Cervejarias chiques e gastropubs elegantes são óptimos, e tudo isso. Mas uma coisa que deve saber sobre mim é que optarei sempre por um pub sem sentido que tenha algumas anedotas antigas escondidas na manga. Adoro um bar histórico, estão a ver? Por isso, acho que é muito útil ter-me encontrado a viver numa cidade que está (literalmente) cheia deles.
Um bar que tem algumas histórias particularmente interessantes para contar é o The Spaniards Inn; um local em Hampstead que apresenta um caso bastante convincente de ser o bar mais histórico e assombrado da capital. O edifício classificado como Grau II está situado na orla de Hampstead Heath e data do século XVI. E – tal como muitas outras casas de cerveja antigas da capital – tem sido frequentado pela sua quota-parte de caras famosas ao longo dos anos.
A história do The Spaniards Inn
Tendo-se instalado no topo de uma colina em Hampstead em 1585 (ou por volta dessa data), a The Spaniards Inn começou a sua vida como uma portagem, situada na fronteira de Finchley. Existem dois relatos sobre a forma como o pub ganhou o seu nome. A primeira é que era originalmente propriedade de dois espanhóis que acabaram por se matar um ao outro num duelo. E a segunda é que recebeu o nome do embaixador espanhol da altura.
Independentemente da origem do seu título, The Spaniards Inn tornou-se um local popular, especialmente entre os salteadores de estrada. Supostamente, foi propriedade do pai de Dick Turpin e diz-se que o famoso salteador usou o bar como base para planear os seus muitos assaltos. O fantasma de Dick Turpin aparentemente ainda vagueia pelos corredores sagrados do The Spaniards Inn – por isso não se esqueça de manter um olho nos seus pertences enquanto lá estiver.
O Spaniards Inn também é conhecido por suas ligações literárias bastante impressionantes. Keats supostamente escreveu algumas de suas poesias no jardim, Bram Stoker teria pegado emprestado algumas das muitas histórias de fantasmas do pub para escrever o enredo de “Drácula”, e – vamos encarar – seria mesmo um pub histórico de Londres se não tivesse sido frequentado por Charles Dickens?
O Spaniards Inn hoje em dia
O Spaniards Inn foi cuidadosamente preservado e tem um interior maravilhosamente acolhedor e romântico. Está fora dos circuitos habituais, por isso não é necessariamente um sítio onde se tropeça – mas vale bem a pena procurar. É um pub para todas as estações, com lareiras acesas no interior e uma esplanada-cervejaria banhada pelo sol nas traseiras. Um dos maiores da cidade, de facto. Possui muitas caraterísticas de época e manteve firmemente o seu encanto intemporal. Oferece comida clássica de pub (a preços típicos de Hampstead) e uma seleção decente de cervejas artesanais em rotação. Sem dúvida, um lugar a acrescentar à sua lista de visitas obrigatórias.
📍Encontrará o Spaniards Inn na Spaniards Road, NW3 7JJ. Saiba mais e planeie a sua visita aqui.