Seit die Pläne 2008 zum ersten Mal aufkamen, ist das in aller Munde. Aber jetzt (fast zwei Jahrzehnte später) wurde ein ziemlich großer Schritt in Richtung einer glänzenden neuen London Overground-Linie gemacht.
Die West London Orbital
Die neue Linie würde als West London Orbital bezeichnet werden und als Schnellverbindung dienen, die die Londoner zwischen verschiedenen Bahnhöfen im Norden und Westen der Stadt hin und her befördert. Die Linie würde Hounslow mit Hendon und West Hampstead über einige praktische Haltestellen (mehr dazu später) verbinden und dabei eine stillgelegte Eisenbahnlinie im Westen Londons nutzen, die seit 1902 nicht mehr für den Personenverkehr genutzt wird.
Die neue Overground-Linie ist eines von drei großen Verkehrsprojekten, die gerade in Planung sind. Die drei Projekte, die als „Big Ticket Schemes” bezeichnet werden (darunter die West London Orbital zusammen mit der (lang erwarteten) Verlängerung der Bakerloo Line und der Verlängerung der DLR nach Thamesmead), könnten das Verkehrsnetz der Hauptstadt wirklich verändern. Wenn alles nach Plan läuft, würde die West London Orbital der siebte Zweig der London Overground werden. Und es sieht so aus, als ob die Räder offiziell bereit sind, sich in Bewegung zu setzen.
Neues zur West London Orbital
Das Rathaus hat kürzlich bekannt gegeben, dass eine (ziemlich großzügige) Summe Geld offiziell beiseite gelegt wird, um das Projekt auf den Weg zu bringen. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan hat bestätigt, dass sein Haushalt für 2026/2027 eine Investition von 400.000 Pfund in die West London Orbital vorsieht. Mit diesen Mitteln könnte der Bau der Strecke schon nächstes Jahr losgehen.
Die Kosten für das Projekt werden auf 430 bis 610 Millionen Pfund geschätzt. Die 400.000 Pfund sind zwar eine große Hilfe, aber es wird noch mehr Geld von lokalen Quellen, der nationalen Regierung, TfL und der GLA gebraucht. Im Gegenzug für diese Investitionen soll die West London Orbital Tausende neuer Wohnungen und Arbeitsplätze schaffen und in den ersten zehn Jahren rund 300 Millionen Pfund in die lokale Wirtschaft bringen.
Bildnachweis: Transport for London (links), Shutterstock (rechts)
Die Strecke der West London Orbital
Der Hauptteil der Strecke würde zwischen Hounslow und Neasden verlaufen, wo sie sich gabelt und in Richtung Hendon und West Hampstead führt. Weitere kleine Abzweigungen sind Kew Bridge, North Acton und Old Oak Common. Zu den Haltestellen entlang der Strecke gehören Brentford, Acton, Harlsedon, Cricklewood und Brent Cross. Bisher waren diese Stadtteile Londons nur über eine ziemlich umständliche Umleitung durch das Stadtzentrum miteinander verbunden.
Die Strecke würde zehn neue, einzigartige Umsteigepunkte schaffen und bequeme Verbindungen zu Thameslink, der Jubilee Line, der Bakerloo Line und verschiedenen anderen London Overground-Stationen bieten. Die nächsten Schritte sind die Sicherung der zusätzlichen Finanzierung und die Durchführung öffentlicher Konsultationen, bevor wichtige Entscheidungen getroffen werden können.