Niché dans Kentish Town Road Belly Bistro est un cocon éclairé à la bougie, où le grésillement du feu de bois et le bourdonnement des conversations plantent le décor de l’une des nouvelles expériences culinaires les plus excitantes de Londres. l’une des nouvelles expériences culinaires les plus excitantes de Londres. Cet établissement de 35 places est le dernier né d’Omar Shah, le restaurateur à l’origine de restaurants cultes comme Ramo Ramen et Mamasons, et il fait déjà tourner les têtes avec sa fusion audacieuse d’influences philippines, françaises et japonaises.
Belly n’est pas un restaurant « fusion » comme les autres. Shah, s’inspirant de ses racines philippines et bangladaises, a créé un menu à la fois ludique et précis, où les classiques des bistrots européens sont rehaussés d’une touche philippine et où chaque plat est touché par la fumée et le feu. Le résultat ? Un bistrot de quartier qui semble à la fois familier et passionnément nouveau.
Le menu est une liste des meilleurs morceaux pour les mangeurs aventureux. Les entrées comme le steak tartare sont accompagnées d’un jaune d’œuf salé et de chips assaisonnées au nori – un clin d’œil à la technique française et à l’umami asiatique. Les coquilles Saint-Jacques sont un plat pour lequel vous devriez probablement commander deux assiettes, car elles sont recouvertes de crème de noix de coco et de gouttes d’huile pimentée, et vous finirez par vous disputer si vous les partagez. Le slider de morue « McFillet of Dreams », niché dans un pain pandesal moelleux du Café Mama & Sons, le restaurant voisin, est un mélange ludique de confort philippin et de notes japonaises.
Le véritable joyau caché ici est l’aubergine – une aubergine fumée avec des tomates anciennes, c’est simple mais cela fait ressortir toutes les saveurs d’umami.
Les plats principaux témoignent de l’amour de la cuisine pour les grillades au feu de bois : la picanha de wagyu est accompagnée d’une riche sauce au poivre et au foie, tandis que le poulet tinola fumé au feu de chêne est agrémenté d’une salsa verde aux câpres, au gingembre et à la coriandre. La caldereta aux fruits de mer est un plat familial pour les amateurs de riz.
Les desserts sont loin d’être négligés. La profiterole de crème pâtissière glacée, arrosée de caramel à la sauce de poisson, est une révélation sucrée-salée – vous vous dites sans doute : de la sauce de poisson ? Dans un dessert ? Vous êtes sûr de vous ? Oui, je le suis.
Bien sûr, nous avons également essayé le tiramisu viral à l’ube, qui a été à la hauteur de tout le battage médiatique. La carte des boissons est courte mais intelligente, avec des vins au verre et des cocktails à base de fruits philippins – attendez-vous à des spécialités et à des classiques revisités !
Belly Bistro est plus qu’un simple restaurant – c’est un bel hommage aux origines de Shah et à une ville qui représente sa diversité. Avec ses saveurs audacieuses, son cœur chauffé au feu de bois et son menu aussi amusant que réfléchi, il est en passe de devenir une légende locale.