No hay nada que me llene más de alegría que una estancia en un hotel, y aunque, hay que reconocerlo, normalmente me los imagino como una noche lejos de los niños, es un placer poder traerlos y volver relajado y con las pilas cargadas. Así es exactamente como me sentí al dejar atrás The Grove: este precioso hotel de Hertfordshire se encarga de que viajar con niños pequeños no sea tan abrumador, ya que piensa en absolutamente todo lo que puedan necesitar para estar bien alimentados y entretenidos. Así que, si buscas un refugio de lujo para toda la familia a las afueras de Londres, The Grove podría ser la respuesta.
Desde el momento en que llegamos, The Grove nos causó una impresión duradera. Nos mimaron con un tiempo magnífico, pero aún más cuando llegamos a nuestra habitación. A mi hijo, Otto, le regalaron un peluche -el burro mascota del hotel, Earl Grey-, un albornoz tamaño infantil y unas zapatillas a juego con las de mamá y papá, un juego de pesca de madera y unas galletas con trocitos de chocolate que nos encantaron (una nota nos indicó que pidiéramos que nos llevaran leche de cortesía a la habitación, pero no duraron lo suficiente).
Comida y bebida en The Grove
The Grove alberga cinco restaurantes, desde el galardonado restaurante indio Madhu’s hasta el precioso restaurante turco Skewd, dentro del Jardín Amurallado. Cenamos en The Glasshouse tanto para cenar como para desayunar porque sabíamos que un bufé ofrecería más opciones a nuestro quisquilloso hijo de tres años. Es posible que reconozcas el restaurante por Million Dollar Buffet con Grace Dent, o incluso por su posterior fama en TikTok.
Estoy segura de que puedo dar fe de que The Glasshouse tiene uno de los «bufés más lujosos del mundo», a pesar de no haber probado precisamente ningún otro. Fui como celíaca embarazada, y el jefe de cocina me acompañó por los numerosos puestos, explicándome todo lo que podía y no podía comer. Cada plato estaba perfectamente etiquetado, pero añadía un nivel de seguridad saber que tenía la palabra del chef.
Lo que más me gusta de los bufés es dar la vuelta al mundo en tantos platos como pueda. Para cenar, empecé con un plato de sushi vegetariano, seguido de una deliciosa variedad de quesos y ensaladas, antes de deleitarme con un plato de pasta sin gluten hecho especialmente para mí -y delante de mí- basándome en mis vagas instrucciones al chef («Me gustan los platos cremosos, pero también el tomate está bien… y sí, me gusta el pollo, gracias»). El chef conocía mi paladar mejor que yo mismo.
Si hubiera tenido espacio, podría haberme abierto camino a través de toda una sección de cenas asadas, una estación de mariscos, toda una gama de platos indios y vietnamitas, o la Robata Grill en vivo. De postre, helados, una fuente de chocolate y un montón de magníficas pastelerías, lo mejor de la velada de mi hijo, para sorpresa de todos.
El desayuno era un tesoro de frituras, una estación de gofres y tortitas (con opciones sin gluten y veganas disponibles bajo petición), así como fruta fresca, yogur, cereales, bollería y pan. El mejor desayuno de hotel que he probado.
Té de la tarde en globo aerostático
Es posible que vea una flota de adorables globos rojos y blancos mientras pasea por los jardines del hotel. Se le perdonará que piense que estos globos son simplemente decorativos, pero en realidad son una colaboración con Feast on Cloud 9, y puede reservar un asiento dentro de uno para disfrutar de un té por la tarde o de un menú degustación de cinco platos. Más información sobre la experiencia Feast on Cloud 9 aquí.
¿Por qué The Grove es tan familiar?
The Grove ofrece un montón de actividades para niños de todas las edades, como tiro con arco, tenis, lanzamiento de hachas y un club infantil registrado en la OFSTED. Incluso puede alquilar bicicletas y explorar las rutas ciclistas de los alrededores.
Pero no hace falta gastar dinero extra para entretener a los niños, sobre todo en un día soleado. Hay un montón de cosas que explorar: senderos por el bosque, zona de juegos, manualidades… y los preciosos jardines del hotel son perfectos para jugar al escondite.
Sin embargo, fueron los pequeños detalles los que realmente nos convencieron: el personal siempre tenía un paquete de actividades bajo la manga, y nadie se inmutó cuando Otto decidió que no quería quedarse quieto. No es lo que se suele esperar de un hotel de lujo, pero nadie nos hizo sentir incómodos.
Ralph’s Beach en The Grove
En serio, ¿quién necesita Ibiza cuando tienes The Grove en un día soleado? Ralph’s Beach, que traslada las vibraciones del Beach Club a la campiña inglesa, cumplía todos los requisitos: una cálida piscina al aire libre para chapotear, arena para meterse entre los dedos de los pies, tumbonas para relajarse al máximo (con un coste adicional, eso sí), helados y otros aperitivos y refrescos, y una zona de juegos a la sombra para cuando los niños necesitan un poco más de entretenimiento.
¿Qué hay para los adultos en The Grove?
La verdadera pregunta es: ¿qué no hay que hacer? The Grove alberga un prestigioso campo de golf, así como el mega-invitante Sequoia Spa. Nosotros no utilizamos estas instalaciones durante nuestra estancia, pero algún día, cuando no tengamos hijos y estemos libres, nos encantaría volver y aprovecharlas (bueno, quizás no el campo de golf, pero eso es cosa mía; sin embargo, estoy totalmente a favor de las pintas después de la ronda en The Stables ).
¿Cómo se llega a The Grove desde Londres?
Un tren a Watford Junction tarda menos de 20 minutos desde la estación de Euston, y luego hay un corto trayecto en taxi hasta el hotel. En coche se tarda alrededor de una hora, dependiendo del lugar desde el que se viaje. El aparcamiento es gratuito.
Así que, si lo que busca es un fin de semana de relax, un poco de aventura al aire libre o simplemente pasar un buen rato con su familia lejos del ajetreo y el bullicio, The Grove cumple en todos los frentes. Es raro encontrar un lugar que satisfaga a adultos y niños por igual, pero este lugar lo consigue.
