En ce moment, il semble que je passe une part étonnamment importante de mon temps à écrire sur les villes balnéaires proches de Londres. Et cela me convient parfaitement. J’adore Londres, ne vous méprenez pas. Mais en tant que fille ayant grandi sur la côte du Kent, je ne laisserai jamais passer l’occasion de parler avec lyrisme d’une autre de ses charmantes villes et de ses villages pittoresques. C’est l’été, après tout. Et parfois, un lido londonien ne suffit pas.
Alors, si vous êtes à la recherche d’un endroit un peu moins connu au bord de la mer (tout en restant à proximité de la capitale, bien sûr), permettez-nous de vous indiquer le pittoresque village côtier de Birchington.
L’histoire de Birchington
Enregistré pour la première fois au treizième siècle, Birchington a commencé sa vie comme un petit village agricole. Comme beaucoup de ses voisins, il a gagné en popularité en tant que destination balnéaire à l’époque victorienne, et a continué à susciter l’intérêt de ceux qui recherchent une retraite côtière plus paisible depuis lors.
Birchington abrite un certain nombre de bâtiments historiques, notamment son église (qui est le plus ancien bâtiment du village) et Quex House (une propriété du XIXe siècle construite sur le site d’un ancien manoir Tudor). Birchington a également eu la chance d’accueillir le tout premier bungalow du Royaume-Uni. Et, pour être tout à fait honnête avec vous, cela vous dit probablement tout ce que vous avez besoin de savoir sur le village. Il est pittoresque, calme, paisible et tout à fait parfait pour un week-end de détente au bord de la mer.
Choses à faire à Birchington
La liste des choses à faire à Birchington n’est pas très longue, mais je pense que cela fait partie de son charme. On y trouve tout ce que l’on peut attendre d’une retraite côtière. On y trouve des micro-boîtes, des restaurants en bord de mer, des cafés accueillants et, bien sûr, une plage magnifique. Minnis Bay est une immense étendue de plage de sable et d’eau magnifiquement claire, offrant une abondance de sports nautiques (si c’est ce que vous voulez), ainsi que beaucoup d’espace pour ceux qui (comme moi) souhaitent s’allonger à l’horizontale pendant la majeure partie de la journée.
Il existe de nombreux itinéraires de randonnée magnifiques, notamment le Viking Trail qui s’étend entre Margate et Reculver (en passant par Birchington). Quex House and Gardens est un lieu intéressant si vous avez envie de jeter un coup d’œil à l’impressionnante collection de souvenirs rassemblés par les anciens résidents de la maison ou de vous promener dans de superbes jardins. Le Quex Park (dans lequel se trouve Quex House) est en quelque sorte un guichet unique pour tous vos besoins en matière de divertissement (promenades dans les bois, magasins à la ferme, mini-golf, et même festival occasionnel).
Se rendre à Birchington depuis Londres
Birchington est facilement et rapidement accessible depuis Londres. Des trains réguliers et directs partent de Londres Victoria et mettent un peu moins de deux heures. Si vous vous y rendez en voiture, les Londoniens peuvent compter sur un trajet d’environ une heure et demie. De nombreux parkings payants sont disponibles autour de Birchington.
