Ein wichtiger Bahnhof im Südwesten Londoner Bahnhof erstrahlt seit kurzem wieder in altem Glanz und lässt die architektonische Eleganz eines goldenen Zeitalters aufleben, das die Pendler vielleicht schon vergessen hatten.
Wenn man durch den restaurierten Eingang tritt, fallen dem Besucher sofort die geschwungenen Linien, der polierte Portland-Stein und die schillernden Bronzeelemente auf – alles Markenzeichen des britischen Reisebooms der Zwischenkriegszeit.
Der Charakter der 1930er Jahre, der jahrzehntelang von Schmutzschichten und modernen Veränderungen überschattet wurde, erstrahlt dank eines mehrjährigen Projekts von South Western Railway, Network Rail, lokalen Partnern und spezialisierten Handwerkern endlich wieder in neuem Glanz.
Der Bahnhof Richmond – Londons Art-Déco-Ikone erstrahlt wieder in neuem Glanz
Der 1937 eröffnete Bahnhof Richmond wurde vom Chefarchitekten der Southern Railway, James Robb Scott, entworfen, dem Schöpfer des großen Victory Arch in Waterloo.
Im Laufe von acht Jahrzehnten verblassten die schlichte Fassade aus Portland-Stein und die klaren Linien der Moderne unter Schmutzschichten und unsympathischen Umbauten. Anfang der 2020er Jahre war ein Großteil des Charakters des Bahnhofs durch die Zeit und die starke Nutzung durch Pendler verloren gegangen.
Restaurierungsarbeiten dank SWR, Network Rail, dem Railway Heritage Trust und dem Richmond Council
Die South Western Railway, Network Rail, der Railway Heritage Trust und der Stadtrat von Richmond schlossen sich 2023 zusammen und starteten mit einem Team von Fachleuten eine mehrjährige Renovierung. Sie begannen mit dem Äußeren, reinigten das Mauerwerk gründlich und brachten die prächtigen Bronzefiguren wieder an. Richmond und Fahnenmasten wiederhergestellt und die großen Mahagoni- und Bronzetüren poliert.
Im Innern ist die Verwandlung ebenso beeindruckend. Die müde gewordene Schalterhalle erstrahlt nun in neuem Glanz, mit ihrem Holzfries aus den 1930er Jahren und der unverwechselbaren Beschilderung aus grünem Glas, nachdem Schichten späterer Verkleidungen sorgfältig entfernt wurden.
Wo ursprüngliche Elemente verloren gingen, wurden sie von geschickten Handwerkern in Handarbeit wiederhergestellt, von Kronleuchtern, die an historische Designs erinnern, bis hin zu nachgebauten Schaufenstern und Plakatrahmen. Sogar das klassische WH Smith-Schild und die Tafeln mit der Aufschrift „left luggage“ wurden originalgetreu restauriert, um an die goldenen Zeiten des Gebäudes zu erinnern.
Im Außenbereich wurde die Eingangsüberdachung mit handgefertigten Bronzetafeln und Dachfenstern im historischen Stil wiederhergestellt, während eine moderne LED-Beleuchtung dafür sorgt, dass dieses restaurierte Wahrzeichen nun nach Sonnenuntergang erstrahlt.
Chris Gregory, Asset Enhancement Manager beim SWR, lobte das Projekt, das den Bahnhof in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt und ein fantastisches Tor zu Richmond geschaffen hat“.
Die Umgestaltung des Bahnhofs Richmond kommt gerade rechtzeitig, um 200 Jahre britische Eisenbahngeschichte zu feiern und dem Südwesten Londons wieder ein architektonisches Prunkstück zu geben.
