Eurostar va bientôt (littéralement) améliorer son offre de locomotives, puisqu’elle vient de passer une commande assez importante pour une flotte de trains à deux étages. Dans le cadre d’un investissement historique de 2 milliards de livres sterling, les nouveaux trains ont été construits par le groupe Alstom, et trente d’entre eux ont été achetés par Eurostar.
Les nouveaux trains en question, baptisés « Eurostar Celestia », seront les premiers à emprunter le tunnel sous la Manche sur le réseau britannique. La nouvelle flotte de véhicules à deux étages a été créée avec un design sur mesure, qui reflète parfaitement l’expérience unique (et ô combien chic) à laquelle peuvent s’attendre les passagers à bord des trains Celestia.
Eurostar Celestia
D’une longueur de 200 mètres, chaque train Celestia est doté d’environ 540 sièges. Cela signifie que lorsqu’ils circulent en formation de 400 mètres (comme c’est généralement le cas), ils pourront accueillir environ 1 080 passagers. Cela représente environ 20 % de capacité en plus par rapport aux services actuels, ce qui constitue une étape importante dans le processus de croissance d’Eurostar.
Les véhicules Celestia, toujours aussi élégants, ont été conçus dans un souci de durabilité et d’accessibilité. Le processus de conception a impliqué la participation de divers groupes de passagers et d’accessibilité, et ils ont été créés pour aller de pair avec les objectifs environnementaux à long terme d’Eurostar.
La flotte Eurostar Celestia devrait être exploitée dans les cinq pays actuellement desservis par l’Eurostar, y compris les nouvelles liaisons récemment annoncées vers Genève et Francfort. Les nouveaux trains circuleront aux côtés des 17 trains e320 actuellement en service, ce qui portera à 67 le nombre total de véhicules de la flotte Eurostar.
Quand les trains Eurostar Celestia seront-ils disponibles ?
Les premiers trains Eurostar Celestia devraient être mis en service en janvier 2031, et les services commerciaux devraient débuter en mai. Eurostar prévoit d’entretenir l’ensemble de la flotte Celestia dans son dépôt de Temple Mills à Leyton. Le dépôt devra subir une cure de jouvence pour faire de la place aux véhicules à deux étages, mais la nouvelle flotte devrait créer environ 350 emplois hautement qualifiés supplémentaires au dépôt de Londres.
Gwendoline Cazenave, PDG d’Eurostar, a déclaré : « La passation de cette commande importante marque la concrétisation de l’ambitieuse stratégie de croissance d’Eurostar – atteindre 30 millions de passagers en investissant dans une flotte flambant neuve. Nous sommes particulièrement fiers de proposer pour la première fois au Royaume-Uni des trains à deux étages ».
Pour en savoir plus : Guide de tous les endroits où l’Eurostar peut vous emmener directement depuis Londres