Nuestra ciudad no es todo hormigón y caos. Aunque parezca mentira, también tenemos castillos, cuevas y oasis de calma. Realmente hay mucho que ver y hacer en Londres. ¿Por qué no salir a explorar nuestra ciudad este verano y descubrir algunos de los lugares más extraordinarios de Londres? He aquí algunos destinos que, sorprendentemente, se encuentran en Londres…
1. Jardín de Kioto, Kensington
El hermoso Jardín de Kioto es un oasis de calma en el corazón del Holland Park de Kensington. Construido originalmente para celebrar el Festival de Japón de 1992 en Londres, este jardín es una cosa de pura belleza. ¿Quién necesita un billete de avión a Japón cuando esto convence tanto?
Se perderá tanto en los bonitos árboles y elementos japoneses que olvidará que está a un tiro de piedra de High Street Kensington. Más información aquí.
📍 Holland Park, Holland Park Avenue, W11 4UA.
Las estaciones más cercanas son Holland Park o Kensington (Olympia).
2. BAPS Shri Swaminarayan Mandir, Neasden
Seguro que la mayoría de la gente no pondría Neasden en su lista de cosas que hacer en Londres, pero ahí se equivocarían. Este barrio del noroeste alberga uno de los edificios más impresionantes de la ciudad. Shri Swaminarayan Mandir es un hermoso templo hindú tradicional tallado enteramente en piedra. Durante un tiempo, cuando se terminó de construir a mediados de los 90, fue el mayor templo hindú fuera de la India. Lea todo sobre él aquí.
📍 Pramukh Swami Road, Neasden, NW10 8HW.
La estación más cercana es Neasden.
3. Eel Pie Island, Twickenham
Eel Pie Island es una isla privada a la que sólo se puede acceder a través de una pasarela, y ha tenido una carrera llena de historias. En su día fue un centro neurálgico del jazz, el blues y el rock and roll, y muchos artistas famosos tocaron en el salón de baile del legendario Eel Pie Island Hotel, entre ellos Pink Floyd, Eric Clapton y The Who. En 1963, hubo un periodo en el que se podía venir a ver a los Rolling Stones tocar en el Eel Pie Island Hotel todas las semanas. Lea todo sobre ello aquí.
📍 Eel Pie Island, Twickenham Embankment, TW1 3DY.
La estación más cercana es Twickenham.
4. Painshill Park, Cobham
Painshill Park es un precioso jardín paisajístico que data de la década de 1730. De hecho, fue obra de Charles Hamilton, un acomodado miembro de la aristocracia irlandesa. Inspirado por sus viajes por Europa, Hamilton llenó su jardín de locuras excéntricas, arquitectura renacentista y una hermosa gruta que nunca imaginaría que estuviera tan cerca de la ciudad. Merece la pena visitar el recinto, pero tenga en cuenta que la Gruta de Cristal sólo abre los fines de semana. Más información aquí.
📍 Portsmouth Road, Cobham, KT11 1BE.
Las estaciones más cercanas son Cobham & Stoke d’Abernon o Weybridge.
5. Cementerio de Highgate, Highgate
El cementerio de Highgate es el lugar de descanso de 170.000 personas, y esa cifra no deja de crecer. Pero el cementerio, sorprendentemente, está lleno de lugares impresionantes. En el Cementerio Oeste, la fascinación victoriana por los egipcios dio lugar a la impresionante Avenida Egipcia, así como a numerosas tumbas impresionantes.
Por su parte, el igualmente impresionante Lebanon Circle ha aparecido en muchas fotos a lo largo de los años. Menos bonitas, pero mucho más espeluznantes, son las catacumbas subterráneas de la Terraza; entre si se atreve. Más información aquí.
📍 Swain’s Lane, N6 6PJ.
La estación más cercana es Archway.
