Se há algo que os filmes foleiros (mas viciantes) da Hallmark nos ensinaram, é que o Natal é propício ao romance. Embora a probabilidade de encontrar um domador de renas com um coração de ouro, um doce padeiro de cabelo encaracolado com grandes sonhos ou o príncipe de maxilar cinzelado de um obscuro lugar nevado chamado Liedovia seja reduzida, há sempre uma forma de criar o seu próprio conto de fadas com um encontro festivo aqui mesmo na cidade. Reunimos algumas ideias para um primeiro encontro festivo onde pode absorver a magia da época e talvez até se apaixonar enquanto o faz.
1. Deslizem juntos pelo gelo na Skylight Tobacco Dock
Ponha o seu chapéu de lã, vista o seu casaco preferido (acredite em mim, pode precisar do acolchoamento extra se tiver o equilíbrio do Bambi) e prepare-se para um passeio de 45 minutos pela primeira pista de patinagem no gelo em telhado da Europa: Skylight Tobacco Dock. Não só estará num ambiente natalício, como também o burburinho dos colegas patinadores, as vistas sobre a cintilante Londres e a oportunidade privilegiada de agarrar a mão do seu par para se equilibrar, farão com que as faíscas voem num instante.
2. Coma s’mores tostados num terraço de inverno acolhedor
Não há nada mais aconchegante do que se enrolar debaixo dos cobertores, aproveitar o brilho quente dos aquecedores e tostar s’mores sobre uma chama dançante. Se são um casal de gulosos à procura de um lugar especial para escapar ao frio do inverno e conhecerem-se melhor num ambiente elegante, o terraço de inverno do The Beaumont Hotel é o local ideal. Pode sentar-se numa poltrona de vime ao estilo dos anos 20 e saborear cocktails clássicos antes de brindar aos seus próprios s’mores sob as estrelas. O luxuoso hotel de Mayfair também se enfeita com todos os sinos e assobios brilhantes para o Natal, por isso, sem dúvida, sentirá o espírito festivo a partir do momento em que entrar pelas portas.
3. Explore as muitas delícias dos Mercados de Natal
Um elemento essencial na lista de qualquer fã da época festiva, explorar os mercados de Natal é um cenário animado para absorver o espírito festivo em conjunto. Terá uma óptima desculpa para ficar perto de si para se aquecer, enquanto as bancas de vinho quente e de cidra estão à mão para manter as suas mãos quentes. Esta é também uma oportunidade para se conhecerem melhor enquanto examinam os diferentes presentes oferecidos; será que a pessoa gosta de chutney? Talvez não consigam resistir a uma cerveja artesanal com infusão de toranja ou derretam-se por uma base para copos com animais giros…
Se é com os aromas e sabores de bebidas tentadoras que gosta de se relacionar, pode sentir o sabor da sofisticação no Christmas Wineyard de Hackney Central. Um mercado independente onde pode bebericar os seus copos com alegria festiva, o Wineyard é especializado em vinhos de qualidade, refeições deliciosas, palestras esclarecedoras e muito mais. É o local perfeito para dois amantes de vinho mostrarem os seus dotes de sommelier e – se tudo correr bem – até levarem para casa uma ou duas garrafas para encontros futuros.
4. Deixe-se encantar por um concerto de Natal à luz das velas
Depois de uma longa semana de trabalho, de embrulhar presentes com os dedos cortados em papel e de coordenar os seus planos de Natal com a família, por vezes tudo o que quer é sentar-se e esquecer o mundo durante algum tempo. Um concerto de Natal à luz das velas é a sua resposta. Você e o seu par podem relaxar no meio do brilho suave da luz das velas e ouvir música de Natal encantadora tocada por músicos talentosos. Desfrute das melodias cintilantes de clássicos como Deck The Halls e Away In A Manger entre a arquitetura impressionante da Southwark Cathedral a 22 de dezembro, ou balance a cabeça ao som de riffs cativantes de bandas sonoras de filmes de Natal a 15 de dezembro.
