Mais notre capitale bien-aimée nous réserve toujours des surprises, d’une manière ou d’une autre. Alors, si vous avez envie d’une escapade citadine sans quitter la ville, rendez-vous dans ces villages londoniens pour y découvrir de jolis endroits :
1. Warren Mews, Fitzrovia
En plein cœur de Londres, vous trouverez une zone isolée de rues pavées et de jolies maisons (mais, oh boy, elles sont chères), où vous pourrez trouver un moment de paix et de tranquillité. Ce petit quartier se trouve à proximité du jardin Fitzroy Square, un îlot de verdure clos et immaculé, et est accessible de préférence depuis la station de métro Great Portland Street, qui se trouve à quelques minutes de marche.
🚇 La station la plus proche est Great Portland Street.
2. Barnes
Un peu plus difficile d’accès, mais qui vaut la peine d’être parcouru au sud de la rivière si vous voulez un vrai goût de communauté rurale. L’étang central et les environs de Barnes donnent l’impression d’être un véritable village. Il y a même un marché fermier tous les samedis, qui se tient sur le parking de l’Essex House Surgery (juste à côté de l’étang). La gare la plus proche est celle de Barnes, mais il faut marcher un peu pour atteindre le centre du village ! Ne manquez pas de visiter le WWT Wetland London Centre, qui abrite d’innombrables espèces sauvages, notamment le butor, l’un des oiseaux nicheurs les plus insaisissables du Royaume-Uni, ainsi que la chauve-souris de Leisler et la chauve-souris pipistrelle de Nathusius, deux espèces incroyablement rares.
🚇 La gare la plus proche est Great Portland Street.
3. Village de Highgate
Avec ses nombreux espaces verts et sa magnifique architecture du XVIIIe siècle, Highgate Village est un sanctuaire unique au sein du nord de Londres. Et même si l’on a l’impression d’être loin du centre de Londres, on ne peut pas complètement oublier la ville. Perché sur une colline, le village offre une vue panoramique sur la ligne d’horizon de la capitale. Prenez le temps de vous promener dans les jardins romantiques du cimetière de Highgate ou de prendre une tasse de thé dans l’un des charmants cafés du quartier.
🚇 La gare la plus proche est celle de Highgate.
4. Clapham Old Town
Si vous dépassez la High Street de Clapham, très animée et ressemblant à une bande, vous trouverez à l’autre bout, à l’angle du Common, un centre de restaurants, de bars et de cafés animés et mignons. Clapham Old Town, réputé pour son ambiance « maman mielleuse », est l’endroit idéal pour bruncher, boire un verre et manger en plein air – quand le temps le permet, bien sûr. Nous vous recommandons Minnow – il sert une cuisine fantastique et constitue un endroit idéal pour observer les gens.
🚇 La station la plus proche est Clapham Common.
5. Blackheath, Greenwich
Au sud-est de la rivière et à la périphérie de Greenwich Park se trouve Blackheath. Avec son atmosphère de village, il possède quelques pubs traditionnels intéressants, ainsi qu’un bar à vin français moderne et confortable, Le Bar A Vin, situé au coin du parc. C’est l’endroit idéal pour boire un verre de vin et grignoter un morceau.
🚇 La gare la plus proche est Blackheath.
6. La Petite Venise
Au nord de Paddington, Little Venice est un quartier tranquille situé juste à côté du Regents Canal de Londres. Promenez-vous le long des berges et des péniches (vous pouvez même faire un tour en Narrowboat vers le zoo de Londres ou Camden), et passez des heures à vous imprégner de l’atmosphère détendue qui y règne. Pour manger un morceau, faites un tour à The Summerhouse, situé juste au bord du Grand Union Canal, près de Warwick Avenue.
🚇 Les stations les plus proches sont Warwick Avenue et Paddington.
7. Chiswick
La vibrante High Street, agrémentée de nombreux restaurants, brasseries et bars pour manger sur le trottoir, n’est pas la seule attraction de Chiswick. La magnifique Chiswick House and Gardens, qui abrite une opulente villa palladienne de style romain du XVIIIe siècle, vaut vraiment la peine d’être prise en considération lors de votre prochaine promenade au soleil. Bien qu’il y ait un café dans l’enceinte, les visiteurs sont plus que bienvenus pour pique-niquer dans les jardins.
🚇 Les gares les plus proches sont Chiswick et Stamford Brook.
8. Katherine Docks
Situés dans le quartier londonien de Tower Hamlets et à proximité immédiate de la Tour de Londres, les docks de St. Katherine, autrefois commerciaux, ont été complètement transformés en un quartier essentiellement résidentiel. Bien qu’il n’ait pas l’ambiance villageoise de certains autres endroits de cette liste, le port fermé est certainement un pas loin de l’agitation et offre une pause nautique dans la ville. Pour une pinte au bord de l’eau, rendez-vous à l’ancienne brasserie The Dickens Inn – l’un des meilleurs bistrots de la région.
🚇 La station la plus proche est Tower Hill.
9. Pembridge Mews, Notting Hill
L’ensemble de Notting Hill est sacrément beau, il faut le dire, mais le quartier reculé de Pembridge Mews affiche des maisons particulièrement jolies comme des images. Pensez aux couleurs pastel, aux murs couverts de glycine et aux routes pavées. Cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil et d’envoyer un message sur le vieux gramme !
🚇 La station la plus proche est Notting Hill Gate.
10. Hampstead Village
Autre refuge au sommet d’une colline du nord de Londres offrant une vue imprenable sur la ville, Hampstead – également connu sous le nom de Hampstead Village – a un air discret et rural. Si vous aimez les antiquités et les boutiques, ainsi que les cafés mignons et les promenades dans les rues étroites, passez votre prochaine journée de congé dans le nord de Londres. Bien sûr, pendant que vous êtes là, vous devrez faire une promenade à travers les collines verdoyantes et les clairières boisées de la magnifique Hampstead He ath.
🚇 La gare la plus proche est celle de Hampstead.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleurs villages londoniens qui vous donneront l’impression d’être à la campagne. Ainsi, dès que l’agitation devient un peu trop forte, vous savez exactement où vous rendre !