DJ Sammy/Ian Van Dahl (choisissez votre version), les gens construisent des châteaux près de Londres parce qu’ils ont l’air sacrément spectaculaires et qu’ils constituent une excellente excursion d’une journée. C’est l’occasion de vivre comme les rois et les reines que vous êtes, tout en apprenant un peu de l’histoire médiévale et des différentes luttes de pouvoir qui ont façonné notre belle nation. Avec la sortie de la dernière (et ultime) série de The Crown, nous nous sommes dit qu’il était grand temps de vous montrer où vous pourriez vivre vos fantasmes royaux ! Alors, sans plus attendre, voici 20 des meilleurs châteaux de Londres et des châteaux près de Londres que nous pensons que vous devriez visiter !
Table des Matières
Châteaux à Londres
Il n’y a qu’un seul roi en ville, mais si vous avez envie d’un titre moins prestigieux pour la journée, rendez-vous dans l’un de ces beaux châteaux de Londres et offrez-vous peut-être un duché ou quelque chose du genre ? Allez, pourquoi ne pas vous faire plaisir ?
1. La Tour de Londres
Comme si nous pouvions passer à côté de celle-ci… La Tour de Londres, l’une des attractions touristiques les plus anciennes et les plus reconnaissables de la ville, existe depuis que Guillaume le Conquérant a décidé que la capitale avait besoin d’une forteresse pour rappeler aux Londoniens sa conquête. Près de 1000 ans plus tard, elle est toujours debout, abritant les joyaux de la Couronne et une volée de corbeaux. Une visite peut s’accompagner d’une visite guidée payante ou de la cérémonie des clés, qui est gratuite, mais dont il faut vérifier les dates.
Des événements saisonniers tels que la visite théâtrale immersive pour le Mois de l’histoire LGBT+ et la visite « Trailblazers : Woman at the Tower of London » se déroulent à différents moments de l’année – consultez leur site web pour plus de détails.
🏰 Built 1078
📍Londres, EC3N 4AB.
🚇 La station la plus proche est Tower Hill.
2. Château de Severndroog
D’accord, il s’agit techniquement d’une folie plutôt que d’un château, mais ce petit bijou est tout de même assez impressionnant pour figurer sur notre liste. Le château de Severndroog n’a jamais accueilli d’armées ni repoussé d’envahisseurs, mais par temps clair, vous pouvez voir sept comtés (et la majeure partie de Londres) depuis la plate-forme d’observation située au sommet. À moins que vous ne soyez assailli par des ennemis nuageux, bien sûr…
🏰 Built 1784
📍Severndroog Castle Castle Wood, Shooters Hill, London, SE18 3RT.
🚇 Les gares les plus proches sont Welling et Eltham.
3. Strawberry Hill House & Gardens
Encore une fois, il ne s’agit pas techniquement d’un château, mais il a l’air suffisamment enchanteur pour s’en sortir – vous ne vous plaindriez certainement pas si vous viviez ici, n’est-ce pas ? Strawberry Hill House est la création d’Horace Walpole , qui voulait une résidence chic au bord de la Tamise, avec des créneaux, des tours et des intérieurs extrêmement luxueux.
Construite en 1747.
📍268 Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST.
Châteaux près de Londres
En fuyant l’agitation de la ville, vous avez plus de chances de capturer un château. Ces châteaux près de Londres vont des manoirs de campagne aux ruines situées au sommet d’une colline. Mais tous valent la peine d’être visités !
4. Le château de Highclere
Je suis sûr que vous reconnaissez celui-ci, même si vous ne savez pas exactement d’où il vient. Le château de Highclere est bien sûr plus connu sous le nom de Downton Abbey et constitue donc une visite incontournable pour les fans de la série. Toutefois, si vous ne savez toujours pas ce que font les Crawley, nous vous conseillons de visiter le château pour ses somptueuses salles d’apparat, ses jardins sculptés et ses concerts avec pique-nique, entre autres événements.
🏰 Construit en 1679, remodelé en 1842-49.
