Om de Britse cultuursector een boost te geven, zou de regering naar verluidt plannen onderzoeken om buitenlandse toeristen een toegangsprijs te laten betalen voor enkele van de belangrijkste musea en attracties van het land.
Deze plannen komen na een evaluatie van de Arts Council England, waarin barones Margaret Hodge stelde dat het goed zou zijn om de gratis toegang tot de nationale musea in Groot-Brittannië te gaan beperken.
De overgrote meerderheid van de nationale musea en galeries in Londen is volledig gratis te bezoeken, en dat is al zo sinds 2001. Het British Museum en het Natural History Museum zijn twee van de meest bezochte attracties in het Verenigd Koninkrijk – en beide zouden onderworpen kunnen worden aan de nieuwe toegangsprijzen voor internationale toeristen.
Als deze plannen doorgaan, zouden digitale ID’s nodig zijn om onderscheid te maken tussen nationale en internationale bezoekers. Er is op dit moment nog geen informatie over wanneer deze nieuwe tarieven van kracht zouden worden of hoeveel de toegangsprijzen zouden bedragen.
Een van de allerbeste dingen aan Londen is de overvloed aan gratis activiteiten en de vele toegankelijke manieren waarop internationale bezoekers zich kunnen onderdompelen in cultuur en geschiedenis. Naar verluidt bestaat ongeveer 43% van de bezoekers aan de grote musea in het VK uit toeristen.
De regering lijkt ook andere opties te overwegen om de financiering van cultuur een boost te geven. Het invoeren van een hotelheffing is een andere mogelijke optie die wordt afgewogen. Uit recent onderzoek van Art Fund bleek dat 72% van het publiek achter het idee staat om een toeristenbelasting in te voeren.
Barones Margaret Hodge zei : “We gaan samenwerken met de museumsector om te kijken welke mogelijkheden het heffen van toegangsprijzen voor internationale bezoekers bij nationale musea zou kunnen bieden om de toegang tot kunst overal te ondersteunen, en wat de tijdschema’s hiervoor zijn.
“De regering is van mening dat het heffen van toegangsprijzen voor internationale bezoekers bij nationale musea aanzienlijke voordelen zou kunnen opleveren. Het zou onze toewijding kunnen onderbouwen om ervoor te zorgen dat kunst en cultuur toegankelijk, representatief en verspreid over het hele land zijn, en de financiële veerkracht van deze organisaties op de lange termijn ondersteunen.”
