Ça fait exactement 100 ans que Winnie l’Ourson a fait ses premiers pas dans les pages d’un livre d’histoires. Et pour marquer cette étape plutôt importante, le crâne de l’ours qui a inspiré ce personnage littéraire si attachant est temporairement exposé à Londres.
L’ours en question était un ours noir nommé Winnifred (ou Winnie entre amis) qui avait été amené en Angleterre depuis le Canada par le lieutenant Harry Colebourn. Winnie a vécu au zoo de Londres entre 1914 et 1934, et recevait souvent la visite d’A.A. Milne et de son fils, Christopher Robin. Il s’avère que ces visites-là allaient inspirer l’ours le plus adoré de l’histoire de la fiction (désolé, Paddington). Car en 1924, Milne a publié le premier de ses livres cultes sur Winnie l’Ourson, dont le personnage principal s’inspire de la vraie Winnie.
Winnie a vécu jusqu’à l’âge de 20 ans, et à sa mort, la ZSL a fait don de son crâne à un chirurgien dentaire et maxillo-facial très réputé de l’époque, Sir Frank Colyer. Il l’a ensuite transmis à la collection odontologique du Royal College of Surgeons of England. Et c’est exactement là que le crâne vient d’être exposé. Le Hunterian Museum s’est installé au sein du Collège en 1813 et abrite toute une série de spécimens anatomiques – dont fait désormais partie le crâne de Winnie. Son crâne montre qu’elle avait perdu toutes ses dents. Ça pourrait bien être dû à des caries, car elle était apparemment très gourmande (un peu comme son homonyme de fiction) et adorait manger du lait concentré et de la mélasse.
Le crâne de Winnie est exposé au Hunterian Museum, au Royal College of Surgeons of England. L’entrée au musée est gratuite, mais tu peux réserver à l’avance ici.
📍Tu trouveras le musée au 38–43 Lincolns Inn Fields, WC2A 3PE.
🚇 La station la plus proche est Holborn.
