Boekenwurmen en bibliofielen in de hoofdstad, leg even het boek dat je aan het lezen bent weg en luister even. Je weet waarschijnlijk wel dat het literaire aanbod van Londen behoorlijk indrukwekkend is. Van grote boekhandels en historische boekhandels tot chique boekhandels en zelfs drijvende boekhandels; de Big Smoke heeft alles op boekgebied te bieden. Het is dan ook geen verrassing dat Londen een aantal felbegeerde plekken op de shortlist voor de (zeer gewilde) Independent Bookshop of the Year Award heeft bemachtigd. En we kunnen gerust zeggen dat de negen Londense locaties die een plekje op de shortlist hebben veroverd, zeker in ons goedboek staan.
Independent Bookshop of the Year 2026
Deze super populaire prijs, die nu voor de 17e keer wordt uitgereikt, is een initiatief van de British Book Awards. Dit jaar waren er een recordaantal inzendingen en de shortlist voor 2026 bevat het grootste aantal finalisten in de geschiedenis van de prijs: maar liefst 76 onafhankelijke boekhandels (verspreid over negen regio’s in het Verenigd Koninkrijk en Ierland) dingen mee naar de titel. Wauw.
Bron: elliegracereads, via IG
De prijs wordt (zoals gewoonlijk) gesponsord door boekengroothandel Gardeners en heeft als doel de aandacht te vestigen op de kleinere onafhankelijke boekhandels die lokale gemeenschappen blijven steunen met boeken op maat en nogal vernieuwende benaderingen (excuseer de woordspeling). De genomineerde winkels brengen elk passie, kennis en expertise mee naar hun winkelvloer. En ze zijn er niet alleen in geslaagd om te overleven, maar ook om te bloeien ondanks de beproevingen en tegenslagen in de winkelstraten.
Onder de 2026 finalisten bevindt zich de overall winnaar van vorig jaar (The Heath Bookshop in Birmingham), die hoopt de kroon te behouden. De regionale en provinciale winnaars worden op 10 maart bekendgemaakt en de winnaar van de Independent Bookshop of the Year Award wordt op 11 mei tijdens de British Book Awards-uitreiking onthuld. De winnaar krijgt ook een cheque van £ 5000. Niet slecht, toch?
Bron: The Common Press
De Londense boekhandels die op de shortlist staan voor de prijs voor onafhankelijke boekhandel van het jaar 2026:
- Backstory, Balham
- Bàrd Books, Bow
- BookBar, Islington en Chelsea
- Burley Fisher Books, Dalston
- Saucy Books, Ladbroke Grove
- South Kensington Books, South Kensington
- The Common Press, Shoreditch
- The Paper Cat Children’s Bookshop, Herne Hill
- Village Books, Dulwich
Ruth Gardner, de Britse verkoopmanager bij Gardners, zei: “Onafhankelijke boekhandels zijn het hart van onze sector en van hun lokale gemeenschappen. De regionale finalisten vertegenwoordigen het allerbeste van de boekhandel: passie, creativiteit en veerkracht in de praktijk. We zijn er trots op dat we een prijs ondersteunen die het buitengewone werk erkent dat deze bedrijven elke dag verrichten om lezers in contact te brengen met boeken.”
Je kunt de volledige lijst met finalisten voor 2026 hier bekijken.