Le birrerie di lusso e i gastropub di lusso sono fantastici, eccetera. Ma una cosa che dovreste sapere su di me è che opterò sempre per un pub senza fronzoli che ha qualche antico aneddoto nascosto nella manica. Adoro i locali storici, capite? Quindi credo sia molto utile che mi sia trovata a vivere in una città che ne è (letteralmente) piena.
Un locale che ha storie particolarmente interessanti da raccontare è The Spaniards Inn, un hotspot di Hampstead che si vanta di essere il pub più storico e infestato della capitale. L’edificio, classificato di grado II, si trova ai margini di Hampstead Heath e risale al XVI secolo. E, come molte altre antiche birrerie della capitale, nel corso degli anni è stato frequentato da una buona dose di volti famosi.
La storia di The Spaniards Inn
Sorto su una collina di Hampstead nel 1585 (o giù di lì), The Spaniards Inn iniziò la sua vita come casello daziario, arroccato sul confine di Finchley. Ci sono due testimonianze su come il pub abbia guadagnato il suo nome. La prima è che in origine era di proprietà di due uomini spagnoli che finirono per uccidersi a vicenda in un duello. La seconda è che prese il nome dall’ambasciatore spagnolo dell’epoca.
Indipendentemente dal titolo, The Spaniards Inn divenne un luogo popolare, soprattutto tra i briganti. Si suppone che a un certo punto fosse di proprietà del padre di Dick Turpin e si dice che il famigerato brigante abbia usato il pub come base per pianificare le sue numerose rapine. Pare che il fantasma di Dick Turpin si aggiri ancora tra le sale sacre del The Spaniards Inn, quindi assicuratevi di tenere d’occhio le vostre cose mentre siete lì.
Lo Spaniards Inn è anche famoso per i suoi legami letterari piuttosto impressionanti. Keats avrebbe scritto alcune delle sue poesie nel giardino, Bram Stoker avrebbe preso in prestito alcune delle numerose storie di fantasmi del pub per scrivere la trama di “Dracula” e, diciamocelo, sarebbe un pub storico di Londra se non fosse stato frequentato da Charles Dickens?
Lo Spaniards Inn oggi
Lo Spaniards Inn è stato conservato con cura e al suo interno si respira un’atmosfera splendidamente accogliente e romantica. È fuori dai sentieri battuti, quindi non è necessariamente un luogo in cui ci si imbatte per caso, ma vale la pena cercarlo. Si tratta di un pub per tutte le stagioni, con fuochi ardenti all’interno e una birreria all’aperto immersa nel sole sul retro. È uno dei più grandi della città. Vanta numerose caratteristiche d’epoca e ha mantenuto il suo fascino senza tempo. Offre la classica cucina da pub (a prezzi tipici di Hampstead) e una discreta selezione di birre artigianali a rotazione. Sicuramente da aggiungere alla lista dei locali da visitare.
📍Lo Spaniards Inn si trova in Spaniards Road, NW3 7JJ. Per saperne di più e pianificare la vostra visita, cliccate qui.
