Normalmente, sou bastante vago nas introduções às minhas críticas, por isso tem de continuar a ler para saber o que penso. No entanto, hoje vou ser direta: se para si, como eu, uma boa noite inclui música, bebida e comida, vai ADORAR uma noite no INCA London. Normalmente, acho que os restaurantes com espectáculos ao vivo se destacam num elemento ou no outro: O INCA é excelente tanto na comida como no entretenimento – além de ter um serviço excecional. Porque é que eu acho isto? Bem, para isso, terá de continuar a ler a minha opinião sobre o INCA London…
O local
Situado à saída da Oxford Street, o restaurante sul-americano INCA London está apropriadamente localizado no West End de Londres. O local, que anteriormente abrigava a boate Toy Room, é muito maior por dentro do que parece do lado de fora, com a maior parte do espaço sendo uma rede subterrânea em estilo caverna. A partir do momento em que descemos as escadas, sentimos o calor da América do Sul: a música, a decoração, o ambiente e o serviço foram todos instantaneamente acolhedores.
A comida
A cozinha nikkei elevada é servida no INCA London, combinando ingredientes e técnicas culinárias peruanas e japonesas. Os pratos são servidos como pratos de partilha, o que é um aceno para a cultura comunitária dos países que inspiram este restaurante, e tudo o que provámos foi servido com uma apresentação impecável. Aqui, pode comer rolos de maki, tacos, tostadas e espetos, bem como pratos principais e acompanhamentos.
Gostei de tudo o que comi na minha visita, mas há alguns pratos de destaque que tenho de referir. Em primeiro lugar, o tempura shrimp dragon maki: estava tão bom que a minha amiga, que nem sequer gosta de sushi, voltou para pedir uma segunda dose. O camarão suculento e empanado foi elevado por uma combinação de manga peruana e malagueta em pickle, resultando no equilíbrio perfeito entre o doce e o picante. Outro prato de peixe que não posso deixar de destacar é o prato principal de bacalhau preto; meu Deus, a forma como se desfazia quando o garfo tocava era linda, e derretia-se na minha boca como manteiga. Recomendo também a espetada de frango com milho, o feijão verde crocante e a picanha brasileira.
A sobremesa era igualmente maravilhosa em termos de sabor e de apresentação. Partilhámos uma indulgente Esfera INCA, uma esfera dourada de chocolate negro, com um recheio de mousse de coco e molho de caramelo quente; foi servida com elegância pelo nosso empregado e tinha um sabor tão bom quanto parecia.
As bebidas
O menu de bebidas do INCA London é amplo: uma longa lista de bebidas espirituosas, uma bela variedade de cocktails e uma carta de vinhos dedicada, com opções internacionais. Eu sou uma rapariga de cocktails, por isso, embora estivesse a ter um dezembro seco, fiz questão de beber um mocktail. A equipa foi muito prestável e conseguiu criar a maioria dos clássicos sem álcool. No entanto, o meu convidado não estava a ter um dezembro assim e garantiu-me que as margaritas eram fortes, mas bem equilibradas no sabor.
O entretenimento
A cereja no topo do bolo, e um elemento-chave desta avaliação: o entretenimento no INCA London. Simplesmente uau. Os artistas eram cantores e bailarinos tão talentosos que fiquei admirado; o seu talento excecional, apoiado pela sua presença em palco imaculada e pelos seus trajes deslumbrantes, foi verdadeiramente um espetáculo para ser visto. A equipa interpretou canções de sucesso com o seu próprio toque INCA, além de músicas populares latino-americanas. Desde a impecável coreografia de Salsa até à provocante e eléctrica cover de Cry Me A River, ao estilo de um clube, fiquei fascinada.
Antes da minha visita, tinha algumas preocupações de que as actuações significassem que os comensais não pudessem realmente conversar; isto não tinha fundamento. As actuações tiveram uma boa duração e foram escalonadas ao longo da noite, pelo que houve intervalos em que se podia comer e conversar com os que estavam à mesa.
Para concluir esta análise do INCA London, é uma noite excelente, com boas vibrações, boa comida e um bom espetáculo. Voltarei com certeza no futuro e estou ansioso por ver as novas iterações do menu e das actuações que a equipa vai criar.