📍Highclere Park, Highclere, Newbury, RG20 9RN.
🚇 La gare la plus proche est celle de Newbury, mais nous vous conseillons de prendre la voiture, sinon vous devrez prendre un taxi.
5. Le château de Windsor
Il vous faudra des arguments assez convaincants pour déloger le locataire actuel. Une visite d’une journée devrait donc suffire. Le château de Windsor est le plus ancien et le plus grand château occupé au monde. Il a abrité 40 monarques, dont notre roi actuel, Charles III. Vous pouvez participer à des visites guidées des appartements d’État, voir la chapelle Saint-George (où Harry et Meghan se sont mariés), et le parc à thème Legoland se trouve également à proximité. Si vous souhaitez participer à une visite à pied d’une demi-journée, vous pouvez obtenir vos billets ici.
🏰 Construit vers 1066.
📍Windsor, West Berkshire, SL4 1NJ.
🚇 La gare la plus proche est Windsor & Eton Riverside et Windsor & Eton Central.
6. Château de Bodiam
Il vous faudrait idéalement un bateau pour conquérir le château de Bodiam, qui, à l’exception d’une petite chaussée menant à la porte principale, est entouré d’eau de tous les côtés. Il a été construit pour repousser les Français pendant la guerre de Cent Ans, mais comme ils n’ont pas pris la peine de s’installer, le château a été laissé à lui-même jusqu’à la guerre des Deux-Roses, où même les douves n’ont pas pu empêcher une reddition rapide. Le château a été en grande partie démantelé pendant la guerre civile anglaise, et est resté une ruine pittoresque malgré quelques travaux de restauration.
Construit en 1385.
📍Bodiam, Robertsbridge, TN32 5UA.
🚇 Il n’y a pas de gare à proximité, il faut donc s’y rendre en voiture.
7. Château de Warwick
Tous ces châteaux près de Londres sont brillants en soi, mais pour moi, le château de Warwick se démarque pour une simple raison : il possède un putain de trébuchet, vraiment génial, qu’il utilise régulièrement pour lancer des objets lourds pour le plus grand plaisir des invités. C’est bien sûr la seule raison pour laquelle on a besoin d’un trébuchet en 2023, mais on aime quand même le voir. Des démonstrations de tir à l’arc, des spectacles de fauconnerie et des expositions historiques informatives complètent cette excellente journée. Il y a même un donjon effrayant – préparez-vous à crier !
Construit en 1068.
📍Warwick, Warwickshire, CV34 6AU.
🚇 La gare la plus proche est celle de Warwick.
8. Tour Hadlow
Votre meilleure chance de visiter la Hadlow Tower (la seule partie restante du château de Hadlow) est revenue en 2018, lorsqu’elle a été mise en vente pour la coquette somme de 2 millions de livres sterling. Malheureusement, un diable chanceux s’en est emparé – ainsi que de son salon, de sa salle des médias, de sa chambre principale au dernier étage et de sa terrasse sur le toit – et votre seule chance de la voir maintenant est de participer à l’une de leurs visites guidées.
🏰 Construit en 1838.
📍Hadlow Castle, High St, Hadlow, Tonbridge, Kent, TN11 0EG.
🚇 La gare la plus proche est celle de Tunbridge, mais nous vous recommandons de conduire car sinon vous devrez prendre un taxi.
9. Château de Douvres
Plus grand château d’Angleterre, le château de Douvres, classé monument historique, surveille la Manche depuis l’époque de Guillaume le Conquérant qui, après avoir débarqué sur les côtes de la verte Angleterre, a immédiatement fortifié le château pour s’assurer que personne ne le suivrait. Il a été décrit comme « la clé de l’Angleterre » et a été utilisé pendant les guerres napoléoniennes et la Seconde Guerre mondiale, où il a servi de centre de commandement et d’hôpital souterrain. Il a également servi de lieu d’exécution d’Anne Boleyn dans The Other Boleyn Girl. Un sujet passionnant, en effet.
🏰 Construit en 1066.
