Une ville aussi grande et animée que Londres regorge naturellement de routes et de rues. Certaines semblent s’étendre sur des miles entiers en serpentant à travers la ville. Certaines sont incroyablement étroites, tandis que certaines routes de catégorie A qui partent de Londres peuvent te mener à l’autre bout du pays! Mais sais-tu laquelle remporte réellement la palme de la plus longue route de Londres?
Cet honneur revient à une rue du sud de Londres :Rotherhithe Street, qui longe la Tamise.
Bon, avant que tout le monde ne se précipite dans les commentaires en disant « en fait… », écoute-moi jusqu’au bout. – Rotherhithe Street est la plus longue rue continue de Londres qui ne change pas de nom. Londres compte d’autres vastes étendues routières, comme l’A5/Edgware Road. Mais celles-ci changent plusieurs fois de nom le long de leur parcours.
En plus, on doit fixer quelques règles de base – dont celle-ci : la rue doit se trouver entièrement à l’intérieur de Londres. Sinon, qui sait où tu finirais par atterrir ? On se base aussi sur l’accès piétonnier et les définitions strictes du dictionnaire, en précisant qu’une rue « comporte souvent des maisons ou des bâtiments des deux côtés ».
Avec ses 2,4 kilomètres, Rotherhithe Street n’est pas vraiment faite pour l’entraînement au marathon ou les randonnées de longue distance. Mais ça n’enlève rien au fait que, selon les règles ci-dessus, c’est la plus longue rue de Londres.
Rotherhithe Street – alias la plus longue rue de Londres
Rotherhithe Street commence (ou finit, selon le sens dans lequel tu la prends) juste à la sortie de Surrey Docks Farm. La rue serpente ensuite en demi-cercle et te fait traverser deux ponts, avant de se terminer par une petite rue piétonne qui rejoint Elephant Lane à la sortie des King’s Stairs Gardens.
Le long de cette rue, tu trouveras de jolis parcs, des pubs historiques et même des plages urbaines. Rotherhithe Street passe par plusieurs passages étroits, où des bâtiments londoniens historiques, témoins de l’histoire maritime cruciale du quartier , te surplombent pendant que tu te promènes le long de cette rue.
Si tu n’as pas envie de marcher plus de deux kilomètres le long de la rue, sache qu’une grande partie de Rotherhithe Street est doublée d’un sentier longeant la Tamise, qui court parallèlement à la rue.
À voir sur Rotherhithe Street
L’un des sites les plus remarquables le long de Rotherhithe Street est le pub historique Mayflower, qui compte parmi les plus anciens de la ville. Petite anecdote : il aurait été construit avec du bois provenant du bateau du même nom. On ne peut pas dire si c’est vrai ou pas, mais ça reste un pub charmant où tu pourras profiter d’un peu d’histoire (et d’une pinte ou deux !).
Parmi les autres attractions le long de cette rue, on trouve le musée Brunel, qui retrace l’histoire de la famille d’ingénieurs Brunel, qui a construit « le premier tunnel au monde creusé dans un sol meuble sous un fleuve navigable », ainsi que l’obélisque de Pageant Stairs. Ce mystérieux monolithe ne porte aucune inscription ni plaque explicative, mais il marque simplement la limite du domaine de Canary Wharf, sur la rive sud du fleuve.
Et en plus de ses nombreux pubs et sites historiques, cette rue donne accès à un nombre impressionnant de parcs et d’espaces verts. On peut accéder à Pearson’s Park depuis Rotherhithe Street, qui s’intègre à un vaste réseau d’espaces verts au cœur du quartier. Il y a aussi Durand’s Wharf, qui offre un magnifique coin de parc en bord de mer. Et, bien sûr, il y a la Surrey Docks Farm, une ferme urbaine en activité et une association caritative
Près du croisement avec Elephant Lane, à son extrémité la plus à l’est, tu trouveras même les ruines d’un ancien manoir royal datant des années 1300.
D’autres longues rues de Londres
Voici d’autres tronçons d’asphalte vraiment très longs. Attention quand même, ils ne sont pas vraiment praticables à pied…
- Edgware Road/A5: ce tronçon de route remarquablement droit change plusieurs fois de nom et va de Marble Arch à Edgware
- Green Lanes: faisant partie de l’A105, cette rue relie Newington Green à Winchmore Hill.
- Upper Street: Continue sur Upper Street, qui devient la partie inférieure de l’A1, jusqu’au bout, et tu te retrouveras tout à l’autre bout, à Édimbourg, en empruntant la London Road ! (Après près de 700 kilomètres, bien sûr…)
