Vorige maand kwam het geliefde Tapijt van Bayeux voor het eerst in bijna een millennium naar Londen. En door de langverwachte komst stonden mensen – zowel in het echt als online – in rijen die het hele blok omliepen. Honderdduizenden mensen probeerden bij de eerste kaartverkoop een kaartje te bemachtigen en stroomden massaal naar de website van het British Museum, in de hoop als een van de eersten dit middeleeuwse meesterwerk in Londen te kunnen bewonderen. Maar omdat de vraag zo waanzinnig groot was, heeft de tentoonstelling te maken gekregen met een paar kinderziektes. Daarom heeft het British Museum wat veranderingen doorgevoerd voordat de volgende lichting kaartjes wordt vrijgegeven – en dit is wat je moet weten.
Het Tapijt van Bayeux in het British Museum
Mocht je het nog niet weten: dit rijkelijk geborduurde wandtapijt vertelt het verhaal van de Normandische verovering en de Slag bij Hastings. Het is maar liefst 70 meter lang en hangt nu in het legendarische British Museum in Londen, dankzij een bruikleenovereenkomst met het Museum van Bayeux in Normandië.
Het bestaat uit 58 gedetailleerd geïllustreerde scènes, met 626 personages, 202 paarden en 41 schepen – er is dus zeker genoeg om je ogen op te laten vallen tijdens een bezoek aan het Tapijt van Bayeux. Het wandtapijt heeft meer dan 900 jaar in Frankrijk gestaan, hoewel veel historici denken dat dit oude kunstwerk hier in het VK is gemaakt – en dus heeft de ‘terugkeer naar huis’ van het wandtapijt op zijn zachtst gezegd voor behoorlijk wat opwinding gezorgd.
Wanneer komen de volgende tickets beschikbaar?
Misschien wel het meest kolossale evenement op de huidige culturele kalender van de hoofdstad: een kaartje bemachtigen om het Tapijt van Bayeux te zien is zeker geen sinecure. De kaartjes worden in batches vrijgegeven, waarbij de eerste lichting (voor bezoeken tussen september en december) in een oogwenk was uitverkocht toen ze in augustus online kwamen. Maar geef de moed niet op, mensen – er komen nog twee kaartjesreleases aan, waarvan er één woensdag plaatsvindt.
Kaartjes voor bezoeken tussen januari en maart worden zo dadelijk vrijgegeven. Voor leden van het British Museum zijn ze zelfs al te boeken, maar voor iedereen gaan ze op 21 oktober in de vrije verkoop. Zoals je je vast wel kunt voorstellen, is de verwachting om een van ’s werelds cultureel en historisch meest belangrijke kunstwerken te zien behoorlijk hoog, en dus zullen de kaartjes naar verwachting als warme broodjes over de toonbank gaan.
Welke veranderingen heeft het British Museum doorgevoerd?
Zodra je een kaartje hebt, krijg je een tijdslot van 40 minuten toegewezen om het wandtapijt te bekijken. Maar de afgelopen weken zijn sommige bezoekers iets te lang gebleven, wat voor een achterstand en daardoor een behoorlijk lange rij zorgde. Er werd zelfs gemeld dat honderden kaartjeshouders werden weggestuurd vanwege de achterstand en het feit dat het museum vroegtijdig moest sluiten voor een privé-evenement.
Om de hele ervaring wat overzichtelijker en een stuk leuker te maken, heeft het British Museum dus een aantal veranderingen doorgevoerd. Bezoekers mogen geen foto’s meer maken van het wandtapijt, zodat de stroom van bezoekers tijdens het bekijken van het kunstwerk op gang blijft. Er komt een nieuwe audiogids en er zijn duidelijkere borden geplaatst – en om het wachten in de rij aangenamer te maken, zijn er extra zitplaatsen neergezet. De openingstijden worden ook verlengd, maar het British Museum heeft hierover nog geen specifieke details bekendgemaakt.
Een woordvoerder van het British Museum zou tegen The Independent hebben gezegd: „De reacties op het Tapijt van Bayeux zijn buitengewoon, en we zijn heel blij met alle opwinding en interesse die het heeft gewekt.”
"We weten ook dat sommige bezoekers langer in de rij hebben moeten staan dan we zouden willen, dus voeren we een reeks maatregelen in – waaronder een audiogids, duidelijkere bewegwijzering, extra zitplaatsen en langere openingstijden – om de ervaring soepeler te laten verlopen en meer mensen de tijd te geven die ze nodig hebben om van het wandtapijt te genieten."
De volgende kaartverkoop (voor bezoeken tussen 1 januari en 31 maart) gaat op 21 oktober open voor het grote publiek. Lees hier meer over het Tapijt van Bayeux en probeer een kaartje te bemachtigen om het te bekijken.
