No limite de uma das mais famosas de um dos espaços verdes mais famosos de Londres encontra-se uma piscina ao ar livre que tem atraído habitantes locais e visitantes há gerações. Das ondas de calor do verão às manhãs geladas de inverno, esta célebre piscina foi inaugurada no final da década de 1930 como parte de um ambicioso projeto cívico para trazer o lazer à beira-mar para a porta da capital.
Poucos lugares captam o espírito comunitário de Londres e o amor pela natação como este lido. Escondida na orla de Hampstead Heath, no norte de Londres, esta icónica piscina exterior é um dos melhores sítios para se refrescar durante uma vaga de calor e uma peça preciosa do património arquitetónico da cidade.
Construída com impressionantes linhas Art Deco e proporções generosas, foi e continua a ser – um símbolo do amor duradouro dos londrinos pela recreação ao ar livre.
A joia histórica da natação ao ar livre em Londres
Só depois de atravessar os seus portões é que a sua escala total se torna clara: 61 metros de comprimento, 27 metros de largura e capacidade para acolher milhares de pessoas. Atualmente, é um dos poucos lidos não aquecidos da cidade a permanecer aberto todo o ano, com as suas águas a atrair os entusiastas das águas frias no inverno e as famílias que procuram uma escapadela solarenga no verão.
A piscina é, evidentemente, o Parliament Hill Lido – uma piscina no norte de norte de Londres situado junto a Hampstead Heath, repleto de história e espírito comunitário.
O Parliament Hill Lido abriu ao público pela primeira vez em 20 de agosto de 1938, sendo o mais ambicioso e dispendioso dos treze lidos construídos pelo London County Council entre as guerras.
Concebida pelos arquitectos Harry Rowbotham e T.L. Smithson, a piscina fazia parte de um plano arrojado para “trazer a beira-mar para a cidade” e encorajar a recreação ao ar livre para todos. O custo de construção, 34 000 libras, reflectia não só a sua dimensão, mas também as ambições progressistas do projeto – tornando-a um verdadeiro marco da cultura de lazer do pré-guerra.
Um dos lidos Art Deco de Londres
Desde o início, o Parliament Hill Lido destacou-se pela sua escala impressionante. A piscina principal mede 61 metros (200 pés) de comprimento e 27 metros (90 pés) de largura, contendo cerca de 650.000 galões de água – espaço de amostra para mais de 2.000 nadadores de cada vez.
Os terraços à volta da piscina proporcionam locais para banhos de sol e áreas de observação para galas de mergulho. Originalmente, havia trampolins de mergulho, escorregas e um café, e o seu design simétrico assegurava a igualdade de mudança de roupa para homens e mulheres – uma caraterística progressista na altura.
As linhas clássicas Art Déco do lido continuam a ser uma caraterística marcante, e as suas recentes actualizações, nomeadamente a instalação de um revestimento de aço inoxidável na piscina em 2005, preservaram tanto o seu aspeto como a sua função para as novas gerações de nadadores. Atualmente, o lido possui também uma piscina para crianças, terraços para banhos de sol, um café, chuveiros e áreas comuns para usufruto durante todo o ano.
Um lido londrino classificado como Grade II, aberto todos os dias do ano
O Parliament Hill Lido é famoso por estar aberto todos os dias do ano. É uma das três únicas piscinas exteriores não aquecidas em Londres abertas para natação no inverno, juntamente com Brockwell e Tooting Bec lidos.
Os meses de verão trazem horários de abertura mais alargados e multidões que desfrutam do tempo quente, enquanto os meses mais frios atraem frequentadores assíduos para mergulhos refrescantes – tornando-o um centro para a crescente comunidade londrina de “natação em águas frias”.
Reconhecendo a sua importância arquitetónica e social, o Parliament Hill Lido foi classificado como edifício de Grau II em janeiro de 1999. Este importante estatuto assegura a proteção e a manutenção sensível tanto dos seus edifícios históricos como da própria piscina ao ar livre.
Mais do que uma simples piscina, o Parliament Hill Lido continua a ser um ponto de encontro muito apreciado pela comunidade e um ponto de entrada para a cultura da natação em águas abertas que prospera em Hampstead Heath. Grupos de natação como a United Swimmers’ Association of Hampstead Heath, juntamente com inúmeros utilizadores ocasionais, asseguram que a piscina está cheia de atividade – independentemente da estação do ano.
Quer seja num dia quente de verão ou numa manhã gelada de inverno, nadar no Parliament Hill Lido é uma experiência única em Londres. londrina oferecendo as alegrias simples do ar fresco, do exercício e da ligação num dos cenários mais históricos da cidade.
