Os adorados lagos de natação de Hampstead Heath poderão em breve ficar um pouco mais quentes no inverno.
A City of London Corporation está a considerar um alargamento da época de abertura do lago misto, juntamente com um ambicioso conjunto de melhorias que incluem novos balneários, sensores de temperatura e até saunas.
Atualmente, o lago misto abre apenas de abril a outubro, sendo o acesso no inverno reservado exclusivamente ao Hampstead Heath Winter Swimming Club.
Hampstead Heath – expansão da natação durante todo o ano
De acordo com as novas propostas, os nadadores casuais poderão usufruir de acesso durante todo o ano, alinhando o lago com os seus congéneres – o Kenwood Ladies’ Pond e o Highgate Men’s Pond, ambos abertos durante as quatro estações.
De acordo com o Vereador Gregory Jones KC, presidente do Comité de Hampstead Heath, Highgate Wood e Queen’s Park, a revisão veio em resposta à “crescente popularidade da natação em águas abertas”. A atividade registou um aumento acentuado desde a pandemia, uma vez que muitos londrinos descobriram os benefícios mentais e físicos dos mergulhos em águas frias ao ar livre.
Hampstead Heath poderá vir a ter novos lagos, saunas e um campo de padel
Como parte de um plano de negócios de cinco anos, a City of London Corporation está também a explorar formas de melhorar a experiência dos banhistas nos lagos de Hampstead Heath.
Com base na sauna existente no Parliament Hill Lido, aberta durante o inverno até maio de 2026, o plano explora a possibilidade de acrescentar saunas noutras zonas balneares até ao final do exercício financeiro de 2027/28. Estas adições visam satisfazer a “obsessão da sauna” dos londrinos, combinando o calor pós-banho com mergulhos frios para recuperação. Tecnologias adicionais, como sensores de temperatura visíveis em linha e sistemas de arejamento da água, garantirão condições de segurança.
O plano delineia mais de 70 acções em 10 prioridades, incluindo até 11 novos lagos de vida selvagem para mitigação de inundações, pastagem de ovelhas para conservação em 2026 e campos de padel ou pickleball até 2031.
O restauro da pérgola do Hill Garden, que se encontra em risco, e a preservação do habitat equilibram o crescimento dos visitantes com a natureza. O projeto será apresentado em breve ao Comité Consultivo de Hampstead Heath, com aprovação prevista para o início de fevereiro.
Prazos para a expansão de Hampstead Heath
As propostas deverão ser discutidas pelo Comité Consultivo de Hampstead Heath na próxima semana, prevendo-se a sua aprovação formal no início de fevereiro. Se for aprovada, Hampstead Heath poderá em breve juntar-se às fileiras de destinos europeus icónicos de natação ao ar livre, conhecidos por combinarem águas naturais com comodidades de bem-estar.
Para muitos londrinos, a combinação de águas abertas durante todo o ano e saunas no local poderia transformar o Heath num paraíso para nadar e num retiro de inverno, cimentando o seu estatuto de um dos refúgios ao ar livre mais apreciados da capital.