Nous adorons les transformations dans la capitale, n’est-ce pas ? Nous avons un parc municipal qui était une église, des toilettes publiques qui sont maintenant un bar à vin, et même une salle de bingo à l’intérieur d’une ancienne église orthodoxe russe. Eh bien, en voici un autre à ajouter à cette liste : Le Dalston Eastern Curve Garden a subi sa propre transformation en papillon en 2010, passant d’une voie ferrée désaffectée à un magnifique espace vert qui ravit aujourd’hui les habitants de Dalston en tant que havre de paix au cœur de leur quartier.
Il est vrai que le nom du jardin n’est pas vraiment facile à prononcer, mais ce n’est pas pour rien qu’il est si long. Le jardin est situé sur une ancienne ligne de chemin de fer désaffectée qui reliait Camden et Poplar. Le nom de cette ligne ? La Eastern Curve Railway line, bien sûr. Aucun train n’a circulé sur les voies depuis les années 1950. Dalston étant un quartier qui souffrait d’un manque d’espaces verts accessibles, la décision a été prise de transformer le terrain abandonné en jardin communautaire et – eh bien – le reste appartient à l’histoire.
Dès l’ouverture, des arbres et des arbustes respectueux de la faune et de la flore ont été plantés et six grandes plates-bandes surélevées ont été installées pour faire pousser des aliments. Depuis, le jardin n’a cessé de se développer, avec l’ajout de nombreuses autres jardinières surélevées pour la culture d’herbes et de légumes, ainsi que de nombreuses fleurs et plantes pour favoriser les abeilles, les papillons et d’autres espèces sauvages de la région.
Ce n’est pas seulement un havre de paix pour la faune, c’est aussi un excellent endroit pour la communauté humaine. Entièrement libre d’accès, le Dalston Eastern Curve Garden dispose d’allées ombragées, d’aires de repos ornées d’ampoules, de bancs nichés dans les arbustes, d’un magnifique pavillon en bois (qui abrite un café et un four à pizza ), d’une serre de style conservatoire (utilisée pour des ateliers et des événements) et, surtout, d’un réconfort vital face au chaos de la vie citadine.
Crédit : @dalstongarden via Instagram
Il y a de quoi se divertir en plus de toute cette nature. Le jardin gère un programme complet d’événements créatifs et culturels. Des soirées musicales sont fréquemment organisées sur la scène du « Woodburner », et il est également possible de participer à un peu de jardinage bénévole. L’implication importante des bénévoles permet de lutter contre la solitude dans la communauté locale et de rapprocher les résidents et les voisins.
Une fois que le Dalston Eastern Curve Garden aura nourri votre esprit et votre âme, vous pourrez également nourrir votre corps en faisant une halte au Garden Cafe. On y trouve des thés, des cafés et des boissons alcoolisées, ainsi qu’une gamme de soupes de saison (préparées à partir des légumes du jardin communautaire), des gâteaux faits maison (aromatisés aux herbes du jardin) et des pizzas préparées dans le four à pizza de l’établissement.
Toutes les recettes du café sont directement réinvesties dans le soutien du jardin et utilisées pour le programme éducatif et les événements communautaires organisés tout au long de l’année. En résumé, une tranche de lemon drizzle et une promenade dans le magnifique jardin font vraiment du bien à tout le monde.