6. St Dunstan-in-the-East, ciudad de Londres.
Construida hace casi mil años, St-Dunstan-in-the-East es ahora un precioso jardín secreto situado entre las ruinas de la antigua iglesia de St Dunstan. La iglesia es un edificio catalogado de Grado I que sufrió graves daños en el bombardeo de 1941 pero, en lugar de reconstruirse, sus restos están ahora abiertos al público. Más información aquí.
📍 St Dunstan’s Hill, EC3R 5DD.
Las estaciones más cercanas son Tower Hill y Monument.
7. Pérgola y jardines de Hamp stead Heath, Hampstead
Hampstead Pergola es el resultado del sueño de un hombre muy rico de celebrar extravagantes fiestas de verano. Ese hombre es Lord Leverhulme, que hizo su fortuna vendiendo jabón. Sin embargo, tras su muerte, la Pérgola sufrió. Cuando el Ayuntamiento de Londres se hizo cargo de ella en 1989, el lugar estaba a punto de derrumbarse. Aún están resucitándola, pero sigue siendo un hermoso lugar para pasear. Más información aquí.
📍 La Pérgola, Inverforth Close, NW3 7EX.
Las estaciones más cercanas son Hampstead y Golders Green.
8. Casa y jardines Strawberry Hill, Twickenham.
¡Te dije que teníamos castillos! (No te dejes engañar por «Casa»). Este majestuoso edificio data de 1747, cuando Horace Walpole decidió comprar el terreno vacío junto al Támesis y construir su propio castillo de cuento de hadas. Como si pudiera, Walpole creó una obra maestra gótica, con almenas, torres y todo. Más información aquí.
📍 268 Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST.
La estación más cercana es Strawberry Hill.
9. Museo Leighton House, Kensington
En lo más profundo del corazón de Kensington, encontrarás el increíble Leighton House Museum.
Desde fuera, nunca sospecharías que en realidad se trata de un magnífico palacio repleto de arte impresionante. Y es que el museo está repleto de brillantes pinturas, esculturas y hermosas salas alicatadas. Más información aquí.
📍 12 Holland Park Road, W14 8LZ.
La estación más cercana es Kensington Olympia.
10. Estación de bombeo de Crossness, Abbey Wood.
Vale, revelación completa: se trata de un sistema de alcantarillado victoriano. Pero no es una mierda. Conocida como la «Catedral del alcantarillado», la estación de bombeo de Crossness abrió sus puertas tras el Gran Hedor de 1858, y es realmente hermosa. Y ahora incluso puedes llegar hasta allí en la línea Elizabeth. Qué alegría. Más información aquí.
📍 Bazalgette Way, Abbey Wood, SE2 9AQ.
La estación más cercana es Abbey Wood.
11. Templo Buddhapadipa, Wimbledon
Escondido en el frondoso Wimbledon se encuentra el templo Budd hapadipa, de una belleza asombrosa. Aquí residen monjes tailandeses desde que el gobierno tailandés adquirió el edificio en 1965. Podrás maravillarte con los coloridos exteriores antes de entrar y ser recibido por murales y santuarios igualmente opulentos. Los alrededores tampoco están nada mal, con un relajante arroyo, un bonito puente y arbustos en los que perderse en una soleada tarde de domingo. Más información aquí.
📍 14 Calonne Road, SW19 5HJ
La estación más cercana es Wimbledon Park.
12. El tejo de Totteridge, Totteridge
Usted podría decir: esto es sólo un árbol… ¿por qué no se esperaría que esto estuviera en Londres? a lo que le diremos: no, se equivoca. Este es el árbol más antiguo de Londres y podría tener hasta 2.000 años. Eso es, en nuestro libro, motivo más que suficiente para que el Tejo de Totteridge sea reconocido como un lugar extraordinario dentro de la ciudad. En medio de todo el ajetreo y el bullicio de la bulliciosa ciudad, ¿podría imaginarse que pudiera haber un árbol tan antiguo en esta metrópolis del siglo XXI? En cualquier caso, puedes ir a ver el Tejo en todo su esplendor, y leer más sobre él aquí.