A natação ao ar livre tornou-se uma tendência pela primeira vez na década de 1930, e as câmaras municipais de todo o país criaram centenas de piscinas ao ar livre para os seus residentes desfrutarem – em nenhum lugar com maior entusiasmo do que em Londres. Algumas dessas piscinas ao ar livre podem ter fechado desde então, mas ativistas empenhados salvaram muitas outras dos poupanças da Câmara Municipal, protegendo estas magníficas instalações públicas para os futuros nadadores de costas e de borboleta (como se fosse fácil – esse estilo é mesmo difícil).
Aqui estão algumas das nossas piscinas ao ar livre favoritas em Londres – destacámos primeiro as piscinas aquecidas, para quem não sente o frio! No verão, ficam muito cheias nos fins de semana de sol – especialmente durante as ondas de calor –, por isso é melhor chegar cedo se quiseres evitar as filas. Os horários e datas exatos de funcionamento estão sujeitos a alterações; por isso, verifica o site do local para veres as atualizações antes de ires.
Uma piscina exterior de 50 metros gerida pelos mesmos responsáveis do London Fields Lido, este local de natação junto a Brixton é conhecido pelos seus edifícios art déco e acaba de ser nomeado uma das melhores piscinas exteriores da Grã-Bretanha. O café aqui é, na verdade, bastante bem visto, e o parque à volta é um local esplêndido para passares o resto da tarde. Podes reservar sessões de natação aqui.
Para algo um pouco diferente das clássicas piscinas ao ar livre de Londres, a novíssima piscina flutuante de Canary Wharf, a Sea Lanes, vai abrir em junho. Vai ser a primeira piscina flutuante de dimensões olímpicas de Londres e vai estar aberta 364 dias por ano. Espera-te água natural cristalina — além de um cenário tipicamente Canary Wharf, com arranha-céus e passageiros irritados.
Um clássico do norte de Londres (e uma alternativa ligeiramente mais quente aos lagos selvagens – vê abaixo) , o Parliament Hill Lido está aberto o ano todo, mesmo na estação fria do inverno. Encontra mais informações aqui.
Tooting Bec Lido
Este subúrbio do sul de Londres ostenta a maior piscina de água doce do Reino Unido – tem uns impressionantes 91 metros de comprimento. Os vestiários coloridos também são um pormenor giro. Estão abertos das 7h às 14h em abril, passando depois para o horário das 6h às 20h até ao final de agosto, com a entrada a custar 9,40 £ para adultos (embora apenas 5,20 £ para crianças). A piscina não tem aquecimento – por isso, esperemos que toda essa superfície apanhe bastante sol.
Enquanto outros podem andar de pedalo ou remar pelo lago de água doce do Hyde Park, tu és de outra pasta e, em vez disso, mergulhas nas águas geladas «por diversão». É famoso pelo mergulho do dia de Natal, mas está aberto desde o verão até ao início de setembro. Mais informações aqui.
Existem mais de 30 lagoas em Hampstead Heath, mas três foram especialmente destinadas à natação – uma só para homens, outra para mulheres e uma que é partilhada por ambos. Há instalações disponíveis e um mergulho na água fria (mas limpa!) vai custar-te 4,70 £.
Hillingdon Lido
Na extremidade oeste da linha Piccadilly encontra-se esta beleza retro: uma piscina exterior de 25 metros com oito raias, ideal para mergulhos ao sol. Custa 7,70 £ para residentes e 11 £ para não residentes dar um mergulho aqui, noutro dos lendários lidos de Londres . Mais informações.
Piscinas no Parque
Situado ao lado do Deer Park, em Richmond, este complexo desportivo tem uma piscina exterior bem cuidada, além de uma piscina interior. Em dias normais, uma sessão de natação custa 6 £. Mais informações aqui.
