Ce n’est un secret pour personne, Londres est un véritable trésor historique, avec des vestiges d’un passé vieux de plusieurs siècles que l’on trouve à presque chaque coin de rue. Que vous aimiez vous plonger dans les mystères d’une époque révolue, marcher sur les traces de personnages célèbres du passé ou faire un voyage dans le temps lors d’une aventure immersive, nous avons rassemblé pour vous quelques-unes des meilleures expériences historiques et activités à faire à Londres.
1. Sirotez un verre en compagnie de spectres dans le plus ancien pub de la ville
Crédit : Peter Wooton, Shutterstock
On ne peut pas parler de l’histoire et de Londres sans mentionner le plus vieux pub de la ville. Après tout, les pubs font partie intégrante de notre culture. Datant de 1520, le pub The Prospect of Whitby, situé à Wapping, a un passé particulièrement sombre et mouvementé. Si les murs pouvaient parler, ils raconteraient ses débuts en tant que repaire de pirates, de contrebandiers et de criminels – ce qui s’explique par son emplacement au bord de la rivière – avant qu’il ne brûle et ne commence une nouvelle vie sous son nom actuel.
Pendant que tu bois quelques pintes et que tu contemples l’intérieur figé dans le temps (un clin d’œil à son histoire, sans aucun doute), tu peux regarder par la fenêtre un morceau morbide du passé : la corde et la potence d’Execution Dock. Il n’est pas surprenant que le pub soit réputé hanté. Il y a même des visites guidées régulières si tu as envie de voir des fantômes.
📍57 Wapping Wall, Londres E1W 3SH.
2. Imprègne-toi d’histoire à St. Dunstan in the East Gardens
Crédit : chrisdorney, via Shutterstock
Maintenant que le temps s’améliore (du moins pour l’instant), tu auras probablement envie de passer un peu plus de temps à profiter des précieux rayons du soleil. St. Dunstan In The East est un endroit particulier qui possède non seulement une histoire longue et intéressante, mais aussi un cadre envoûtant.
Les ruines envahies par la végétation de cette église vieille de 1 000 ans sont un lieu saisissant à explorer, où les vignes s’entrelacent à travers les coquilles vides des fenêtres gothiques et rampent sur les murs comme une toile d’araignée complexe, tandis que les palmiers ajoutent une touche tropicale inattendue et que la mousse baignée de soleil plonge l’espace dans un spectre de vert. Une fois que tu auras profité du romantisme de ce havre de paix presque dystopique, tu pourras te plonger dans son histoire impressionnante : elle a connu son lot de malheurs à cause du grand incendie de Londres et d’une bombe allemande en 1941, avant d’être finalement transformée en parc public en 1967.
📍St Dunstan’s Hill, EC3R 5DD. Les stations de métro les plus proches sont Tower Hill et Monument.
3. Explore la ville figée dans le temps de Pompéi dans cette expo
Remontez le temps jusqu’en 79 après J.-C. grâce à l’expo multisensorielle « Last Days of Pompeii », actuellement ouverte à Immerse LDN. À l’intérieur, tu pourras découvrir la vie quotidienne des habitants de la ville et en apprendre davantage sur l’Empire romain grâce à une combinaison de technologies de pointe et de récits immersifs. Que tu enfiles un casque de réalité virtuelle pour assister à une bataille de gladiateurs épique, que tu explores les fresques historiques de la Villa des Mystères dans un monde métaverse ou que tu regardes l’éruption catastrophique du Vésuve se dérouler grâce à des projections cinématographiques à 360 degrés, cette expérience captivante t’ouvre une fenêtre sur l’histoire.
📍LIEU : Immerse LDN
4. Embarquez pour une visite guidée à pied sur les traces de Jack l’Éventreur qui vous donnera la chair de poule
Photo : Pyty, Shutterstock
L’histoire regorge de tueurs en série effrayants, mais peu sont aussi célèbres que Jack l’Éventreur. Son règne de terreur à Whitechapel et le mystère non résolu qui entoure son identité ont fait des vagues à travers le temps, laissant des questions sans réponse qui tourmentent les gens encore aujourd’hui. Si tu ne peux plus contenir ta curiosité, achète des billets pour la visite guidée Jack l’Éventreur, d’une durée d’une heure et demie, qui te fera explorer le quartier tristement célèbre où il a commis ses meurtres brutaux. Tu découvriras les secrets effrayants de ses crimes en suivant un guide expert dans cette chasse hantée.
📍La visite commence à la station de métro Tower Hill.
