É quase Natal em Londres. Com novembro a chegar ao fim, estamos a olhar para as férias na próxima semana e há tanto para fazer! Há presentes para comprar, festas de trabalho para ir e luzes para ver. Sobrou algum tempo no meio de tudo isto? Porque não aprender onde tudo começou no Natal em Londres e impressionar toda a gente com alguns factos festivos durante o jantar de Natal? Ho-ho-ho!
1. O primeiro postal de Natal comercial foi impresso em Londres em 1843
Foi encomendado por um tipo chamado Sir Henry Cole e retrata três gerações de uma família a beber vinho e a festejar. Na primeira tiragem foram impressos 1000 cartões, cada um deles colorido à mão. Coincidentemente, o cartão foi distribuído na mesma semana em que foi publicado o icónico conto de Natal de Dickens, “Um Conto de Natal”. Pode ver um dos cartões em exposição no Museu Postal.
2. A árvore de Natal em Trafalgar Square é-nos enviada todos os anos pela Noruega
A Noruega envia-nos uma árvore de Natal todos os anos para nos agradecer a nossa ajuda na Segunda Guerra Mundial. Que grupo tão simpático, não é? No entanto, parece ser um tema bastante polémico todos os Natais na Internet…
3. O primeiro biscoito de Natal foi criado em Londres em 1847
Tom Smith, fabricante de doces londrino, criou a primeira bolacha de Natal em 1847. Numa visita a Paris, inspirou-se em bombons embrulhados numa folha de papel de seda. As bolachas eram vendidas em caixas temáticas relacionadas com temas e interesses populares da época. Que grande facto festivo!
4. Guilherme, o Conquistador, foi coroado Rei de Inglaterra no dia de Natal de 1066, na Abadia de Westminster
E achava que fazer anos no Natal era mau? No entanto, ser coroado rei depois de uma vitória numa batalha era provavelmente um pouco diferente. É como se o Natal chegasse mais cedo…
5. A Children’s Society fez uma enorme meia que bateu o recorde mundial
Pouco depois de uma tentativa de quebra de recorde no Canadá, Londres entrou na batalha das meias e prontamente quebrou o recorde de maior meia do mundo em 2007. Quando concluída, a enorme meia pesava tanto como cinco renas e era tão comprida como três autocarros de dois andares. (Alguém conhece uma lareira suficientemente grande para a pendurar?!) Angariou umas incríveis 14.000 libras para a Children’s Society.
Infelizmente, o recorde foi batido alguns anos mais tarde em Itália, em 2011, quando a organização de serviços de emergência voluntários Pubblica Assistenza Carrara e Sezioni criou a sua própria meia enorme. Desde então, esta continua a ser a detentora do recorde. Mede mais de 51 metros de comprimento e, do calcanhar ao dedo do pé, tem quase 22 metros de largura!
6. A celebração do Natal foi proibida entre 1647 e 1660
Ok, isto não é propriamente um facto londrino, mas que ideia! Em 1647, o Parlamento aprovou uma lei que proibia totalmente o Natal, bem como outras festividades associadas a dias santos. Alegadamente, os militares patrulhavam as ruas de Londres e apreendiam todos os objectos que acreditavam fazerem parte das celebrações de Natal. A proibição foi incrivelmente impopular e registaram-se motins nas principais cidades do país.
Muitos acreditam, erradamente, que a culpa da proibição do Natal é de Oliver Cromwell. No entanto, de acordo com o Museu Cromwell, o seu envolvimento – a existir – foi provavelmente apenas periférico. A proibição foi revogada quando o rei Carlos II regressou ao poder em 1660.
7. Bob Cratchit, o empregado de Scrooge em Um Conto de Natal, viveu em Camden
Mas mais do que apenas o personagem que viveu lá – o autor da obra seminal de Natal também estava ligado à área. Charles Dickens residiu em Camden quando era criança (16 Bayham Street, se quiser visitar a placa). Achamos que a zona pode ter mudado um pouco desde essa altura…
8. As marionetas de “The Muppets Christmas Carol” foram criadas em Londres
Por falar em Camden, as adoráveis marionetas da adaptação de 1992 foram feitas no que foi outrora um armazém na Oval Road. A filial londrina da Jim Henson Creature Shop mudou-se para o local em 1990, onde criaram as adoradas marionetas.
9. A Harrods vê uma média de 300.000 pessoas POR DIA entrarem pelas suas portas no Natal
Em um dia normal, cerca de 100.000 pessoas entram na loja, mas esses números triplicam durante o período de Natal. Na altura do Natal, 300.000 pessoas atravessam as portas para explorar a meca da moda. Ficamos stressados só de pensar nisso. (Psst, sabia que o destino de compras de renome mundial está a celebrar o seu 175º aniversário este ano? São muitas velas para colocar num bolo!)
10. As luzes de Natal da Regent Street e da Oxford Street foram proibidas entre 1971 e 1977
No entanto, não foi exatamente pela mesma razão que a anterior proibição de Natal. Em vez disso, as luzes foram desligadas durante seis anos para poupar dinheiro durante a recessão. Durante esse período, foram implementadas várias restrições para poupar dinheiro, incluindo a redução da intensidade das luzes de rua e a proibição de luzes publicitárias. No entanto, graças ao então Príncipe Carlos, as luzes de Natal regressaram em 1978 – embora numa nova e surpreendente forma. Inicialmente, regressaram como lasers, brilhando nas ruas, antes de assumirem a forma geral que conhecemos atualmente.
Aqui tem – 10 factos festivos sobre Londres que, aposto, não sabia! Desde a coroação de reis até à proibição do Natal, há muito para os entusiastas da história descobrirem aqui!