Het vooruitzicht op een mooie nieuwe London Overground-lijn is al bijna twintig jaar het gesprek van de dag. Maar het lijkt erop dat de zaken eindelijk in gang zijn gezet, want er is net een flinke stap gezet om het project te realiseren.
De nieuwe lijn die op de planning staat, is de West London Orbital, en zou dienen als een ‘belangrijke ontbrekende schakel in West- en Noordwest-Londen’. Transport for London is nu een openbare raadpleging van 8 weken gestart, waardoor Londenaren voor het eerst hun mening kunnen geven over de voorstellen.
Volgens de voorgestelde plannen zou er een 18,5 km lange passagiersroute komen op spoorlijnen die nu alleen voor goederenvervoer worden gebruikt. Als alles volgens plan verloopt, zouden er op de nieuwe bovengrondse route tot zes treinen per uur kunnen rijden, wat een aantal handige overstapmogelijkheden zou opleveren en zo het vervoersnetwerk van de stad compleet zou veranderen .
West London Orbital
De relatief snelle route zou Londenaren door het noorden en westen van de stad vervoeren, van Hendon naar Hounslow via onder andere Neasdon, Acton en Brentford. De West London Orbital zou de zevende tak van de London Overground worden, en – mits de financiering rond is en de vergunningen worden verleend – zouden er vier nieuwe stations langs de lijn komen (Neasden, Harlesden, Old Oak Common Lane en Lionel Road). Ook zouden er extra perrons worden aangelegd bij de bestaande stations Hendon en Brent Cross West om deze spannende nieuwe lijn mogelijk te maken.
Zoals je je vast wel kunt voorstellen, is het aanleggen van een hele London Overground-lijn niet bepaald goedkoop. De kosten van de West London Orbital worden momenteel geschat op tussen de 800 miljoen en 900 miljoen pond. In ruil daarvoor zal het project naar verwachting de bouw van duizenden nieuwe woningen en nieuwe banen ondersteunen, en tot wel 1,3 miljard pond in de economie pompen.
Seb Dance, loco-burgemeester van Londen voor Vervoer, zei: “De burgemeester en ik zijn heel blij dat TfL deze belangrijke eerste stap zet in de plannen om een gloednieuwe lijn aan het London Overground-netwerk toe te voegen. Hierbij wordt gebruikgemaakt van een lijn die nu alleen voor vrachtvervoer wordt gebruikt, om het reizen in Noord- en Noordwest-Londen te veranderen.”
“Dit innovatieve spoorwegproject verbindt niet alleen buurten met elkaar en verbetert de bereikbaarheid van belangrijke plekken zoals scholen, ziekenhuizen en vervoersknooppunten, maar zorgt er ook voor dat we vernieuwing en groei kunnen stimuleren – niet alleen langs de nieuwe route, maar in onze hele geweldige stad – waardoor er woningen, banen en kansen ontstaan.”
David Rowe, directeur Investeringsplanning bij TfL, zei: “Deze raadpleging is een belangrijke kans voor mensen om de toekomst van deze nieuwe London Overground-lijn vorm te geven. Door beter gebruik te maken van de bestaande spoorinfrastructuur kunnen we de verbindingen tussen buurten verbeteren en de groei in West- en Noordwest-Londen ondersteunen.”
“We willen ervoor zorgen dat iedereen de voorstellen begrijpt en de kans krijgt om zijn of haar mening te geven. Alle feedback wordt zorgvuldig in overweging genomen terwijl we het plan samen met onze partners verder uitwerken.”
De openbare raadpleging loopt af op 18 november. Je kunt hier meer informatie vinden en je mening geven.