5. Découvrez les coulisses du Musée d’histoire naturelle avec la visite guidée « Spirit Collection »
Crédit : Phoebe Anderson
Explore les profondeurs cachées de l’un des monuments les plus emblématiques de la ville et découvre plus de 23 millions de spécimens animaux préservés dans les laboratoires. Cette visite guidée de 45 minutes te fera découvrir les vastes étagères du Darwin Centre, où tu pourras voir des calmars géants et les échantillons originaux de Charles Darwin. C’est une occasion rare de voir la science en action bien au-delà des galeries publiques.
📍Musée d’histoire naturelle, Cromwell Rd, South Kensington, Londres SW7 5BD
6. Profitez de l’histoire avant votre gueule de bois grâce à cette visite guidée des pubs historiques
Fais la tournée des pubs, ajoute une bonne dose d’histoire, mélange le tout avec quelques promenades pour te dégourdir les jambes et tu obtiendras la visite guidée à pied des pubs historiques. Ce parcours de quatre heures te fera découvrir quatre pubs historiques, de Trafalgar Square à Shaftesbury Avenue. Tu pourras siroter des boissons locales dans les lieux de prédilection de personnages célèbres tels que Charles Dickens, t’imprégner de connaissances sur les monuments de Londres et même explorer quelques rues secrètes imprégnées d’histoire.
📍Départ à Longridge Mansion, Warwick Road, SW5 9TB.
7. Admire la splendeur historique du Painted Hall
Photo : James Brittain Photography
L’architecture, l’art, la mythologie et bien d’autres choses encore se trouvent à l’Old Royal Naval College. L’histoire se retrouve dans chaque coup de pinceau et chaque élément architectural de ce bâtiment remarquable vieux de plusieurs siècles, vous offrant un voyage fascinant à travers le temps.
Régale tes yeux avec la fresque élyséenne qui décore le plafond du Painted Hall, où tu verras tout, des dieux et déesses puissants aux monarques royaux et aux chérubins aux joues roses. Pendant que tu y es, tu peux tout apprendre sur le chef-d’œuvre fascinant de Sir James Thornhill grâce à un audioguide super instructif. En plus, tu peux jeter un œil au coffre au trésor de la salle et admirer des répliques d’objets comme l’épée brisée du roi Louis XIV.
📍Greenwich, SE10 9NN. La station la plus proche est North Greenwich.
8. Promenez-vous dans le marché de Leadenhall
Si tu fais attention à ton budget et que tu es content de simplement t’asseoir avec un café et d’admirer un morceau d’histoire architecturale, tu peux te rendre au marché de Leadenhall, même si ton budget risque de fondre rapidement dès que tu sentiras les arômes alléchants des nombreux restaurants qui s’y trouvent.
Ce bâtiment classé Grade II, qui date du XIVe siècle, est l’un des plus anciens marchés de Londres, avec ses allées pavées, ses détails dorés et son toit orné. Tu pourrais facilement y passer la journée à admirer son architecture complexe et riche en histoire. Les fans de Harry Potter le reconnaîtront aussi grâce au film« Harry Potter à l’école des sorciers », donc tu pourras aussi profiter d’un peu d’histoire cinématographique.
📍Gracechurch St, Londres EC3V 1LT. La station la plus proche est Monument.
9. Découvre Londres à travers les yeux de Charles Dickens
Image : Alan Kean, Shutterstock
Tu aimes la littérature et tu veux passer une journée historique ? Notre visite de Londres sur les traces de Charles Dickens est faite pour toi. La ville est le décor de beaucoup de ses romans et un personnage à part entière, mais même si le Londres de Dickens n’existe que dans ses livres, certains endroits sont toujours là. Tu peux marcher sur ses traces et te remémorer ses œuvres en visitant des endroits tels que The Old Curiosity Shop, qui, bien que cela ne soit pas prouvé, aurait inspiré son roman du même nom, Seven Dials (autrefois un bidonville tristement célèbre) et le pub victorien «Ye Olde Cheshire Cheese », où il aurait pris un verre ou deux.
📍Divers endroits.
10. Assistez à un spectacle au Globe Theatre
Photo : David Jensen
Le Globe Theatre, célèbre pour son lien avec William Shakespeare, a connu plusieurs vies. Sa première version a été construite à Southwark en 1599 par la troupe de Shakespeare (The Lord Chamberlain’s Men), avant d’être détruite par un incendie en 1613, puis reconstruite au même endroit un an plus tard. Elle a duré quelques décennies avant d’être fermée par les puritains pendant la première guerre civile anglaise.
