Cuando piensas en edificios y lugares emblemáticos de Londres, hay algunos que son reconocidos en todo el mundo. Me refiero, por supuesto, a lugares como la Torre de Londres, el Tower Bridge, el London Eye, el Palacio de Buckingham, la Torre Isabel y muchos más. Pero hay otro edificio que se ha situado en el centro de la imaginación colectiva en los últimos años. Desde que abrió sus puertas al público en 2022, la central eléctrica de Battersea se ha consolidado como uno de los lugares más emblemáticos, reconocibles e imprescindibles de la ciudad.
Como su nombre indica, en su época de esplendor, la central eléctrica de Battersea era, de hecho, una central eléctrica en funcionamiento. Tras años sin uso, el edificio se reconvirtió en un emblemático destino de compras, ocio y gastronomía, junto con nuevas viviendas. Y a principios de este año, tras menos de cuatro años abierta, el recinto recibió a su visitante número 50 millones.
La historia de la central eléctrica
Las obras de la central eléctrica comenzaron ya en 1929. Nada menos que el destacado arquitecto Sir Giles Gilbert Scott, quien diseñó las emblemáticas cabinas telefónicas rojas de Gran Bretaña, formó parte del proyecto.
La primera fase del edificio se terminó en 1935 y, entre los años 30 y 80, la central generaba una quinta parte de la electricidad de Londres. La central eléctrica de Battersea suministraba «electricidad a algunos de los monumentos más emblemáticos de Londres, como el Parlamento y el Palacio de Buckingham».
El edificio se terminó por completo en 1955. En ese momento, la sala de calderas principal era tan enorme que cabría la catedral de San Pablo dentro de ese espacio.
En 1980, el edificio fue declarado monumento de grado II. Pero solo unos años después, en 1983, la central eléctrica cerró y dejó de funcionar. Posteriormente, fue comprada y vendida un par de veces, y en 2007 se le concedió la categoría superior de monumento de grado II*.
En 2013, tras décadas de desuso y más de 80 años desde que se iniciaron las obras en el emplazamiento, comenzaron los trabajos de remodelación del edificio y sus alrededores. Y luego, en 2022, la central eléctrica de Battersea y el Electric Boulevard abrieron sus puertas al público el 14 de octubre. Desde entonces, el edificio se ha convertido en un lugar aún más emblemático de la ciudad, con más de 11,2 millones de visitantes en su primer año.
En septiembre de 2026, apenas unos días antes de cumplir su cuarto aniversario, la central eléctrica de Battersea recibió a su visitante número 50 millones.
La central eléctrica de Battersea hoy en día
Hoy en día, la central eléctrica de Battersea es un destino apasionante donde comer, tomar algo, ir de compras y divertirse. De una forma deliciosamente irónica, el mismo lugar que en su día suministraba electricidad a los locales de ocio se ha convertido ahora en un lugar de ocio por derecho propio. Hoy en día, la zona alberga «más de 2.200 viviendas, aproximadamente 800.000 pies cuadrados de espacio de oficinas… y más de 170 tiendas, bares, restaurantes y actividades de ocio».
La central eléctrica de Battersea también ha dado recientemente la bienvenida a una nueva sala de conciertos: el Apple Music Hall. Sir Elton John actuó en la noche de inauguración del recinto. El cartel incluye a artistas que van desde Troye Sivan hasta Arlo Parks, pasando por Burna Boy, Chase & Status y Charli XCX.
¡Y el equipo de la central eléctrica de Battersea no se duerme en los laureles! Dicen que:
«Para finales de 2026, el barrio ribereño habrá incorporado más de 20 nuevas marcas a su oferta comercial, de ocio y gastronómica…»
«[El] proyecto urbanístico de 42 acres [ahora] entra en su siguiente fase, con la presentación de una solicitud de planificación para revisar el plan director original de las 16 acres restantes de terreno industrial abandonado sin urbanizar».
Lee más sobre los planes para el futuro de la central eléctrica de Battersea aquí.
