En el panteón de museos en Londres uno destaca entre la multitud. Por ser el más grande, el más antiguo y, durante mucho tiempo (antes del Museo de Historia Natural vino y lo derribó de su pedestal) el más popular de los museos londinenses; el Museo Británico es una titánica atracción cultural. También es uno de los muchos cosas gratis que hacer en Londres que le dan un atractivo adicional. Así que, con todo esto a favor, planificar una visita al Museo Británico puede parecer bastante abrumador. No temas: como siempre, Secret London te ofrece toda la información.
¿Qué es el Museo Británico?
Por si no lo sabías, el Museo Británico es el museo público nacional más antiguo del mundo. En su interior, encontrarás colecciones de arte, literatura y otros artefactos que cuentan la historia de la humanidad. Más de seis millones de personas la visitan cada año, lo que supone más que la población de Libia: impresionante, ¿verdad? Ha ostentado sistemáticamente el título de atracción turística más popular en el Reino Unido durante más de una década, y ahora sigue en una admirable tercera posición.
El Museo Británico se fundó en 1753 y se inauguró en 1759, por lo que es más antiguo que el de EEUU(?!). Fue creada por una ley del Parlamento para albergar la colección de Sir Hans Sloane, que también da nombre a Sloane Square. Desde entonces, el museo ha adquirido un gran número de tesoros a lo largo de los años. El Museo Británico está dividido en secciones correspondientes a áreas y periodos de tiempo. Encontrarás alas separadas para el Antiguo Egipto, la Antigua Grecia y Roma, Asia, Europa, Oriente Medio y América, repartidas en tres plantas. Ah, y un precioso techo de cristal que cubre el impresionante Gran Patio.
El Museo Británico ha crecido tanto a lo largo de los años que ha tenido que ampliarse dos veces: una vez a una sede en Kensington, el otro ahora situado en San Pancracio. Estas expansiones se convirtieron, respectivamente, en el Museo de Historia Natural y el Biblioteca Británica. El Museo Británico también tiene una fabulosa Sala de Lectura, que por fin ha reabierto al público recientemente (yupi).
¿Qué debo ver en el Museo Británico?
Puede que se llame Museo Británico, pero en realidad la mayoría de los objetos han sido prestados por otros países o comprados a colecciones privadas. Tampoco puedes eludir el hecho de que muchos objetos fueron reclamados por tácticas solapadas del Imperio Británico, lo que llevó a varios países a exigir la devolución de sus objetos. Como aquí hay ocho millones de objetos, hemos seleccionado las mejores cosas que ver en el Museo Británico. Puedes agradecérnoslo después.
1. La Piedra Rosetta
No sólo una guía lingüística cara. Esta antigua herramienta de traducción está escrita tanto en egipcio como en griego, y es la razón por la que podemos leer jeroglíficos. Esculpido en el año 196 a.C., también resulta ser el objeto más visitado del Museo Británico, por lo que tendrás que armarte de paciencia para llegar a la parte delantera.
2. Moai de la Isla de Pascua
La Isla de Pascua está un poco lejos, pero como el Museo Británico tiene una de las famosas cabezas en su colección, sólo tienes que ir hasta Bloomsbury.
3. Momias egipcias
El Museo Británico tiene una larga historia con las momias, ya que albergó los tesoros de Tutankamón en 1972. Hoy puedes encontrar sarcófagos, la momia de Katebet y mascotas momificadas, incluidos gatos y peces. Simplemente encantadora…
4. Esculturas del Partenón
Estas figuras, también conocidas como los Mármoles de Elgin, han conocido una saga interminable de propiedad que no muestra signos de detenerse. Grecia afirma que fueron tomadas ilegalmente después de que Lord Elgin llegara a un dudoso acuerdo con el Imperio Otomano gobernante, mientras que el Reino Unido sostiene que fue una compra legal según las leyes de la época. Independientemente del bando que tomes, podrás disfrutar de las hermosas esculturas en una gigantesca sala del ala oeste del Museo Británico, y aprender mucho sobre la antigua Grecia en el proceso.
5. Serpiente azteca
Los aztecas eran fascinantes. Cuando no estaban ocupados entregándose a sacrificios rituales, los aztecas creaban objetos hermosos, como este impresionante mosaico de serpientes bicéfalas. Encuéntralo en la planta baja del Museo Británico.
6. Herramienta de corte de piedra de Olduvai
Parece bastante anodina, hasta que descubres que es el artefacto hecho por el hombre más antiguo del Museo Británico. Con la friolera de 1,8 millones de años, esta herramienta de piedra es sin duda uno de los objetos más impresionantes de todo el edificio.
7. Escultura egipcia
Cuando piensas en el Museo Británico, esto es probablemente lo primero que te viene a la mente. Una enorme sala, llena de bustos de dioses y reyes egipcios, es una de las vistas más impresionantes del museo.
