On en parle dans toute la ville depuis que les plans ont été proposés pour la première fois en 2010 – mais aujourd’hui (plus d’une décennie et demie plus tard), un pas de géant vient d’être franchi pour que cette nouvelle « super-gare » devienne réalité. Voici les infos, les Londoniens.
La gare en question, c’est Old Oak Common, un site situé à l’ouest de Londres qui servira de plaque tournante pour la ligne HS2 et de point de correspondance majeur pour de nombreuses autres lignes et services. Old Oak Common est en chantier depuis cinq ans. Et même s’il reste encore un long chemin à parcourir avant que la gare ne soit opérationnelle, une étape assez importante vient d’être franchie.
La gare d’Old Oak Common
Saluée comme « l’une des gares les plus complexes sur le plan technique actuellement en construction au Royaume-Uni », Old Oak Common devrait accueillir jusqu’à 250 000 passagers chaque jour. Ce pôle de transport comptera au total 14 quais, dont six souterrains et huit en surface.
HS2 vient officiellement d’achever la construction des six quais souterrains d’Old Oak Common. Chacun de ces quais mesure 450 mètres de long et sera desservi par les trains à grande vitesse du HS2. Faisant partie du caisson de la station souterraine, ces quais flambant neufs ont été construits simultanément à partir de chaque extrémité, pour se rejoindre au milieu « en formant trois blocs de type îlot ». Maintenant que ces quais sont en place, d’autres travaux peuvent commencer, notamment la construction des locaux destinés au personnel et au matériel.
Une fois que cette super-gare sera pleinement opérationnelle, elle sera l’une des plus grandes (et des mieux desservies) du Royaume-Uni. Offrant des liaisons rapides et fiables entre Londres et les Midlands, le Nord et l’Écosse, Old Oak Common permettra aux voyageurs de rejoindre plus de 100 destinations à travers le pays. Les huit quais au niveau du sol seront desservis par les trains de la ligne Elizabeth, de la Great Western Mainline et du Heathrow Express.
À côté de la gare elle-même, un espace vert public est en cours d’aménagement, avec des petits jardins, des arbres, des arbustes et une zone humide. Old Oak Common devrait ouvrir ses portes entre 2036 et 2039, à temps pour accueillir les premiers trains à grande vitesse du HS2.
Kim Kapur, directeur régional HS2 pour Old Oak Common, a déclaré : « En entrant dans le caisson souterrain d’Old Oak Common, on peut tout de suite se représenter à quoi ressemblera la gare une fois opérationnelle, notamment où les passagers monteront ou descendront des tout nouveaux trains du HS2. L’ampleur des travaux – et la gare qui prend désormais forme – est remarquable. »
« Il reste cependant encore beaucoup à faire. Cela inclut la construction des quais conventionnels en surface, l’achèvement des tunnels de part et d’autre du caisson souterrain et l’installation de l’impressionnante verrière de la gare, qui débutera l’année prochaine. »
« Old Oak Common va transformer le quartier, en offrant un nouveau pôle de transport, autour duquel va se développer un nouveau quartier dynamique. »
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