O West Reservoir, situado perto do Finsbury Park, em Stoke Newington, é um dos principais destinos de natação em águas abertas de Londres. Com o cenário das Woodberry Wetlands como pano de fundo e rodeado por empreendimentos urbanos, o reservatório oferece um refúgio único onde os nadadores podem desfrutar de águas tranquilas num ambiente surpreendentemente sereno.
O local dispõe de vários percursos de natação sinalizados, incluindo uma volta de aquecimento de 100 m e voltas mais longas até 450 m, com percursos e acessos ajustados de acordo com o tempo e a temperatura da água.
O London Fields Lido tem uns impressionantes 50 m de comprimento e é aquecido a uns agradáveis 25 ℃ durante todo o ano, por isso podes até dar um mergulho mesmo no inverno. Aberto (normalmente) das 6h30 às 21h, também é iluminado à noite para quem gosta de nadar mais tarde. É mesmo um espetáculo, se nos é permitido dizê-lo – perfeito depois de um piquenique no parque ao lado.
Piscina Oasis
A poucos passos da Theatreland — e por trás de uma fachada municipal pouco convidativa — fica a piscina ao ar livre do Oasis Sports Centre. Tem 27,5 m de comprimento e é aquecida, com espaço suficiente para apanhar sol também. Uma segunda piscina, no interior, costuma ser usada para aulas e sessões de hidroginástica, deixando esta aqui livre para dares algumas braçadas tranquilas.
Charlton Lido
Segue para além de Greenwich e Blackheath até Charlton, onde vais encontrar esta piscina deslumbrante de 50 metros no Hornfair Park, aquecida a uma temperatura agradável. Uma sessão de natação ao ar livre para adultos custa aqui 11,50 £ se não fores sócio, e está aberta das 6h30 às 20h de segunda a quinta-feira; das 8h às 18h às sextas-feiras; e das 8h às 16h aos fins de semana.
Uma oferta verdadeiramente espetacular no coração da Zona 6 (na parte mais chique), esta piscina encantadora está aquecida a 28 ℃, garantindo diversão independentemente do tempo – e até à noite, se tiveres a sorte de aparecer num dos seus «Moonlight Swims» mensais. Estão abertos 365 dias por ano, para todos os nadadores entusiastas do dia de Natal: no verão, no entanto, o horário normal de funcionamento é das 6h às 21h, e os preços para adultos são de 9 £ durante a semana.
Park Road Lido
Crouch End ganha a representação tão necessária na nossa seleção de piscinas ao ar livre de Londres, com esta piscina quentinha. Datada de 1926, a piscina está aberta para natação em faixas para adultos e também para crianças. Uma sessão de natação de 50 minutos aqui custa-te 8 £, e está aberta das 8h às 18h durante a semana e das 8h às 15h aos fins de semana.
Se não te importares de apanhar um comboio rápido para fora da capital, esta piscina ao ar livre Art Déco de 50 m, recentemente remodelada, vale bem a viagem. O Hitchin Lido é uma piscina exterior Art Déco de 50 metros, datada da década de 1930, em Hertfordshire, e acaba de reabrir após uma grande remodelação que incluiu vestiários renovados, novos cacifos e um terraço banhado pelo sol. A piscina é aquecida de meados de maio até ao início de setembro, e os bilhetes custam a partir de cerca de 8 £.
Se te apetecer aventurar-te um pouco para além da capital, o Guildford Lido é uma piscina ao ar livre aquecida de dimensões olímpicas, com escorregas e jardins perfeitos para piqueniques, a uma curta viagem de Londres. O Guildford Lido é uma piscina ao ar livre histórica, situada em quatro acres de jardins paisagísticos, com uma piscina aquecida de dimensões olímpicas (24 °C), três escorregas aquáticos, uma piscina infantil para menores de 9 anos, locais para piqueniques, um parque infantil e um quiosque. É um destino popular para passeios de um dia, a cerca de 60–90 minutos de Londres, com estacionamento no local e nas proximidades, além de ligações diretas de comboio a partir de London Waterloo.
