La capitale regorge d’endroits délicieux où s’empiffrer. Mais un seul d’entre eux détient le titre convoité de plus ancien de la ville. Et ce titre, mes amis, c’est Rules. Perché sur le même emplacement à Covent Garden depuis 227 ans, il a vraiment résisté à l’épreuve du temps et vaut vraiment la peine d’être visité.
L’histoire de Rules
Ce restaurant londonien légendaire a été ouvert en 1798 par Thomas Rule et n’a jamais cessé de fonctionner au même endroit depuis lors. Passé entre les mains de trois familles seulement en plus de deux siècles, Rules a réussi à conserver son atmosphère magnifiquement intime et si accueillante au fil des ans. De son décor à ses plats, le restaurant respire le charme britannique à l’ancienne.
Au fil des ans, Rules a vu passer de nombreux visages célèbres. On dit qu’il s’agissait d’un lieu de rendez-vous très populaire pour les sommités littéraires londoniennes, fréquenté notamment par Charles Dickens et H. G. Wells. Il figure dans de nombreux ouvrages de fiction et a également été mentionné dans quelques épisodes de Downtown Abbey. Un CV impressionnant, n’est-ce pas ?
À l’intérieur du plus ancien restaurant de Londres
Rules continue de servir de l’histoire, du charme et une abondance de plats britanniques classiques. C’est pittoresque, c’est typique et c’est – franchement – tout ce que l’on peut attendre d’un restaurant qui existe depuis plus de 200 ans. Des tableaux encadrés ornent les murs, il y a beaucoup de meubles en velours rouge et de lambris en bois sombre. C’est chic, mais avec nostalgie plutôt qu’avec prétention, vous voyez ?
Le menu principal est rempli de plats britanniques classiques, avec des tartes, des rôtis et des plats de gibier en abondance. Ce n’est pas un endroit que je recommanderais aux végétariens et aux végétaliens pressés, mais si vous recherchez du faisan, de la perdrix, du lapin ou de la venaison (chacun ses goûts, je suppose), vous serez heureux comme Larry ici. La carte des desserts est un véritable appel d’air de puddings britanniques bien-aimés. Il s’agit de crumble, de sticky toffee pudding, de sponge au sirop et, bien sûr, d’un plateau de fromages.
Rules abrite également un bar à cocktails délicieusement peu éclairé, où vous pouvez terminer votre repas avec l’un de leurs cocktails classiques ou signature. Le bar est censé être l’endroit où Edward VII et sa maîtresse avaient l’habitude de dîner secrètement, et il est certain qu’il donne une impression de discrétion et d’exclusivité. Comme tout le restaurant, d’ailleurs.
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📍 34-35 Maiden Lane, WC2E 7LB.
🚇 Les stations les plus proches sont Covent Garden et Charing Cross.