Het is triest nieuws vandaag voor fans van de Mercato Metropolitano voedselmarkten en -hallen in Londen. De geliefde Elephant and Castle locatie van de groep wordt gesloten en platgebulldozerd om plaats te maken voor een paar nieuwe wolkenkrabbers.
De sluiting en herontwikkeling maken deel uit van de Borough Triangle ontwikkeling, die deze week werd goedgekeurd. Er zullen twee nieuwe wolkenkrabbers worden gebouwd op het land waar nu The Institute of Optometry en de Mercato site staan. De wolkenkrabbers van 44 en 38 verdiepingen zullen meer dan 900 nieuwe woningen opleveren als onderdeel van het Berkeley Homes project.
De vergunning voor de nieuwe ontwikkeling werd verleend nadat de ontwikkelaars hun plannen hadden herzien om er een tijdelijke handelsruimte in op te nemen. Hierdoor zouden 12 van de huidige handelaars hun zaak kunnen voortzetten. De plannen voor de nieuwe gebouwen omvatten ook een nieuwe voedselhal. Volgens The Caterer zullen de ontwikkelaars “de huidige handelaren van Mercato Metropolitano het eerste recht van aanvraag geven”. Er is ook een verhuisfonds en verdere steun voor de andere bedrijven die in de plannen zijn opgenomen.
Mercato Metropolitano
Als de eerste Mercato locatie legde de Elephant and Castle bestemming de basis voor latere locaties in Mayfair en Wood Wharf. De markt werd in 2016 geopend in een verlaten papierfabriek en was de eerste duurzame gemeenschapsmarkt in Londen. In de bijna tien jaar sinds de opening is de locatie een gemeenschapsruimte geworden voor mensen om samen te komen en te genieten van allerlei soorten eten en keukens, ter plekke gemaakt ambachtelijk bier te drinken en deel te nemen aan gemeenschapsevenementen en -projecten.
Afbeelding: @mercatometropolitano, via IG
De locatie is de thuisbasis van “meer dan 40 onafhankelijke handelspartners”, variërend van delicatessenzaken tot allerlei leveranciers van eten en drinken. Maar Mercato Metropolitano Elephant and Castle heeft een moeilijke tijd achter de rug.De Mercato groep heeft de huur van de locatie in december 2024 opgezegd, nadat de verliezen van het bedrijf waren toegenomen. Bovendien is hun vestiging in Ilford – die pas in juli 2024 werd geopend – tijdelijk gesloten (en van de Mercato website geschrapt).
De bouw van het nieuwe complex zal naar verwachting in 2026 beginnen en in 2034 voltooid zijn.