Gezien de enorme hoeveelheid nieuwe openingen in Londen – waar voortdurend nieuwe eetgelegenheden en bars opduiken – kun je gemakkelijk andere indrukwekkende nieuwe restaurants in het land uit het oog verliezen. En als er één restaurant is dat Londenaren zeker niet willen missen, dan is het wel Shwen Shwen.
Het charmante nieuwe Sierra Leoneese restaurant in Kent heeft sinds de opening al heel wat lofbetuigingen in de wacht gesleept. Het restaurant ligt net buiten Londen, in de forensenstad Sevenoaks, en is onlangs opgenomen in de lijst van Condé Nast Traveller met “De beste nieuwe restaurants ter wereld: 2026 Hot List“.
Op de lijst stonden restaurants van over de hele wereld, variërend van Lima tot San Francisco, Parijs en, ja, Kent. Londen stond zelfs op de lijst; Carbone London behoorde tot de restaurants die werden erkend als een van de beste nieuwe restaurants.
En als klap op de vuurpijl hoef je nauwelijks ver te reizen om er te komen! Hoewel het wat verscholen ligt in Sevenoaks, is het maar iets meer dan een half uurtje rijden vanaf London Bridge.
Shwen Shwen – een van ’s werelds beste restaurants
Het is niet alleen Condé Nast Traveller die Shwen Shwen de hemel in prijst. Ook de legendarische MICHELIN-gids heeft het restaurant met lof overladen. Tijdens de MICHELIN-gidsceremonie voor Groot-Brittannië en Ierland van dit jaar won Shwen Shwen de ‘Opening of the Year Award’. Ze prezen het als “een stralend licht in de restaurantscene van Kent”.
De MICHELIN-gids heeft het restaurant in Kent ook bekroond met een BIB Gourmand, als erkenning voor “koken van goede kwaliteit en met een goede prijs-kwaliteitverhouding“.
De autodidactische chef-kok en eigenaresse achter Shwen Shwen, Maria Bradford, bracht een deel van haar jeugd door in Groot-Brittannië en volgde een opleiding bij Leith. Maar met Shwen Shwen keert ze terug naar haar roots in Freetown en serveert ze Sierra Leonees en Afro-fusiongerechten aan hongerige gasten.
Angela Hui schrijft voor Condé Nast Traveller dat “Shwen Shwen in korte tijd is uitgegroeid tot een van de meest opwindende restaurants in Groot-Brittannië”. Hui is vol lof over het eten, dat varieert van “gerookte makreel met bakbananenpuree die doet denken aan de barbecues langs de weg in Freetown” tot “op de grill gebakken spatchcock-poussin met palmbotersaus [die] hard op weg is om een signature dish te worden”.
🍽️ Reserveer hier een tafel bij Shwen Shwen.
📍 1-2, Well Court, Bank Street, Sevenoaks, TN13 1UN.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Sevenoaks.