Se ne parla da quando il progetto è stato presentato per la prima volta nel 2008. Ma ora (quasi due decenni dopo) è stato compiuto un passo piuttosto importante verso la realizzazione di una nuova linea della London Overground.
La West London Orbital
La nuova linea in questione sarebbe la West London Orbital e servirebbe come percorso rapido, sfrecciando tra le varie stazioni a nord e a ovest della città. La linea collegherà Hounslow con Hendon e West Hampstead attraverso alcune comode fermate (di cui parleremo più avanti) utilizzando una linea ferroviaria abbandonata a ovest di Londra che non trasporta passeggeri dal 1902.
La nuova linea sopraelevata è uno dei tre grandi progetti di trasporto attualmente in cantiere. Chiamati “progetti di grande portata”, questi tre progetti (che includono la West London Orbital insieme al tanto atteso prolungamento della Bakerloo Line e al prolungamento della DLR fino a Thamesmead) potrebbero davvero cambiare la rete di trasporti della capitale. Se tutto va come previsto, la West London Orbital diventerebbe il settimo ramo della London Overground. E sembra che sia tutto pronto per partire.
Aggiornamenti sulla West London Orbital
Il Comune ha recentemente rivelato che verrà ufficialmente stanziata una somma (piuttosto generosa) di denaro per avviare il progetto. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha confermato che il suo bilancio 2026/2027 includerà un investimento di 400.000 sterline nella West London Orbital. Questo finanziamento potrebbe significare che la costruzione della linea potrebbe iniziare già dal prossimo anno.
Si stima che il progetto costerà tra i 430 e i 610 milioni di sterline, quindi, anche se i 400.000 sterline saranno sicuramente d’aiuto, il progetto richiederà anche un finanziamento significativo da fonti locali, dal governo nazionale, da TfL e dalla GLA. In cambio di questi investimenti, la West London Orbital dovrebbe creare migliaia di nuove case e posti di lavoro e iniettare circa 300 milioni di sterline nell’economia locale nei primi dieci anni.
Crediti: Transport for London (a sinistra), Shutterstock (a destra)
Il percorso della West London Orbital
La parte principale del percorso andrà da Hounslow a Neasden, dove si dividerà e andrà verso Hendon e West Hampstead. Altre mini diramazioni includono Kew Bridge, North Acton e Old Oak Common. Le fermate lungo il percorso includono Brentford, Acton, Harlsedon, Cricklewood e Brent Cross. Queste zone di Londra prima erano collegate solo da una deviazione piuttosto scomoda attraverso il centro della città.
La linea creerebbe dieci nuovi scambi unici, offrendo comodi collegamenti con Thameslink, Jubilee Line, Bakerloo Line e varie altre stazioni della London Overground. I prossimi passi prevedono l’ottenimento di ulteriori finanziamenti e la consultazione pubblica prima di prendere qualsiasi decisione importante.