Tu te souviens peut-être qu’il y a quelques mois, on t’avait donné toutes les infos sur un tout nouveau pôle de transport en train de voir le jour dans la capitale. La gare d’Old Oak Common est en projet depuis pas mal d’années déjà, mais elle devrait valoir largement l’attente. Avec jusqu’à 250 000 voyageurs attendus chaque jour, cette gare « super-pôle » comptera 14 quais et permettra aux voyageurs de rejoindre plus de 100 destinations à travers le Royaume-Uni. Pas mal, hein ?
Destinée à devenir l’une des gares les plus grandes et les mieux desservies du pays, la construction d’Old Oak Common n’est certainement pas une mince affaire. En fait, elle a été saluée comme « l’une des gares les plus complexes sur le plan technique actuellement en construction au Royaume-Uni ». Mais ça n’a pas empêché les ambitieux de HS2 de franchir une nouvelle étape importante dans le processus de construction.
On a appris que les équipes chargées du creusement du tunnel ont récemment percé jusqu’au caisson de la gare d’Old Oak Common, reliant officiellement ce qui sera la première gare HS2 de Londres au réseau ferroviaire au-delà. Cette percée majeure est intervenue après l’excavation de 100 000 tonnes de matériaux, soit l’équivalent du poids d’environ 14 000 bus londoniens.
Les travaux sur les tunnels ont commencé en 2024, à partir du chantier du saut-de-mouton de Victoria Road. La majeure partie du tracé entre West Ruislip et Old Oak Common avait déjà été creusée, mais le mur de séparation du tunnel a été découpé en blocs et poussé vers l’extérieur « à la manière d’un Jenga », créant ainsi une longue liaison de 8,8 miles qu’on peut désormais traverser entièrement à pied.
Une fois pleinement opérationnelle, la ligne à grande vitesse, l’Elizabeth Line, le Heathrow Express et le Great Western Railway desserviront tous la gare d’Old Oak Common. HS2 a confirmé que plus de 80 % des principales structures du projet sont soit achevées, soit en cours de construction. L’entreprise a également révélé que six des étapes majeures du projet sont en avance sur le calendrier, avec plus de 10 % de travaux supplémentaires réalisés par rapport à ce qui était prévu pour la période 2025/2026.
Lord Hendy, ministre des Chemins de fer, a déclaré : « C’est une étape majeure pour le HS2, qui nous rapproche un peu plus de la création d’un pôle de transport de classe mondiale à Old Oak Common et de la connexion de Londres au nouveau réseau ferroviaire à grande vitesse britannique. »
« Le HS2 apportera la capacité ferroviaire dont on a tant besoin, permettra d’offrir des services plus fiables sur l’ensemble du réseau et contribuera à stimuler la croissance économique, la construction de logements et la création d’emplois à l’ouest de Londres, dans les West Midlands et au-delà. »
Mark Wild, directeur général de HS2 Ltd, a déclaré : « On en est maintenant aux dernières étapes d’une refonte en profondeur de l’ensemble du programme HS2 pour mettre en service la ligne de manière sûre et efficace entre Londres [et] les West Midlands, au coût le plus bas raisonnable. Le fruit de nos efforts sera une nouvelle ligne à grande vitesse pour le réseau ferroviaire britannique, qui apportera une capacité dont on a grand besoin et stimulera la revitalisation locale. La nouvelle gare HS2 d’Old Oak Common devrait dynamiser l’économie locale à hauteur de 10 milliards de livres sterling au cours de la prochaine décennie. »
