Er is een nieuwe tentoonstelling in Kensington Palace, die het verhaal vertelt van een van de meest baanbrekende vrouwen uit de geschiedenis: Sophia Duleep Singh. Maar wie was zij eigenlijk?
De tentoonstelling, getiteld The Last Princesses of Punjab, vertelt het verhaal van Sophia en de vrouwen die haar leven hebben gevormd: haar zussen Catherine en Bamba, haar moeder, haar grootmoeder en peettante koningin Victoria.
De tentoonstelling is opgezet om de 150e geboortedag van Sophia Duleep Singh te vieren.
Punjabi-prinses en peetdochter van koningin Victoria
Als dochter van de laatste maharadja van Punjab groeide Sophia op als aristocrate en werd ze later voorvechtster en activiste voor vrouwenrechten. De tentoonstelling onderzoekt hoe de gecompliceerde relatie van Sophia en haar zussen met het rijk en hun identiteit verband houdt met de doelen die ze steunden.
Deze nieuwe tentoonstelling brengt zeldzame voorwerpen samen, waaronder brieven en foto’s, evenals audiovisuele presentaties. Tot de stukken behoren een rijkelijk beschilderd Indiaas hobbelpaard en een driedelig pak in Ottomaanse stijl dat Sophia droeg op familiefoto’s.
Ook zijn er stemmen uit de Brits-Zuid-Aziatische gemeenschap te horen in de tentoonstelling, die ingaan op thema’s als identiteit, expressie en verzet.
Een baanbrekende suffragette
Prinses Sophia is tegenwoordig vooral bekend vanwege haar tijd als suffragette. Ze gebruikte haar prominente status om campagne te voeren voor het stemrecht voor vrouwen en werd drie keer voor de rechter gedaagd omdat ze weigerde belasting te betalen. Dit wordt ook belicht in de tentoonstelling via een handgeschreven brief aan Winston Churchill waarin ze melding maakt van politiegeweld tijdens de Black Friday-suffragettemars.
Polly Putnam, curator van The Last Princesses of Punjab, zei: “Deze tentoonstelling onthult een verhaal over moed, identiteit en verzet, verteld aan de hand van de levens van buitengewone vrouwen. Door de tentoonstelling te presenteren in Kensington Palace – waar koningin Victoria haar jeugd doorbracht – krijgen we een zeldzame kans om na te denken over hun verweven geschiedenissen, en om voorwerpen te tonen die zowel een wereldwijd verhaal als de persoonlijke verhalen van deze vrouwen vertellen.”
Deze tentoonstelling loopt tot november en is bij de toegangsprijs voor het paleis inbegrepen.