Le Shakespeare’s Globe circulaire que nous connaissons et voyons aujourd’hui a été construit en 1997 en hommage au théâtre élisabéthain, et a ouvert ses portes avec une production de Henry V. Bien que Shakespeare n’ait jamais mis les pieds dans ce théâtre, ses pièces continuent d’être jouées sur cette scène impressionnante, dans diverses réincarnations ainsi que dans une sélection de nouvelles productions. Si tu t’intéresses davantage au théâtre lui-même, des visites guidées te permettront de découvrir les 400 ans d’histoire de cet édifice légendaire et du personnage littéraire emblématique qui l’a inspiré.
📍21 New Globe Walk, Bankside, SE1 9DT. La station de métro la plus proche est Blackfriars.
11. Sortez de la ville pour découvrir le célèbre palais de Blenheim
Photo : @shutterstock
Si tu as envie de sortir de Londres et de t’aventurer plus loin pour assouvir ta soif d’histoire, jette un œil au palais de Blenheim. Datant des années 1700, cette majestueuse maison de campagne respire l’histoire à travers chaque pompon de rideau, chaque volute dorée et chaque brin d’herbe parfaitement entretenu. C’est un peu loin, à un peu moins de trois heures de la ville, donc tu peux en profiter pour faire un week-end. Mais il y a plein de choses à faire et à voir, comme visiter la chambre où Winston Churchill est né, découvrir son héritage et sa vie dans une expo dédiée, admirer les salles d’apparat richement décorées et te balader dans les jardins super bien entretenus.
📍Woodstock OX20 1PS.
12.Visite les tunnels ferroviaires postaux souterrains centenaires
Crédit : The Postal Museum
Le Postal Museum invite les visiteurs à descendre sous les rues pour une visite exclusive de son réseau souterrain centenaire. Ces visites guidées par des experts du Mail Rail te permettent d’explorer un cimetière de trains inquiétant et des parties des voies habituellement cachées au public. Tu peux descendre sous les rues labyrinthiques de Londres pour partir à l’aventure à travers 1,2 kilomètre de tunnels historiques tout en découvrant l’histoire du personnel qui a exploité ce chemin de fer essentiel jusqu’à sa fermeture en 2003.
📍LIEU : The Postal Museum, 15-20 Phoenix Place, WC1X 0DA
🗓️ DATES : certains vendredis et samedis soirs jusqu’en mars 2026
Expositions et expériences à ne pas manquer :
13. Découvrez des trésors inestimables lors de cette exposition rare consacrée à Ramsès II
À voir au NEON à la Battersea Power Station fin février, l’expo captivante « Ramsès et l’or du pharaon » présente plus de 180 artefacts authentiques, dont le cercueil de Ramsès II et le masque doré du roi Amenemope. Tu pourras découvrir l’héritage du « pharaon bâtisseur » à travers des statues colossales, des momies d’animaux et des hiéroglyphes anciens. Grâce à une autorisation spéciale du ministère égyptien du Tourisme et de la Culture, cette exposition présente la plus grande collection d’objets liés à Ramsès II jamais sortie d’Égypte, offrant ainsi une occasion rare de découvrir des trésors anciens d’une valeur inestimable. C’est un événement incontournable pour les passionnés d’histoire et les esprits curieux pendant sa durée limitée à Londres.
📍LIEU : Battersea Power Station, 2 Circus Road East, SW11 8DQ
🗓️ DATES : À partir du 28 février 2026
14. Découvrez l’héritage d’une créatrice révolutionnaire à l’exposition Schiaparelli
Robe de soirée « Tears » et voile, conçus par Elsa Schiaparelli, février 1938 pour la collection Circus
, été 1938. Tissu conçu par Salvador Dali (c) Victoria and Albert Museum,
Londres. (à gauche) ; (Photo par Horst P. Horst/Conde Nast via Getty Images) (à droite)
Cette expo, qui ouvre ce printemps, est une première au Royaume-Uni et plonge dans la vie d’Elsa Schiaparelli, une visionnaire qui a réussi à faire le pont entre la mode innovante et l’art surréaliste. Schiaparelli : Fashion Becomes Art présente plus de 200 pièces incroyables, dont des vêtements, des accessoires et des sculptures, allant de ses créations du début des années 1920 aux créations modernes de Daniel Roseberry. Tu pourras explorer la frontière floue entre la mode et l’art à travers des collaborations emblématiques avec les maîtres du XXe siècle . C’est un incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de la haute couture et à l’expression créative.
📍LIEU : V&A South Kensington
🗓️ DATES : À partir du 28 mars 2026