📍Castle Hill Road Dover, CT16 1HU.
🚇 La station la plus proche est Dover Priory.
10. Château de Hever
Il y a de nombreuses raisons d’aimer le château d’Hever, à commencer par ses douves très impressionnantes – une défense parfaite contre les ennemis de la reine, ou simplement contre les parents gênants. Il est également célèbre pour avoir été la maison d’enfance d’Anne Boleyn (et plus tard celle d’Anne de Clèves, l’une des épouses les plus chanceuses d’Henri VIII – elle n’a fait que divorcer), et possède aujourd’hui des intérieurs somptueux, des jardins primés et une maison de thé japonaise. L’un des meilleurs sites de baignade sauvage du sud-est se trouve également à proximité. Pour plus d’informations sur le château d’Hever, cliquez ici.
Construit en 1270.
📍Hever Road, Hever, Edenbridge, TN8 7NG.
🚇 La gare la plus proche est Hever.
11. Château de Hadleigh
La bonne nouvelle, c’est que l’entrée du château de Hadleigh est gratuite. La mauvaise, c’est que l’endroit est en ruine, les pierres ayant été vendues au XVIe siècle. Il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’un endroit sauvage et romantique où l’on peut se promener, et qui offre une vue imprenable sur l’estuaire de la Tamise tout proche. L’English Heritage est désormais en charge du site, ce qui laisse présager qu’il est entre de bonnes mains.
Construit vers 1215.
📍Castle Lane, Hadleigh, Benfleet, Essex, SS7 2AP.
🚇 La station la plus proche est Leigh-on-Sea.
12. Château de Carisbrooke
Le château de Carisbrooke a réussi à emprisonner Charles Ier malgré tous ses efforts pour s’échapper, mais votre séjour sera, espérons-le, un peu plus temporaire. L’une des meilleures attractions touristiques de l’île de Wight, le château de Carisbrooke n’accueille plus de monarques de nos jours, mais entretient un troupeau d’ânes qui font monter l’eau à l’aide d’une roue hydraulique datant du XVIe siècle. Une promenade autour des murs et une tranche de gâteau dans le salon de thé devraient assurer une journée d’excursion pêchue.
🏰 Construit vers 1100.
📍Castle Hill, Newport, Île de Wight, PO30 1XY.
🚇 Comme celui-ci se trouve sur l’île de Wight, vous devrez vous y rendre en voiture et en ferry.
13. Château de Leeds
Volant le titre de « château au nom le plus déroutant près de Londres », le château de Leeds, classé Grade I, n’est pas situé près de Leeds, dans le Yorkshire. Il se trouve en fait dans le Kent, perché au bord d’un lac, et se délecte ainsi du titre de« plus beau château du monde« , décerné par Lord Conway of Allington. Difficile de le contredire, d’autant qu’il dispose de nombreux jardins, d’oiseaux de proie, d’un labyrinthe et d’une histoire qui l’a vu appartenir à pas moins de six reines d’Angleterre.
Construit en 1119.
📍Broomfield, Maidstone, Kent, ME17 1PL.
🚇 La station la plus proche est Harrietsham.
14. Château d’Arundel
Toute la ville d’Arundel mérite une visite, surtout si le Sussex CCC joue son match de cricket annuel sur le terrain de cricket du château. Construit au XIe siècle et restauré dans un style gothique à la fin du XIXe siècle, le château d’Arundel accueille aujourd’hui des joutes médiévales, des tournois de chevaliers et un festival annuel de la tulipe. La collection d’art du château, qui comprend des œuvres de Gainsborough, Van Dyck et Canaletto, n’est pas à négliger non plus.
🏰 Fondé en 1067, puis restauré et remodelé.
📍Arundel, West Sussex, BN18 9AB.
🚇 La gare la plus proche est celle d’Arundel.
15. Château de Camber
Entre ses divorces, ses décapitations et ses procréations, Henri VIII a trouvé le temps de commander la construction du château de Camber, conçu pour protéger la magnifique ville de Rye, dans le Sussex. La ville elle-même mérite une excursion d’une journée, et même si les forces de Cromwell ont démantelé la plus grande partie du château pendant la guerre civile anglaise, il reste un endroit assez spectaculaire pour une promenade.
