Als je er niet in geslaagd bent om via de loting kaartjes te bemachtigen voor ’s werelds populairste tennisevenement, Wimbledon, is er nog één manier om binnen te komen, en naar mijn mening maakt dat de ervaring zelfs nog beter. Wat is die manier dan, vraag je je misschien af? Je aansluiten bij “The Queue”.
Het is waar wij Britten het beste in zijn, en de organisatoren van The Championship hebben er een ware kunst van gemaakt, maar er zijn een paar dingen die je moet weten om de ervaring zo soepel mogelijk te laten verlopen.
De basis van ‘The Queue’
Als een van de weinige grote sportevenementen ter wereld waar je op de dag zelf nog kaartjes kunt kopen, is de wachtrij bij Wimbledon iets heel bijzonders. Er is een beperkt aantal kaartjes voor de showbanen, maar de meeste mensen staan in de rij voor ‘Grounds’-kaartjes.
De rij begint de dag voor de eerste speeldag, en dit jaar kunnen geïnteresseerden vanaf zondag 28 juni om 14.00 uur in de rij gaan staan.
Wat je kunt verwachten in de rij
Er zijn twee manieren om in de rij te gaan staan: ofwel de dag vóór de dag waarop je je kaartjes wilt halen, ofwel op de dag zelf.
Voor de enthousiaste vroege vogels die de avond ervoor al aankomen: houd er rekening mee dat alleen tweepersoonstenten zijn toegestaan en dat je tussen 5.30 en 6.00 uur ’s ochtends wordt gewekt, dus uitslapen zit er niet in. Je wordt dan gevraagd om je tassen en andere spullen achter te laten in de bagageopslag.
Voor wie op de dag zelf aankomt, is het belangrijk om te weten dat veel mensen al heel vroeg in de ochtend aanwezig zijn. De organisatoren van Wimbledon raden mensen die in de rij willen gaan staan aan om de officiële app te downloaden en de status van de rij te checken voordat je erheen gaat.
Waar begint de rij?
De rij begint in Wimbledon Park, op een lekker luchtig wandelingetje van vijf minuten vanaf station Southfields. Als je in het park aankomt, staat er iemand met een bordje waarop ‘einde van de rij’ of iets dergelijks staat, dus loop daarheen.
Je krijgt dan een wachtrijkaartje, waarmee je je plek vastlegt. Wachtrijkaartjes worden alleen uitgedeeld aan mensen die er fysiek bij zijn, dus je kunt geen plekje reserveren voor een vriend die later komt. Je moet je wachtrijkaartje goed bewaren tot je bij de kaartverkoopbalies bent.
Het enige wat je nog hoeft te doen, is wachten. Meestal kun je het grootste deel van de tijd zitten en word je verder naar voren geleid naarmate je wachtrijnummer dichter bij de voorkant van The Queue komt.
De stewards en andere medewerkers die de rij in goede banen leiden, zijn heel vriendelijk, en er is volop bewegwijzering, dus het verloopt allemaal vrij soepel.
Welke kaartjes zijn er te koop?
- Er zijn 500 kaartjes beschikbaar voor de Show Courts, dat zijn Centre Court, Court nr. 1 en Court nr. 2.
- Meteen Ground Pass-kaartje krijg je toegang tot alle andere banen en natuurlijk tot de iconische heuvel (Henman Hill, Murray Mound, of hoe je ‘m ook wilt noemen!)
Mag ik de rij even verlaten en later terugkomen?
Je mag ‘The Queue’ alleen verlaten voor toilet- of pauzes om iets te drinken, en die mogen niet langer duren dan 30 minuten.
Hoe lang moet ik in de rij staan?
Dat is moeilijk te zeggen, want het hangt echt af van de dag, hoe populair ‘The Queue’ is en hoe laat je aankomt. Eén ding is zeker: het duurt waarschijnlijk vele uren, dus zorg dat je zo goed mogelijk voorbereid bent.
Er zijn toiletvoorzieningen in het park, evenals eetkraampjes, maar de meeste mensen in The Queue nemen zelf snacks en een deken mee om op te zitten.
Voor gedetailleerde informatie over het in de rij staan heeft Wimbledon een handige wachtrijgids, dus ik zou die even doorlezen voordat je erheen gaat.
