiste en de meest blijvende dichtregels over Londen. Voel je je nu niet helemaal warm en donzig van binnen? We hebben geluk dat we Londenaren zijn, dat is zeker.