Ahh, las bibliotecas. No sólo tienen un valor incalculable depósitos de historia y conocimiento pero también suelen ser lugares impresionantes donde pasar las horas. (¿Existe una mejor actividad del día lluvioso que esconderse en una acogedora biblioteca, después de todo…). Y las bibliotecas de Londres son de las mejores que existen: desde clásicos victorianos hasta audaces ejemplos modernos. Así que, ¿por qué no te deleitas la vista con nuestra guía de las bibliotecas más bonitas de Londres? Eso sí, no te olvides de devolver los libros a tiempo…
1. Biblioteca Maughan
Éste sólo puede admirarse desde el exterior (a menos que seas estudiante del King’s College de Londres, o consigas entrar durante Fin de semana de puertas abiertas), pero vaya si es un caramelo para la vista. El edificio neogótico del siglo XIX, catalogado de Grado II, fue diseñado por Sir James Pennethorne y construido en 1851. La espléndida sala de lectura dodecagonal de la Biblioteca Ma ughan ha aparecido en El Código DaVinci, entre otros, pero se utiliza más a menudo como espacio de estudio. Una renovación de 35 millones de libras convirtió a la Maughan en la mayor biblioteca universitaria nueva construida en el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial, así que ¿quizá merezca la pena volver a la universidad por ella?
📍 100-113 Chancery Lane, WC2A 1PL. La estación más cercana es Chancery Lane.
2. Biblioteca de Bethnal Green
La Biblioteca de Bethnal Green celebró su centenario en 2022, lo que significa que este lugar tiene mucho de estilo eduardiano. El espacio central, de tonos azules, está inundado de luz natural procedente de las enormes claraboyas, mientras que el vestíbulo con paneles de madera parece transportarte atrás en el tiempo. Sin duda, se ha ganado la calificación de Grado II (Y sin duda se ha ganado su puesto en esta lista de las bibliotecas más bonitas de Londres. ¿Qué reconocimiento crees que valoran más?)
📍 Cambridge Heath Road, E2 0HL. La estación más cercana es Bethnal Green.
3. La Biblioteca de Londres
La Biblioteca de Londres es una de las mayores bibliotecas independientes de préstamo del mundo, y un auténtico institución literaria. También es bastante estético. Fundada en 1841, la biblioteca posee una notable colección de más de un millón de libros y publicaciones periódicas. Y por si fuera poco, se complementa con unos 8.000 nuevos volúmenes añadidos anualmente. Una cuota anual de 500 £ puede parecer un poco cara, pero te dará acceso a algunas rarezas asombrosas, a una mezcla ecléctica de títulos y a la oportunidad de codearte con tus compañeros, entre los que se encuentra una pléyade de gigantes literarios. Además, mi aparición en Matar a Eva le ha dado un cierto caché milenario.
📍 14 St James’s Square, SW1Y 4LG. La estación más cercana es Piccadilly Circus.
4. Biblioteca del Senado
Nada combina tan bien con un buen libro como una silla maravillosamente cómoda. Y los sillones de cuero tachonado de la Biblioteca del Senado son el lugar ideal para pasar las horas en compañía de nuestros buenos amigos literarios. Hay entradas de un día y abonos de verano, pero los estudiantes de la Universidad de Londres tienen vía libre, ya que es su biblioteca principal. El austero exterior del edificio también ha aparecido en Batman Begins… ¡Un buen pedigrí literario y cinematográfico!
📍 Malet Street, WC1E 7HU. La estación más cercana es Russell Square.
5. Biblioteca Guildhall
Ahora bien, aquí no encontrarás ningún ejemplar de Orgullo y Prejuicio. En su lugar, descubrirás una de las historias de Londres más completas que se pueden encontrar. Más de 200.000 títulos llenan las estanterías de la Biblioteca Guildhall. Las obras ofrecen una visión global de la vida y la época de nuestra ciudad, ya sea a través de los libros de cocina del siglo XVII, los panfletos victorianos o los directorios comerciales. La biblioteca es una herramienta inestimable para la investigación histórica, sobre todo si te interesan Samuel Pepys, Tomás Moro o John Wilkes, ya que alberga colecciones especiales dedicadas a cada uno de ellos.
