Afgelopen december kreeg een nieuwe wet koninklijke goedkeuring, die ingrijpende veranderingen teweeg zal brengen voor de beroepsbevolking in het Verenigd Koninkrijk. De Employment Rights Act, die bedoeld is om “de arbeidsmarkt de 21e eeuw binnen te loodsen”, biedt nieuwe bescherming en rechten voor allerlei soorten werknemers in het hele land. De effecten van de nieuwe wet zullen de komende jaren langzaam merkbaar worden, met een geplande invoering van twee jaar voor alle voordelen. Maar sommige werknemers merken nu al dat hun werkleven verbetert, met indrukwekkende nieuwe hervormingen die al vanaf volgende maand van kracht worden.
Deze nieuwe wet is echter geen of andere luxe nieuwe bescherming voor de rijksten der rijken en de meest bevoorrechten der bevoorrechten. In plaats daarvan zal de wet verstrekkende gevolgen hebben, ook voor “degenen met de laagste lonen en de meest onzekere banen”. Zo’n 15 miljoen werknemers zullen hun leven positief beïnvloed zien door de nieuwe wet.
Een van de eerste veranderingen die je zult merken, is het uitgebreide vaderschaps- en ouderschapsverlof. Vanaf april hebben ouders in het VK vanaf dag één meer rechten op verlof. Met name vaders hebben vanaf hun allereerste dag in een nieuwe baan recht op vaderschapsverlof. Hiermee komt hun recht in lijn met het zwangerschapsverlof. Voorheen moesten ze 26 weken bij een werkgever werken voordat ze hiervoor in aanmerking kwamen.
Wie profiteert er van de Employment Rights Act?
De Employment Rights Act eist ingrijpende veranderingen op de werkplek die een gunstige invloed zullen hebben op ongelooflijk veel werknemers in het hele Verenigd Koninkrijk.
De minister van Arbeidsrechten, Kate Dearden, zei :
“Vandaag is een mijlpaal in Groot-Brittannië, waarbij meer dan 15 miljoen werkende mensen zullen profiteren van de Employment Rights Act.
“Dit zijn niet zomaar statistieken – dit zijn echte mensen en echte gezinnen. De wet zal werknemers in enkele van de meest achtergestelde gebieden helpen tot wel £ 600 aan inkomensverlies te besparen als gevolg van de verborgen kosten van onzeker werk, en werkende gezinnen ondersteunen bij het combineren van de eisen van werk en het opvoeden van kinderen.”
Minister van Economische Zaken en Handel, Peter Kyle, zei :
“De baanbrekende Employment Rights Act zal de arbeidswetgeving voor de 21e eeuw transformeren – en zorgen voor betere bescherming en de eerlijkheid die elke werknemer verdient.
“Wij geloven dat deze verandering een essentieel onderdeel is van het creëren en behouden van goede banen en eerlijke lonen. Deze regering zet zich in voor verantwoord ondernemen, stimuleert eerlijke concurrentie en creëert een toekomst waarin hardwerkende mensen echte zekerheid en kansen hebben.
Welke voordelen en nieuwe rechten krijgen werknemers?
Hoewel het te lang zou duren om hier een volledige lijst van alle veranderingen op te sommen, zijn dit de veranderingen die het meest voelbaar zullen zijn voor werknemers:
- Geen nulurencontracten meer. Werknemers krijgen recht op “gegarandeerde uren, een redelijke termijn voor het doorgeven van diensten en een vergoeding bij annulering van diensten op korte termijn”
- Geen ‘ontslaan en opnieuw aannemen’ en ‘ontslaan en vervangen’meer
- Betere ontslagrechten
- Betere toegang tot ziektegeld, inclusief “het afschaffen van de ondergrens voor het inkomen en het afschaffen van de wachttijd”
- Een herziening van de fooienwet, die voorschrijft dat werknemers geraadpleegd moeten worden wanneer bedrijven hun fooienpraktijken willen veranderen
- Verwachting dat werkgevers werknemers met “alle redelijke maatregelen” beschermen tegen seksuele intimidatie en intimidatie door derden
- Steun en bescherming voor ‘klokkenluiders’ die seksuele intimidatie melden
- Meer rouwverlof en ondersteuning
- Gemakkelijkere toegang tot flexibel werken voor werknemers vanaf dag één
- Werkgevers verplichten om de gendergelijkheid te verbeteren
- Toegang tot vakbonden en bescherming van werknemers in vakbonden
- De oprichting van het Fair Work Agency, dat verantwoordelijk is voor de handhaving van de veranderingen in de Employment Rights Act.
Een tijdschema met wanneer de veranderingen naar verwachting van kracht worden, vind je hier.