5. Encante as suas meias festivas com as suas habilidades no bowling
Quem diria que atirar uma bola a uns pinos poderia ser um excelente quebra-gelo? Qualquer pessoa que já tenha mergulhado nas águas turbulentas do mundo dos encontros provavelmente. Pode não ser o seu primeiro pensamento quando pensa em festas, mas o All Star Lanes em Stratford está a oferecer-nos bowling com sinos (jingle) neste Natal. Não só pode desfrutar de um menu sazonal e de outros jogos entre as bolas, como também, se se sentir mais confiante, pode cantar alguns clássicos festivos nas suas novíssimas salas de karaoke.
6. Mantenha-se elegante com o chá da tarde no The Rubens At The Palace Hotel
Se acabou de ver a nova série The Crown e tem um fascínio por todas as coisas da realeza, então talvez queira mergulhar no seu mundo real durante a tarde e arrastar o seu par para o passeio de carruagem. Melhor ainda, entre hoje e 7 de janeiro (excluindo 25 de dezembro) pode deliciar-se com o chá da tarde Winter Wonderland – com a opção de champanhe sem fundo por uma taxa extra. Ponha o dedo mindinho de fora e prepare-se para se deliciar com sanduíches, pastelaria e até com uma bugiganga de baunilha e arando – comestível, claro.
7. Respirar o ar fresco num passeio pelos Kew Gardens
Não é fã de conversas empoladas? Porque não deixa que a natureza idílica fale por si e dá um passeio pitoresco pelos jardins de Kew? Nesta época, pode visitar o Christmas at Kew para desfrutar de actividades nocturnas que iluminarão a noite e serão um cenário hipnotizante para o seu primeiro encontro. Pode esperar um passeio maravilhoso sob as estrelas, pontuado por tons de jóias que iluminam as árvores, reflexos coloridos que brilham nas águas e túneis hipnóticos de luz – tente resistir a tirar uma fotografia com o telemóvel, desafiamo-lo.
8. Perder-se numa história de cinema
Uma coisa que o Natal traz sempre – para além das boas novas, claro – é o regresso dos filmes festivos. Quer se trate da alegria infantil que Elf inspira, do romance coberto de neve de The Holiday ou da ação alegre de Die Hard (aceite, é um filme de Natal), estes filmes têm o dom de nos fazer entrar no ritmo das férias. Por que não levar a sua cara-metade para uma sessão extra especial do Luna Cinema no Kensington Palace Pavilion? A decorrer de 11 a 15 de dezembro, pode aconchegar-se em pufes num cenário mágico de inverno (pense em árvores de Natal, luzes festivas, pingos de neve) e ver todos os seus clássicos de Natal favoritos.
9. Deixe-se levar pela nostalgia da infância na Exposição Disney100
Quando recorda os Natais da sua infância ao longo dos anos, há uma grande probabilidade de a Disney ter estado presente num momento ou noutro. Quer seja a relaxar em frente à Cinderela depois de acordar a uma hora imprópria para abrir os presentes ou a fazer figas para desembrulhar um novo e fofo peluche do Simba, a Disney pode ser encontrada em cada esquina festiva. Se quiser levar a sua cara-metade numa viagem ao passado para o Natal, temos a coisa certa: Disney100: The Exhibition está agora aberta no Excel London. Aí, descobrirá adereços e artefactos raros, fatos originais e um conjunto maravilhoso de tesouros da Disney. É o primeiro encontro de sonho de qualquer fã.
10. Desfrute de um país das maravilhas festivo em Miracle at Henrietta
Se é um verdadeiro fã de Natal (e não me refiro ao brilhante filme de Bruce Willis) – estamos a falar de árvores em outubro, enfeites de Natal polidos, plano de decoração festiva de 5 níveis – o Miracle At Henrietta é o local ideal para si. Verifique apenas se o seu par está no mesmo comprimento de onda, porque este bar de cocktails, repleto de enfeites, cheio de bugigangas e cintilante, em Covent Garden, não é para os fracos. Aberto de 13 de novembro a 23 de dezembro, há apenas um tempo limitado para aproveitar ao máximo as suas muitas delícias festivas. Pode beber bebidas criativas, como o Elfing Around (gin, redução de vinho quente, shrub de toranja, bitters aromáticos e bitters de laranja), em recipientes de Natal apropriadamente kitsch e aquecer as mãos junto à lareira de grandes dimensões. Será sem dúvida um encontro memorável!