Als je dacht dat je door de laatste bestellingen het laatste fluitsignaal volgende zomer zou missen, dan heb je het mis. Britse pubs maken zich op om de tap tot 1 uur ’s nachts te laten lopen nu de voetbalkoorts het land weer in zijn greep heeft.
De FIFA plant de aftrap van het WK tot laat in de nacht om de verzengende hitte in Noord-Amerika te ontwijken . Het is dus niet ondenkbaar dat fans tot ver na middernacht naar Engeland kunnen kijken onder de feeëriek verlichte pubtuinen.
Volgens nieuwe voorstellen, Britse pubs volgend jaar tot 1 uur ’s nachts open mogen blijven als fans van Engeland zich voorbereiden op het aanmoedigen van de Three Lions op zeer ongezellige uren.
Verwacht wordt dat de FIFA de aftrap tot 23.00 uur zal verschuiven, en mogelijk zelfs tot 2.00 uur, om de spelers te beschermen tegen de stijgende temperaturen overdag in Noord-Amerika.
Een Labour bron heeft naar verluidt bevestigd dat het WK 2026 waarschijnlijk de status “gelegenheid van uitzonderlijke nationale betekenis” zal krijgen – dezelfde officiële classificatie waardoor cafés langer open konden blijven voor eerdere grote evenementen zoals koninklijke jubilea en internationale toernooien. Dat betekent dat pubs en bars twee uur langer open kunnen blijven zonder de gebruikelijke administratieve rompslomp.
Waarom de wedstrijden van het WK 2026 zo laat beginnen
De wereldkampioenschappen van komende zomer vinden plaats in de Verenigde Staten, Canada en Mexico – regio’s die bekend staan om hun zinderende zomers die de temperaturen tot ver boven het veilige speelniveau kunnen opdrijven. Victor Montagliani, vicevoorzitter van de FIFA, zei dat lessen uit eerdere toernooien van invloed zijn geweest op de beslissing en merkte op dat “hitte altijd een probleem is in onze regio omdat de zomers heet zijn”.
De mediapartners van de FIFA coördineren momenteel de uitzendschema’s met de Europese zenders om een evenwicht te vinden tussen de wereldwijde kijktijden en de lokale veiligheidsomstandigheden. Hoewel voetbal laat op de avond misschien wreed klinkt voor vermoeide supporters in het Verenigd Koninkrijk, zou het een overwinning kunnen zijn voor de pubindustrie na jaren van economische problemen en beperkte openingstijden.
Pubs die laat openblijven – een zomerboost voor de nachtelijke economie
Het versoepelde vergunningenstelsel zou een welkome stimulans zijn voor cafés die voor hun inkomstenpieken sterk afhankelijk zijn van voetbaltoernooien. Verlengde openingstijden betekenen extra omzet voor pubs die wedstrijden tot in de vroege uurtjes vertonen – vooral als Engeland doorgaat naar de knock-outfases.
Hoewel de exacte tijden nog niet zijn bevestigd, wordt verwacht dat het definitieve FIFA-schema de eisen van zowel het spelerswelzijn als het wereldwijde tv-publiek zal weerspiegelen. Voorlopig zullen de caféhouders in het hele land rustig hun pintglazen vullen in afwachting.