🏰 Construit en 1512.
📍Harbour Road, Rye, TN36 4JS.
🚇 La gare la plus proche est celle de Rye.
16. Château de Rochester
Gardant à la fois la route principale vers Londres et la rivière Medway, le château de Rochester a été assiégé par le roi Jean (qui a utilisé de la graisse de porc pour y mettre le feu, le rusé renard), endommagé par les forces de Simon de Montfort, et finalement mis à sac pendant la Révolte des paysans. Une vie difficile, en effet, bien qu’elle ait été plus facile ces dernières années, puisqu’elle est devenue un jardin public depuis les années 1870. Il offre également des vues fantastiques sur la rivière Medway.
🏰 Construit en 1127.
📍Castle Hill, Rochester, ME1 1SW.
🚇 La gare la plus proche est celle de Rochester.
17. Château de Framlingham
Deux événements importants ont assuré la place du château de Framlingham dans l’histoire. En 1553, Mary Tudor a rassemblé une puissante force militaire au château, assurant son ascension au trône d’Angleterre malgré les tentatives de son frère mourant de redessiner la ligne de succession étant donné qu’elle était catholique. De plus, en 2017, le château de Framlingham est apparu comme le « château sur la colline » dans la chanson homonyme d’Ed Sheeran, qui nous est restée en tête pendant plusieurs mois. Essayez de ne pas la chanter lorsque vous vous promenez entre les murs…
Construit vers 1160.
📍Church Street, Framlingham, Woodbridge, Suffolk, IP13 9BP.
🚇 Il n’y a pas de gare à proximité, vous devrez donc vous y rendre en voiture.
18. Château de Hastings
Ayant souffert aux mains des Français et des intempéries, le château et le donjon d’Hastings sont aujourd’hui une ruine impressionnante. On est loin de l’âge d’or du château, lorsque Guillaume le Conquérant remporta sa célèbre victoire à la bataille d’Hastings, même s’il propose aujourd’hui une présentation de 16 minutes sur l’histoire du château et de la bataille.
🏰 Construit en 1070.
📍Castle Hill Road, Hastings, TN34 3HY.
🚇 La gare la plus proche est celle de Hastings.
19. Château de Donnington
À quelques pas du bourg de Newbury, dans le Berkshire, se trouve le château de Donnington, qui a d’abord été construit à la fin du XIVe siècle pour servir de porte militaire. Il offre aujourd’hui une charmante vue panoramique sur Newbury, Wash Common, Enbourne et les collines verdoyantes du Hampshire. C’est un endroit charmant, et vous pouvez également vous promener jusqu’au canal Kennet et Avon, où vous pourrez peut-être apercevoir des animaux sauvages, notamment des martins-pêcheurs, des hérons, des milans rouges et des buses.
Construit en 1386.
📍Donnington Castle Farm Cottage, Castle Lane, Donnington, Newbury, West Berkshire, RG14 2LE.
🚇 La gare la plus proche est celle de Newbury.
20. Château de Herstmonceux
Le château de Herstmonceux, un château en briques datant du XVe siècle, complète cette liste des meilleurs châteaux près de Londres. C’est l’un des bâtiments en briques les plus anciens et les plus importants du Royaume-Uni. Il est entouré d’une charmante douve et de 300 acres de bois soigneusement gérés et d’un magnifique jardin. On y pratique la fauconnerie et il est même parfois utilisé comme lieu de mariage ! Queue the wedding bells…
🏰 Construit en 1441.
📍Hailsham, East Sussex, BN27 1RN
🚇 Il n’y a pas de gare à proximité, vous devrez donc vous y rendre en voiture.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleurs châteaux de Londres et des châteaux près de Londres. Si vous cherchez à faire le plein d’histoire ou à vivre comme un lord ou une lady, vous savez exactement où aller !