📍 Aldermanbury, EC2V 7HH. La estación más cercana es St Pauls.
6. La Biblioteca Británica
Ninguna lista de bibliotecas londinenses que se precie está completa sin este tipo. La Biblioteca Británica es la biblioteca nacional del Reino Unido, y cuenta con la friolera de 170 millones de objetos, incluidos artefactos de todas las épocas de la civilización escrita, lo cual es condenadamente impresionante. La biblioteca tampoco se duerme en los laureles, ya que cada año se incorporan a la colección tres millones de artículos nuevos. Cualquiera puede visitarla (aunque las Salas de Lectura son sólo para socios), y la torre interior de cristal de seis pisos de la biblioteca, inspirada en la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale, se ha convertido en un añadido bastante fotogénico. La torre alberga la Biblioteca del Rey, que contiene 65.000 volúmenes impresos, 19.000 folletos y manuscritos y mapas recopilados por el rey Jorge III entre 1763 y 1820. Mi colección es una vergüenza
📍 96 Euston Road, NW1 2DB. La estación más cercana es Kings Cross St Pancras.
7. Biblioteca Central de Kensington
Otro lugar catalogado de Grado II, la Biblioteca Central de Kensington se construyó en el emplazamiento de una gran casa antigua destruida durante el Blitz. La madera oscura y los suntuosos pilares rayados proporcionan un maravilloso atractivo estético, aunque el diseño provocó protestas durante la construcción. También se ha integrado muy bien en la comunidad, con actos regulares para adultos y niños niños.
📍 12 Phillimore Walk, W8 7RX. La estación más cercana es High Street Kensington.
8. Biblioteca SOAS
La biblioteca de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, que parece sacada de una fotografía de Andreas Gursky, es un fascinante laberinto de hormigón y papel. El arquitecto Denys Lasdun es el hombre que está detrás de este sorprendente diseño, todo eficacia brutalista e iluminación austera. No es sólo una cara bonita, ya que contiene 1,3 millones de volúmenes. Es una colección lo bastante importante como para atraer a estudiosos de todo el mundo.
📍 Thornhaugh Street, WC1H 0XG. La estación más cercana es Russell Square.
9. Biblioteca Nacional de Arte
Las fotos realmente le hacen justicia; la Biblioteca Nacional de Arte es sencillamente impresionante. Ornamentada, dorada y con una paleta de verdes apagados, es comprensible que sea muy popular entre los Set de Instagram. Ubicada en la primera planta del Museo Victoria & Albert, es la principal biblioteca pública de referencia de Londres sobre bellas artes y artes decorativas. Aquí encontrarás libros sobre grabados, dibujos, carpintería, textiles, metalistería y mucho más. Si puedes apartar los ojos de la decoración, claro. Lo mejor de todo es que es de uso gratuito ¡para todo el público!
📍 Cromwell Road, SW7 2RL. La estación más cercana es South Kensington.
10. La Biblioteca Wellcome
Ahora bien, la Wellcome Collection bien merece una visita de todos modos, gracias a exposiciones que invitan a la reflexión, artefactos médicos históricos y una café pero su hermosa biblioteca es la guinda del pastel (ya que hablamos de eso, disfruta de las opciones de la cafetería). La Biblioteca Wellcome se ocupa del tema de la salud y la historia de la medicina, y puedes participar tanto si eres un médico en ciernes como si sólo eres una mente curiosa. Aquí encontrarás libros sobre todo tipo de temas, desde el género hasta la alquimia y la brujería
📍 183 Euston Road, NW1 2BE. La estación más cercana es Euston Square.
