Se ne parla da quando i piani sono stati presentati per la prima volta nel 2008. Ma ora (quasi due decenni dopo) è stato fatto un passo piuttosto importante verso la realizzazione di una nuova linea della London Overground. Ecco i dettagli, londinesi.
La West London Orbital
La nuova linea in questione sarebbe la West London Orbital e servirebbe come percorso rapido, trasportando i londinesi tra varie stazioni nel nord e nell’ovest della città. La linea collegherà Hounslow con Hendon e West Hampstead attraverso alcune comode fermate (di cui parleremo più avanti) utilizzando una linea ferroviaria abbandonata nella zona ovest di Londra che non trasporta passeggeri dal 1902.
La nuova linea sopraelevata è uno dei tre grandi progetti di trasporto attualmente in cantiere. Chiamati “progetti di grande portata”, questi tre progetti (che includono la West London Orbital insieme al tanto atteso prolungamento della Bakerloo Line e al prolungamento della DLR fino a Thamesmead) potrebbero davvero cambiare la rete di trasporti della capitale. Se tutto va come previsto, la West London Orbital diventerebbe il settimo ramo della London Overground. E il progetto è ufficialmente partito.
Aggiornamenti sulla West London Orbital
Il Comune ha recentemente rivelato che verrà ufficialmente stanziata una somma (piuttosto generosa) di denaro per avviare il progetto. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha confermato che il suo bilancio 2026/2027 includerà un investimento di 400.000 sterline nella West London Orbital. Questo finanziamento potrebbe significare che la costruzione della linea potrebbe iniziare già dal prossimo anno.
È stato appena confermato, però, che è stata appena messa sul tavolo un’altra somma di soldi piuttosto significativa. Transport for London, i quartieri londinesi di Barnet, Brent, Ealing e Hounslow e la Old Oak & Park Royal Development Corporation hanno appena deciso insieme di investire fino a 6,65 milioni di sterline per sostenere il progetto nella sua fase successiva. I prossimi passi includeranno la progettazione delle stazioni, la modellizzazione operativa e una consultazione pubblica.
Si prevede che il progetto costerà tra i 430 e i 610 milioni di sterline, quindi, anche se questo finanziamento appena concordato sarà sicuramente d’aiuto, è ancora solo una goccia nell’oceano rispetto ai costi complessivi previsti. Il progetto richiederà anche finanziamenti da altre fonti. Ma in cambio di questi investimenti, la West London Orbital creerà migliaia di nuove case e posti di lavoro e porterà circa 300 milioni di sterline nell’economia locale nei primi dieci anni.
Crediti: Transport for London (a sinistra), Shutterstock (a destra)
Il percorso della West London Orbital
La parte principale del percorso andrà da Hounslow a Neasden, dove si dividerà e andrà verso Hendon e West Hampstead. Altre mini diramazioni includono Kew Bridge, North Acton e Old Oak Common. Le fermate lungo il percorso includono Brentford, Acton, Harlsedon, Cricklewood e Brent Cross. Queste zone di Londra prima erano collegate solo da una deviazione piuttosto scomoda attraverso il centro della città.
La linea creerebbe dieci nuovi scambi unici, offrendo comodi collegamenti con Thameslink, Jubilee Line, Bakerloo Line e varie altre stazioni della London Overground. I prossimi passi prevedono l’ottenimento di ulteriori finanziamenti e la consultazione pubblica prima di prendere qualsiasi decisione importante.
Sadiq Khan, sindaco di Londra, ha dichiarato: “Sono lieto e orgoglioso di riunire i partner in modo da poter colmare il vuoto nel trasporto pubblico per la parte nord e nord-ovest della capitale. L’aggiunta di una nuova linea alla nostra fantastica rete London Overground contribuirà a stimolare la rigenerazione e la crescita economica non solo lungo il nuovo percorso, ma in tutta la nostra grande città”.
