Lorsqu’il s’agit de voyages transfrontaliers en train sur le continent, personne ne fait mieux qu’Eurostar, n’est-ce pas ? Depuis plus de trente ans, ses services fluides, rapides et durables font passer les Londoniens par le tunnel sous la Manche. Et ils ne semblent pas près de s’arrêter (à moins qu’ils ne soient retenus par un signal rouge, bien sûr). En fait, ils ne cessent de prendre de l’ampleur.
Un pas de géant a récemment été franchi en direction de deux nouvelles lignes ferroviaires très pratiques qui transporteraient les Londoniens directement de la capitale à deux villes allemandes emblématiques. Pour l’occasion, Eurostar a uni ses forces à celles de la Deutsche Bahn, l’opérateur ferroviaire allemand. Ils s’apprêtent à lancer des liaisons directes entre Londres et Cologne et Francfort au cours de la prochaine décennie.
La machine a été officiellement mise en marche lorsqu’un protocole d’accord a été récemment signé par les deux principaux opérateurs ferroviaires. Les passagers qui souhaitent actuellement se rendre en train de Londres à Cologne et Francfort doivent prendre l’Eurostar jusqu’à Bruxelles, puis changer pour un autre train à partir de là. La nouvelle liaison directe entre Londres et Cologne prendrait environ quatre heures, et le voyage vers Francfort durerait un peu plus de cinq heures.
Si tout se passe comme prévu, les nouvelles liaisons pourraient être mises en service au début des années 2030. Tous les détails n’ont pas encore été fixés, mais les nouveaux trains utiliseraient les infrastructures existantes et les lignes seraient desservies par la toute nouvelle flotte de trains à deux étages d’ Eurostar (qui se trouve être le premier matériel roulant à deux étages à circuler au Royaume-Uni et dans le tunnel sous la Manche).
La directrice générale d’Eurostar, Gwendoline Cazenave, a déclaré : « Nous sommes ravis de lancer ce partenariat avec DB. C’est un grand pas en avant pour rendre les voyages entre Londres et l’Allemagne plus durables et plus faciles. En combinant le savoir-faire transmanche d’Eurostar et sa nouvelle flotte avec la forte présence de DB en Allemagne, nous créons un tout nouveau niveau de connectivité et de commodité pour nos clients ».
Le Premier ministre, Keir Starmer, a déclaré : « Nous nous rapprochons ainsi d’une nouvelle liaison ferroviaire qui placera la Grande-Bretagne au cœur d’une Europe mieux connectée et ouvrira la voie à l’accroissement du commerce, du tourisme et des investissements ».