Londres pode estar cheia de história, mas não há muitos restaurantes que se possam gabar do tipo de prestígio que a Maison Bertaux tem. Isto porque a Maison Bertaux é, de facto, a pastelaria mais antiga de toda a cidade de Londres. Quão antiga, perguntam vocês? A padaria abriu pela primeira vez em 1871, o que significa que tem mais de 150 anos de atividade. Nada mau!
A partir da cozinha da sua localização na Greek Street, Soho, fazem bolos e doces maravilhosamente tradicionais que vão desde bolos indulgentes a eclairs de chocolate e scones enormes.
No interior, os interiores maximalistas e peculiares fazem com que os clientes se sintam como se estivessem a comer dentro de uma caixa cheia da coleção de antiguidades francesas e bricabraque de alguém. Há apenas um punhado de lugares sentados, mas os bolos são igualmente deliciosos no exterior ou comidos num banco nos Soho Square Gardens, nas proximidades.
A história da Maison Bertaux
Tudo começou quando Monsieur Bertaux, um comunista que fugia de Paris, chegou a Londres em 1871. Trouxe consigo uma mão-cheia de receitas e rapidamente abriu uma pequena pastelaria e um salão de chá em Greek Street, no Soho. Desde então, a padaria resistiu às muitas mudanças no Soho, desde os seus dias de luz vermelha até ao seu atual estatuto de ponto turístico.
Ao longo dos anos, a presença constante da padaria assegurou uma lista constante de clientes habituais, tanto locais como internacionais. Mas, com o passar dos anos, a padaria também se adaptou e mudou, com mais ofertas para atender a uma ampla paleta de um grande número de visitantes. E agora, é gerida por Michele Wade, que comprou a padaria à então proprietária Madame Vignaud, em meados dos anos 80.
Com uma história tão famosa, a Maison Bertaux já viu muitas celebridades entrarem pelas suas portas. Entre os muitos nomes, contam-se nomes como Alexander McQueen, Virginia Woolf, Karl Marx, Grayson Perry, Noel Fielding e muitos outros. Até fizeram o bolo de casamento da Lily Allen!
Mais do que apenas pastelaria
Situada no Soho, a Maison Bertaux tem mantido os artistas boémios e criativos bem alimentados com os seus produtos açucarados desde a sua abertura. Como tal, a pastelaria tem uma certa ligação e afinidade com o mundo da arte. Tanto assim é que até abriram um espaço de galeria no andar de cima da padaria. Foi aí que Noel Fielding realizou a sua primeira exposição de arte e, desde então, o espaço tem apresentado artistas como Timothy Spall, Sigur Rós, Diva Zappa, Harry Hill, entre outros.
Toda esta conversa sobre pastelaria deixou-me com bastante fome… Encontramo-nos na Maison Bertaux para uma fatia de história?