11. Biblioteca BFI Reuben
Otra biblioteca especializada, la Biblioteca BFI Reuben, está dedicada -como era de esperar- al cine, la televisión y la imagen en movimiento. Aquí hay un montón de libros sobre el oficio y la historia del cine, pero las estaciones de visionado dedicadas son la estrella del museo. Repartidas por todo el local, te permiten sumergirte en el vasto catálogo de películas del BFI. Los actos especiales son frecuentes, y como la biblioteca es de uso gratuito, te recomendamos encarecidamente que la visites.
📍 Belvedere Road, SE1 8XT. La estación más cercana es Waterloo.
12. Biblioteca de Peckham
Quizá sea una elección controvertida, pero los amantes de la arquitectura moderna encontrarán mucho que adorar en esta biblioteca. La inusual forma de la Biblioteca de Peckham y sus llamativos colores hacen que sea un edificio llamativo que se ha hecho muy popular entre la comunidad local en Peckham. El edificio, en forma de L y revestido de cobre,, también es muy popular entre los arquitectos, ya que en 2000 ganó el prestigioso Premio Stirling. Echa un vistazo a las vistas desde la Parte posterior, ya que los paneles de cristal de colores transforman tu visión del horizonte de la ciudad.
📍 122 Peckham Hill Street, SE15 5JR. La estación más cercana es Peckham Rye.
13. Biblioteca Canada Water
Ven por los azulejos y las estanterías en zigzag, y quédate por la genial escalera de caracol revestida de madera. Puede que la Biblioteca Canada Water se incline precariamente sobre el agua, pero su exterior bronceado y hexagonal deja entrever sus elegantes interiores, que se prestan perfectamente a una pequeña sesión de fotos. Un completo programa de actos, que incluye grupos de escritura creativa, charlas de autores y clases de inglés, son un buen reclamo. Y con una sala de espectáculos de 150 plazas en la planta baja, hay espacio de sobra para eventos. Aun así, esos interiores… Las bibliotecas no son más que una excusa para que los arquitectos se vuelvan locos, ¿verdad? (¡Y nos ENCANTA!)
📍 21 Surrey Quays Road, SE16 7AR. La estación más cercana es Canada Water.
14. La Biblioteca Nacional de Poesía
Esta es una de las mejores bibliotecas de todo Londres. Puede que sea algo menos estética que otras bibliotecas de nuestra lista, pero la Biblioteca Nacional de Poesía cumple los requisitos debido a que es la mayor colección pública de poesía en todo el mundo. Fue fundada en 1953 e inaugurada por T.S. Eliot, pero se trasladó a su sede del Southbank Centre en 1988. Seamus Heaney fue el encargado de cortar la tarta en aquella ocasión. Puedes llevarte libros en préstamo, pero como tienen pufs repartidos por todas partes, te sugiero que cojas algo de Carol Ann Duffy y te acurruques aquí mismo.
📍 Nivel 5, Royal Festival Hall, Southbank Centre, SE1 8XX. La estación más cercana es Waterloo.
15. Biblioteca Santa Novia
En pleno centro de la ciudad se encuentra la Biblioteca St Bride, que posee una de las colecciones más notables de libros y archivos dedicados a la historia de la imprenta, la tipografía y el diseño, todo ello albergado en una magnífica sala de lectura. Es un tesoro para los amantes del diseño y la impresión, ya que también alberga antiguas imprentas originales que los huéspedes pueden utilizar durante los talleres organizados por St Bride. Ten en cuenta que debes reservar plaza antes de acudir a la biblioteca.
📍 14 Bride Lane, EC4Y 8EQ. Las estaciones más cercanas son Blackfriars y City Thameslink.
16. La Sala de Lectura del Museo Británico
En cuanto a centros de conocimiento e historia, no hay nada más impresionante (o asombroso) que la Sala de Lectura del Museo Británico. Incluso ha sido reconocida como una de las bibliotecas más populares del mundo¡! Por desgracia, sólo podrás admirarlo desde lejos, o en las visitas guiadas que se organizan de vez en cuando. Sólo determinados estudiantes e investigadores tienen acceso a esta biblioteca en particular.
📍 Great Russell Street, WC1B 3DG. Las estaciones más cercanas son Russell Square y Goodge Street.