8. Toros alados de Asiria
Una vez custodiaron las puertas de las antiguas ciudades de Nimrud y Khorsabad en Irak, pero ahora los toros residen en el Museo Británico, con un aspecto realmente imponente.
9. Mausoleo de Halicarnaso
Fue una de las siete maravillas del mundo antiguo, y puedes encontrar partes de ella en el Museo Británico. Las estatuas del mausoleo se encuentran en el ala de la Antigua Grecia, en la planta baja.
10. Santuario de Amaravati
En un rincón de la galería del Museo Británico, encontrarás el Gran Santuario de Amaravati, minuciosamente recreado para llenar toda la sala. Es uno de los santuarios budistas más antiguos y grandes de la India, y sin duda merece la pena visitarlo.
11. Cruz de Lampedusa
No todo lo que hay aquí es antiguo. La Cruz de Lampedusa fue adquirida por el Museo Británico en 2015 para conmemorar a los 359 refugiados que murieron cuando su embarcación naufragó frente a la costa de Lampedusa en octubre de 2013. Un carpintero local, Francesco Tuccio, talló la cruz a partir de los restos del barco, creando un artefacto enormemente conmovedor en el proceso.
La Sala de Lectura Redonda del Museo Británico
En, justo en el Gran Patio del Museo Británico , se encuentra el Museo Británico Sala de Lectura Redonda. La sala fue en su día el emplazamiento de la Biblioteca Británica, antes de que se trasladara a su actual sede en St Pancras en 2008. También se remonta a 1857 Como tal, ha tenido visitantes y alumnos que van desde Arthur Conan Doyle a Karl Marx, Oscar Wilde, Bram Stoker e incluso Lenin.
Tras la deslocalización del biblioteca la sala se utilizó brevemente como espacio de exposiciones, antes de encontrar su función actual: almacenar el archivo de libros y documentos del museo, así como objetos que trazan la historia del museo. El Museo Británico ofrece ahora visitas guiadas al espacio – dando bibliófilos la oportunidad de echar un vistazo a la legendaria sala de archivos.
En visita sólo durará veinte minutos, y los guías voluntarios vigilarán de cerca a los visitantes, así que no podrás escabullirte e investigar los documentos centenarios. Y, no, no es una biblioteca, así que no podrás tomar prestado ningún libro. No obstante, es un espectáculo impresionante tanto para los ratones de biblioteca como para los aficionados a la historia.
Las visitas se realizan una vez a la semana y son totalmente gratuitas, pero requieren inscripción previa. Ah, y sólo tienen espacio para 20 personas en cada grupo de visita, así que sin duda querrás reservar con antelación. Averigua cuándo se celebra la próxima visita guiada y reserva tu plaza aquí.
¿Algo más que deba saber?
Te aconsejamos que llegues pronto al Museo Británico si quieres evitar las colas y las aglomeraciones. Alternativamente, el Museo Británico abre hasta tarde los viernes, lo que te da tiempo de sobra para pasear por sus salas galerías después de que la mayoría de la gente se haya ido. Si coges un mapa por 2 £, podrás hacer su recorrido «Los 10 objetos más importantes que hay que ver», que te llevará por la mayoría de las galerías más importantes (por un «donativo sugerido» hay disponible una copia barata en papel, sin los 10 objetos más importantes). También se pueden alquilar audioguías por 7 £, en 10 idiomas.
La entrada al Museo Británico es gratuita, pero se aceptan donativos; encontrarás puntos de donación repartidos por las zonas abiertas. Se pueden dejar bolsas pequeñas en su guardarropa, pero está prohibido llevar equipaje grande (como maletas de ruedas). Por una cuota, un hotel cercano puede guardártelos. En el Museo Británico se celebran una serie de visitas, actos y exposiciones – descubre el horario y cuánto cuestan aquí.
Comida y bebida
No menos de cuatro opciones para comer en el Museo Británico. Tarifas informales vienen en forma de Court Cafe y Coffee Lounge. El museo también ofrece un Pizzería y el restaurante Great Court es el lugar más elegante sirve platos principales de temporada bajo el impresionante tejado del museo.
El mejor lugar para hacer fotos
El Gran Patio está masificado Insta-worthy. Pero para disfrutar de una vista diferente del Museo Británico, dirígete al mirador del Nivel 3 para disfrutar de una espectacular vista elevada.
Antes de irte
El Museo Británico es el mayor espacio interior mapeado en Google Street View. Si tienes poco tiempo, echa un vistazo antes de tu visita y elige lo que quieres ver.
Advertencia final
Ten cuidado con el fantasma vengativo de un dios egipcio. Se supone que Amón-ra reside en la Sala Egipcia, y se rumorea que rapta a la gente de la cercana estación de Holborn. Espeluznante, ¿verdad?
El Museo Británico abre todos los días de 10.00 a 17.00 (de 10.00 a 20.30 los viernes) y la estación más cercana es Tottenham Court Road. Más información y planifica tu visita aquí.